Solo i bambini stanno andando meglio di quanto pensi

L'ipotesi sembra essere che un figlio unico ei suoi genitori stiano passando un periodo più difficile a essere messi in quarantena per lunghi periodi rispetto ai bambini con fratelli. La realtà è che Covid-19 ha creato un nuovo paesaggio familiare per tutti famiglie. Le sfide non sono le stesse, ma ci sono.

A causa del pensiero consensuale, i genitori di una persona possono sentirsi in colpa e pensare che il loro bambino sarebbe più contento se ci fosse un fratello in casa. Forse sì forse no.

Se sei il genitore di un figlio unico, sii felice di non risolvere controversie, alleviare tensioni crescenti o monitorare richieste per un'attenzione genitoriale individuale e indivisa. Quando i bambini si annoiano, i genitori saranno chiamati, indipendentemente da quanti bambini, a giocare e colmare le lacune. Sento lamentele da parte di bambini con e senza fratelli: i loro coetanei non possono visitare, la scuola è chiusa, nessuna attività extrascolastica. Mi dicono che non hanno niente da fare.

Solo i bambini hanno trascorso più tempo da soli e molti sono abbastanza bravi nell'utilizzare il tempo aggiuntivo generato dalle distanze sociali. Lo status di fratello ha poco a che fare con la capacità di un bambino di divertirsi. Con o senza fratelli, un bambino potrebbe aver bisogno di te per orchestrare il suo tempo; un altro potrebbe essere indipendente, in grado di divertirsi ed essere perfettamente contento lasciato a se stesso.

Colmare le lacune

I genitori di figli unici spesso sentono di dover essere loro a riempire il tempo del loro bambino per evitare che si senta solo o annoiato. Lasciati a se stessi e senza il costante input dei genitori, solo i bambini diventano bravi a utilizzare il tempo extra che hanno. Quando ti preoccupi che tuo figlio possa essere annoiato o solo senza un fratello che funga da compagno di giochi, considera il vantaggio significativo e utile del tempo da solo.

Promuove la creatività e, cosa più importante, incoraggia l'indipendenza e la capacità di intrattenere il bambino, entrambi utili man mano che il bambino cresce. Nel suo libro, Annoiato e brillante: come distanziarsi può sbloccare il tuo sé più produttivo e creativo, Manuoush Zomorodi, spiega che "La noia porta al suo cugino stretto, il vagabondaggio ... Lasciare che la propria mente vaghi è la chiave per la creatività e la produttività".

Connetti, Connetti, Connetti

Sii permissivo riguardo alle connessioni online. Se il tuo unico figlio si lamenta, riconosci la sua noia, sii empatico in modo che sappia che lo ascolti, tenendo presente che Internet è un vantaggio per la maggior parte dei bambini e particolarmente utile per i bambini unici mentre l'isolamento sociale rimane in vigore. I genitori che hanno programmato dei limiti per raggiungere gli amici online vorranno consentire un maggiore tempo online come mezzo per rimanere in contatto con i loro coetanei.

Uno studio sui bambini piccoli e sul tempo trascorso davanti allo schermo online, condotto da Douglas Downey, professore di sociologia presso la Ohio State University, riporta un effetto scarso o nullo sulle abilità sociali dei bambini. I ricercatori hanno studiato più di 30.000 bambini dall'asilo alla quinta elementare utilizzando le valutazioni di insegnanti e genitori e hanno scoperto: "Praticamente in ogni confronto che abbiamo fatto, le abilità sociali sono rimaste le stesse o sono aumentate in modo modesto".

Ci sono infinite scelte interattive e tuo figlio probabilmente le conosce. Ad esempio, c'è Game Pigeon, un'app per iPad o iPhone con 20 diversi giochi multiplayer, dalla dama agli scacchi, al basket, alle freccette e al minigolf.

I bambini e gli adolescenti che scrivono fanno quello che fanno sempre: si connettono online e tramite diverse app e sui loro telefoni. Se hai mai guardato i bambini sui loro cellulari quando sono seduti fianco a fianco nella stessa stanza, probabilmente hai notato che interagiscono solo toccando i testi. Tutto ciò che collega riempie il tempo, mantiene amicizie tra pari e aiuta a tenere il bambino impegnato e non concentrato sulle paure e le preoccupazioni del coronavirus che sono inevitabili nelle notizie.

Allenta il tuo occhio vigile

In un certo senso, l'unico bambino è abituato ad avere l'attenzione focalizzata su di lui e quel fattore da solo può rendere più facile vivere in stretta vicinanza 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Tuttavia, se al tuo unico figlio non piaceva essere al centro dell'attenzione prima dell'allontanamento sociale, probabilmente le piacerà di meno ora.

Molti genitori di figli unici ammettono di fare troppo di ciò che un figlio unico potrebbe e dovrebbe fare. L'allontanamento sociale è un'opportunità per tirarsi indietro e dare al tuo unico figlio maggiori responsabilità. Metti un anziano addetto solo al bucato o prepara la cena un certo numero di giorni della settimana o passa l'aspirapolvere. Sarai sorpreso di quanto velocemente un bambino, anche uno che si lamenta, inizierà a sentirsi bene nel contribuire alla famiglia. La presentazione serve a ricordare che tuo figlio fa parte di una famiglia e non ha bisogno di essere sempre al centro dell'attenzione.

Allarga il mondo del tuo figlio unico

A meno che tu non abbia un neonato o un bambino piccolo, tuo figlio ricorderà di essersi rifugiato sul posto. Incoraggia l'empatia e stringi i legami con la famiglia e gli amici intimi. Fai pratica con chat video o chiamate FaceTime con i nonni, le zie, gli zii e i cugini di tuo figlio. Questo aiuta a ricordare all'unico figlio la sua rete di sostegno più ampia e può avvicinarlo ai membri della famiglia al di là di te.

Fai volontariato in modi che coinvolgono tuo figlio. Fai la spesa per i vicini anziani e chiedi a tuo figlio di venire con te quando lasci la spesa davanti alla loro porta. Parla di dove sono necessarie le donazioni e dona se puoi. Chiedi solo a te di chiamare i suoi nonni o qualcuno in famiglia che potrebbe avere difficoltà a vedere come stanno ogni pochi giorni. Inventa gesti premurosi che rimarranno in vigore per molto tempo dopo la pandemia.

Costruisci sul tuo stretto legame

Studi risalenti al 1978 e quelli più recenti indicano che i figli unici tendono ad essere più vicini ai loro genitori rispetto ai bambini con fratelli. Approfitta della distanza sociale per costruire su quel legame: aggiungi alla banca della memoria di tuo figlio avviando una nuova tradizione intorno a qualcosa che la tua famiglia non ha mai fatto prima: impara a giocare a scacchi, bridge, backgammon o un altro gioco che nessun genitore né figlio ha mai giocato. Prova a cuocere diversi tipi di pane o inizia un nuovo tipo di programma di esercizi che puoi fare tutti.

A causa dello stretto legame del figlio unico genitore, molti figli unici sono attenti e sensibili ai sentimenti e agli atteggiamenti dei genitori. In mancanza di fratelli per deviare o diffondere le preoccupazioni dei genitori, sii consapevole di tenere sotto controllo lo stress e l'ansia per evitare che il tuo unico figlio lo assorba e porti pesi che non sono commiserati con la sua età.

Copyright @ 2020 di Susan Newman

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Immagine Facebook: zEdward_Indy / Shutterstock

Kidwell, Jeannie S. (1978) "Le percezioni degli adolescenti sull'affetto dei genitori: un'indagine sui bambini soli contro i primogeniti e l'effetto sulla spaziatura". Journal of Population Vol. 1, n. 2 pagg. 148-166

Newman, Susan. (2011). Il caso del figlio unico: la tua guida essenziale. Florida: Health Communications, Inc.

Roberts, Lisen C. e Blanton, Priscilla White. (2001). "Ho sempre saputo che mamma e papà mi amavano di più: esperienze di bambini unici" Giornale di psicologia individuale, Vol. 57, n. 2, 125-140.

Zomorodi, Manoush. (2018). Annoiato e brillante: come distanziarsi può sbloccare il tuo sé più produttivo e creativo. New York: Picador.