Aiutare i bambini a gestire le emozioni intense

Stiamo vivendo tempi traumatici. La pandemia globale ha cambiato il mondo praticamente dall'oggi al domani. Le scuole sono chiuse. Gli ordini casalinghi sono in vigore in tutta la nazione. Le famiglie stanno vivendo difficoltà finanziarie e mediche. La maggior parte degli esperti di traumi concorda sul fatto che stiamo vivendo collettivamente un evento pre-traumatico ⁴ . Questo evento ha il potenziale per ribaltare le nostre strategie di coping e gettarci in una risposta traumatica simile a ciò che accade dopo un disastro naturale come l'uragano Harvey o una morte traumatica ³ . Non è una sorpresa, vista la nuova realtà, che molti dei nostri figli stiano lottando per gestire le loro emozioni sempre più intense. Crolli notturni, capricci di rabbia aumentati e dimostrazione di abilità regredite sono tutte situazioni che molti genitori devono affrontare sia da bambini che da adulti.

Ci sono cose che puoi fare come genitore per aiutare tuo figlio (o te stesso) a sviluppare strategie per gestire queste intense emozioni e ritrovare un senso di calma. Prova il seguente protocollo che chiamo R.O.A.R. ™ ² la prossima volta che stai lottando con emozioni intense. O, meglio ancora, pratica queste strategie prima di averne bisogno per abituare questa risposta la prossima volta che le emozioni sfuggono al controllo.

Il protocollo R.O.A.R. ™ comprende quattro passaggi specifici: Rilassati, orienta, sintonizzati e rilascia . Può essere fatto in qualsiasi ambiente, da chiunque. È un protocollo che ho usato personalmente e che ho usato con i bambini dai 4 anni fino all'età adulta. Diamo un'occhiata a ogni passaggio.

Il protocollo R.O.A.R. ™:

• Rilassare: R.O.A.R. ™ inizia con il relax. Questo passaggio aiuta a calmare la risposta allo stress (cioè lotta-volo-congelamento) e consente alla corteccia prefrontale del tuo cervello di riprendersi. Il rilassamento nel corpo può consentire di calmare il sistema nervoso e prevenire il potenziale stress tossico che spesso si verifica quando si verificano eventi traumatici dall'imprinting nelle cellule fisiche. Le strategie di rilassamento possono essere proattive attraverso pratiche quotidiane, tra cui consapevolezza, meditazione e yoga. Puoi anche utilizzare strategie reattive per aiutarti a rilassarti durante le crisi. Respirazione profonda (come la respirazione 4-7-8⁵), mini-vacanze (immaginarti in un luogo rilassante) o strategie di tensione e rilascio sono tutti modi in cui puoi rilassare il cervello e il corpo durante lo sconvolgimento emotivo.
• Oriente: Questa fase del protocollo R.O.A.R ™ è orientata. Definito come l'allineamento o la posizione di qualcosa, orientare significa allinearsi al momento presente. Durante i periodi di intense reazioni emotive, è tipico perdere il senso del tempo. Ciò è particolarmente vero nei periodi di trauma⁴. Quando ti ancori al momento presente, puoi fare il punto sui tuoi bisogni immediati. Questo orientamento temporale attuale ti consente anche di uscire dalla trappola dell'ansia o dalla preoccupazione. Puoi cambiare qualsiasi schema di pensiero inutile e concentrarti solo sui tuoi bisogni immediati. Ciò rafforza il rilassamento del passaggio precedente e ti prepara per qualsiasi azione necessaria. Per sviluppare questa abilità in modo proattivo, impegnati in pratiche regolari di consapevolezza. La consapevolezza non solo aiuta con il rilassamento come discusso in precedenza, ma ti consente anche di coltivare la consapevolezza del momento presente. Ciò fornisce uno strumento per controllare regolarmente se stessi e ancorarsi al momento attuale per la maggior parte del tempo. Se sei nel mezzo del tumulto emotivo, usa questo passaggio per riconoscere solo il momento presente. Concentrati sul tuo corpo e chiediti: "Come mi sento adesso?" Nota dove si tiene la tensione. Nota se ci sono punti dolenti. Quindi fai qualche respiro e immagina quei punti di tensione per calmarti. Questo ti aiuterà a bloccarti saldamente nel qui e ora.
• Sintonizza: La terza fase del protocollo R.O.A.R ™ si basa sulla consapevolezza del momento presente e ti chiede di determinare il tuo bisogno immediato. Potrebbe essere qualcosa di nuovo per te o per i tuoi figli. Spesso, non chiediamo intenzionalmente i nostri bisogni. In effetti, molti ricercatori collegano sentimenti di ansia e disagio emotivo a una mancanza ricorrente di auto-difesa¹. Quando non aumenti la consapevolezza dei tuoi bisogni e non determini una linea di condotta (ovvero sintonizzarti), dai a te stesso il messaggio che sei in grado di gestire le tue risposte emotive e degno di soddisfare le tue esigenze. Uno dei modi più semplici per esercitarsi e utilizzare il passaggio "sintonizza" è semplicemente chiedersi: "Di cosa ho bisogno in questo momento?" Esercitati con i tuoi figli. Modellalo chiedendo ai tuoi figli di cosa hanno bisogno invece di rispondere ai loro passi falsi emotivi con rabbia.
• Pubblicazione: Il passaggio finale di R.O.A.R. ™ è il rilascio. Questo è un passaggio fondamentale sia per passare dal disagio emotivo alla calma, ma anche per prevenire l'impatto dannoso a lungo termine del trauma e dello stress tossico. Rilascio letteralmente si riferisce al rilascio dello sconvolgimento emotivo e della risposta fisica allo stress. Si tratta di muovere (o elaborare) le sensazioni lungo tutto il corpo e di dissipare l'energia. Il più delle volte, le persone si aggrappano all'energia delle emozioni, tendendo e attivando il sistema nervoso. Questo assorbe lo stress tossico nelle cellule del corpo. È uno dei meccanismi primari della malattia ed è parte del motivo per cui la risposta allo stress è spesso considerata dannosa.Rilasciare tutta la tensione e l '"attaccamento" alle reazioni emotive non è facile, ma ci sono alcuni modi per ottenere un sano rilascio. Uno dei modi migliori per rilasciare è impegnarsi in pratiche di incarnazione. L'incarnazione implica la consapevolezza e la connessione tra mente e corpo. Aiuta le persone ad aumentare la connessione con il corpo, qualcosa da cui spesso ci distacchiamo durante i periodi di intense emozioni. Usando strategie come lo yoga e la danza, i bambini si riconnettono alle loro sensazioni fisiche e possono elaborare e rilasciare i sentimenti di potenti emozioni in modi sani. Un altro modo per sperimentare la "liberazione" è arrendersi e possedere i propri sentimenti. Questo non significa aumentare gli scoppi d'ira e simili. Invece, significa etichettare le tue emozioni e accettarle. Invece di urlare quando sei arrabbiato, dì: "Sono davvero arrabbiato perché ..." Questo rilascia l'angoscia emotiva e fornisce un immediato momento di calma. Usato in connessione con gli altri passaggi, dà a te (o al tuo bambino) la capacità di muoverti attraverso le emozioni senza permettere all'intensità delle emozioni di sopraffare la tua regolazione.

Pratica il protocollo R.O.A.R ™ con i tuoi figli. Sforzati di rendere le strategie un'abitudine. L'uso regolare dei passaggi del protocollo ti darà e tu sei il dono delle capacità di autoregolazione e aumenterà la calma nella tua casa.