Le dimensioni contano per le donne?

Il significato evolutivo della dimensione del pene è stato oggetto di abbondanti speculazioni, spesso confezionate con il mito che il fallo umano è molto più grande che in altri primati. Tuttavia, il pene umano è in realtà un po 'più corto, sebbene molto più largo, rispetto ai bonobo e agli scimpanzé comuni. (Vedi il mio post del 3 gennaio 2015 La dimensione del pene è importante e il seguito Espansione sulle dimensioni del pene del 4 febbraio). Curiosamente, nonostante l'indiscutibile necessità di considerare la "bontà di adattamento" (con scuse agli statistici), la lunghezza e la larghezza della vagina sono state appena menzionate.

Dimensioni della vagina umana

In una rara discussione sulle dimensioni femminili, nel 2005 Jillian Lloyd e colleghi hanno riportato una lunghezza media della vagina di poco meno di quattro pollici per 50 donne, con estremi di due pollici e mezzo e cinque pollici. È importante sottolineare che la lunghezza della vagina non differiva tra le donne con nascite precedenti e quelle senza. Quindi il processo di nascita umana particolarmente impegnativo apparentemente non causa alcuna distensione duratura della vagina. Eppure David Veale e colleghi hanno riferito in un recente sondaggio che copre circa 15.000 uomini che la lunghezza media del pene eretto di un uomo è di circa cinque pollici e un quarto. Questo è un po 'meno di quanto riportato in precedenza, ma anche a quelle dimensioni, il pene eretto medio è un terzo più lungo della vagina media. Quindi non sorprende che le donne, secondo quanto riferito, si preoccupino di più della lunghezza eccessiva del pene rispetto alla preoccupazione degli uomini per il diritto di vantarsi.

Confronto con primati non umani

Come al solito, i confronti con i primati non umani mettono in prospettiva i dati umani. Il libro di Alan Dixson Primate Sessualità è ancora una volta una fonte primaria, elencando le lunghezze della vagina per gli esseri umani e 27 altre specie di primati. I quattro pollici e mezzo citati per la lunghezza della vagina umana (da Bancroft, 1989) sono circa il 10% maggiori di quelli riportati da Jillian Lloyd e colleghi, ma comunque notevolmente inferiori alla lunghezza del pene eretto medio. Il grafico in base al peso corporeo femminile, utilizzando i dati di Dixson, rivela che la lunghezza della vagina si adatta al peso corporeo con semplice proporzionalità. Nonostante qualche dispersione, è evidente una chiara tendenza e la lunghezza media della vagina per le donne si trova effettivamente vicino alla linea più adatta. Quindi le donne non hanno una vagina particolarmente lunga rispetto ad altri primati. Sorprendentemente, tuttavia, a poco più di cinque pollici, la vagina delle femmine di scimpanzé è nettamente più lunga che nelle donne. Inoltre, durante la metà del ciclo mestruale, la pelle del sesso nella regione genitale delle femmine di scimpanzé è notevolmente gonfia, estendendo la lunghezza effettiva della vagina di quasi due pollici.

Sfortunatamente, i dati sulla larghezza della vagina per i primati sono generalmente carenti, quindi non è noto se la vagina di una donna sia relativamente più ampia rispetto ad altri primati.

Il clitoride umano

Anatomicamente, la controparte diretta (omologo) di una donna del pene di un uomo è il suo clitoride. Tuttavia, differisce nettamente perché il pene ha un doppio ruolo per la minzione e l'inseminazione. Al contrario, il clitoride di una donna è collegato esclusivamente alla copulazione e non è nemmeno coinvolto nella fecondazione. Il clitoride è la zona erogena più sensibile di una donna e la principale fonte anatomica di piacere sessuale. Ed è isolato dal tratto urinario, la cui apertura (uretra) è a più di un pollice di distanza.

Nonostante il suo legame esclusivo con la copulazione, il clitoride è stato vergognosamente trascurato dagli investigatori. Nel loro articolo del 2005, Jillian Lloyd e colleghi hanno commentato apertamente: "... anche alcuni recenti libri di testo di anatomia non includono il clitoride nei diagrammi del bacino femminile". Questi autori hanno fornito una media di tre quarti di pollice per la lunghezza del clitoride misurabile esternamente. Ma c'è un'ampia variazione su un intervallo di otto volte da un quinto di pollice a un pollice e mezzo. Nonostante le sue piccole dimensioni, il cosiddetto "bottone dell'amore" contiene circa 8.000 fibre nervose sensoriali, il doppio del numero nella cupola del pene e superando la densità in qualsiasi altra parte del corpo.

Due recenti articoli pubblicati nel 1998 e nel 2005 da Helen O'Connell e colleghi hanno notevolmente migliorato la nostra comprensione dell'anatomia del clitoride. Il primo, basato sulla dissezione di 10 cadaveri, ha rivelato che il clitoride visibile esternamente (il glande) è solo una piccola parte di un "complesso clitorideo" che è molto più esteso di quanto precedentemente realizzato. In effetti, un post sul blog del 2012 di Robbie Gonzalez ha giustamente paragonato il complesso generale a un iceberg per lo più invisibile. Il secondo articolo di O'Connell e colleghi ha utilizzato la risonanza magnetica per studiare la struttura fine del sistema clitorideo. Su ogni lato, la parte nascosta del complesso è costituita da un bulbo e da un corpo spugnoso (corpo cavernoso) che si estende in un braccio affusolato (crus). Il corpo e il braccio insieme sono lunghi circa quattro pollici, considerevolmente più lunghi del glande esterno. Il complesso clitorideo nascosto è erettile, mentre questo potrebbe non essere tecnicamente vero per il glande, sebbene si gonfi durante l'eccitazione sessuale. I bulbi e i corpi insieme fiancheggiano l'apertura vaginale e si gonfiano quando sono eretti, comprimendola.

Nel 2010, Odile Buisson ha utilizzato le ecografie per indagare sul ruolo del clitoride mentre due medici volontari si sono impegnati nel rapporto. Le immagini hanno rivelato che l'inflazione della vagina da parte del pene allungava la radice del clitoride, in modo tale da avere una relazione molto stretta con la parete anteriore della vagina, nota come punto G. Gli autori hanno concluso dal loro studio: "Il clitoride e la vagina devono essere visti come un'unità anatomica e funzionale attivata dalla penetrazione vaginale durante il rapporto".

Una vestigia priva di funzioni?

Nelle parole di Stephen Jay Gould (1993), "Come le donne sanno dagli albori del nostro tempo, il sito principale per la stimolazione dell'orgasmo è incentrato sul clitoride". E l'orgasmo femminile è stato generalmente il contesto principale per le discussioni sul significato del clitoride. (Vedi il mio post del 5 giugno 2014 Orgasmi femminili: scendere o salire? ). Molte spiegazioni proposte si riducono alla domanda di base se il clitoride e gli orgasmi associati sono adattati per qualche funzione particolare o semplicemente sottoprodotti rudimentali. Insieme a Gould, Elisabeth Lloyd ha sostenuto con forza l'idea che il clitoride di una donna, come i capezzoli di un uomo, è semplicemente un riporto privo di funzionalità da percorsi di sviluppo precoci condivisi. L'argomento principale alla base di questa interpretazione è che sia il verificarsi di orgasmi femminili che la dimensione del clitoride esterno sono così variabili che apparentemente non sono filtrati dalla selezione naturale.

In un articolo del 2008, Kim Wallen ed Elisabeth Lloyd hanno riferito che la variabilità nella lunghezza del clitoride è più di tre volte maggiore rispetto alla lunghezza della vagina o del pene. Tuttavia, nei commenti successivi, David Hosken e Vincent Lynch hanno notato due difetti nella loro argomentazione. Innanzitutto, Hosken ha sottolineato che la variazione delle dimensioni del clitoride potrebbe non dirci nulla sull'orgasmo femminile. In secondo luogo, la variabilità delle dimensioni non differisce in modo significativo tra il clitoride e il pene. In linea di principio, la misura della variabilità utilizzata da Wallen e Lloyd - il coefficiente di variazione - annulla le differenze nella dimensione media. Tuttavia, la lunghezza del clitoride è inferiore a un sesto della lunghezza del pene, quindi l'errore di misurazione ha un impatto maggiore. Per contrastare questo problema, Lynch ha confrontato la variabilità dei volumi del clitoride e del pene e non ha riscontrato differenze significative. In ogni caso, non dovremmo aspettarci di ottenere risultati significativi se esaminiamo la punta di un iceberg invece dell'intera cosa!

Buisson, O., Foldes, P., Jannini, E. & Mimoun, S. (2010) Coitus come rivelato dagli ultrasuoni in una coppia di volontari. Journal of Sexual Medicine 7: 2750-2754.

Di Marino, V. & Lepedi, H. (2014) Anatomic Study of the Clitoris and the Bulbo-Clitoral Organ. Heidelberg: Springer.

Dixson, A.F. (2012) Primate Sexuality: Comparative Studies of the Prosimians, Monkeys, Apes and Human Beings (Second Edition). Oxford: Oxford University Press.

Gonzalez, R. (2012) Post del blog per io9, archiviato su Sexology: http://io9.com/5876335/until-2009-the-human-clitoris-was-an-absolute-mystery

Hosken, D.J. (2008) La variazione del clitoride non dice nulla sull'orgasmo femminile. Evoluzione e sviluppo 10: 393-395.

Lloyd, E.A. (2005) Il caso dell'orgasmo femminile: pregiudizi nella scienza dell'evoluzione. Cambridge, MA: Harvard University Press.

Lloyd, J., Crouch, N.S., Minto, C.L., Liao, L.-M. & Creighton, S.M. (2005) Aspetto genitale femminile: la "normalità" si svolge. British Journal of Obstetrics & Gynecology 112: 643-646.

Lynch, V.J. (2008) La variabilità delle dimensioni del clitoride e del pene non sono significativamente differenti: mancanza di prove per la teoria dei sottoprodotti dell'orgasmo femminile. Evoluzione e sviluppo 10: 396-397.

Blog del Museo del sesso sul clitoride interno: http://blog.museumofsex.com/the-internal-clitoris/

O'Connell, H.E., Hutson, J.M., Anderson, C.R. & Plenter, R.J. (1998) Relazione anatomica tra uretra e clitoride. Journal of Urology 159: 1892-1897.

O'Connell, H.E., Sanjeevan, K.V. & Hutson, J.M. (2005) Anatomia del clitoride. Journal of Urology 174: 1189-1195.

Veale, D., Miles, S., Bramley, S., Muir, G. & Hodsoll, J. (2015) Sono normale? Una revisione sistematica e la costruzione di nomogrammi per la lunghezza e la circonferenza del pene flaccido ed eretto in un massimo di 15 521 uomini. BJU International doi: 10.1111 / bju.13010, 1-9.

Verkauf, B.B., Von Thorn, J. & O'Brien, W.F. (1992) Dimensione del clitoride nelle donne normali. Ostetricia e ginecologia 80: 41-44.

Wallen, K. e Lloyd, E.A. (2008) La variabilità del clitoride rispetto alla variabilità del pene supporta il non adattamento dell'orgasmo femminile. Evoluzione e sviluppo 10: 1-2.