'Fratello, puoi risparmiare un centesimo?'

In Europa, in particolare, la mancia è più facoltativa che negli Stati Uniti e spesso arriva al 5-10% anziché al 15-20% previsto negli Stati Uniti. Celine Jacob et al ha testato l'influenza della musica suonata durante il pranzo in un affollato ristorante francese. Sono stati preparati due CD musicali, ciascuno con 15 canzoni. Un CD aveva canzoni giudicate con testi "prosociali" mentre l'altro aveva testi neutri. Queste famose canzoni francesi sono state selezionate per la prima volta da 281 passanti e poi valutate da 95 studenti universitari. I clienti che ascoltavano i testi prosociali hanno lasciato suggerimenti più grandi.

Il modo in cui queste canzoni prosociali ci influenzano è stato studiato da Greitmeyer et al che ha testato l'effetto di canzoni con testi prosociali sull'utilità degli studenti tedeschi. Se ti stai chiedendo, come ho fatto io, che tipo di canzoni facessero parte della categoria prosociale, le canzoni inglesi nell'elenco di Greitmeyer includevano "Heal the World" di Michael Jackson, "Feed the world" di Live Aid e, un po 'curiosamente ho pensato, "Help 'dei Beatles. Questi erano in contrasto con "On the line" di Jackson socialmente neutrale e "Octopuses Garden" dei Beatles. Queste tracce potrebbero non essere in cima alla playlist di tutti (dubito che qualsiasi quantità di Michael Jackson farebbe sentire utile mio marito) ma come sempre queste canzoni erano state pretestate per il loro potere di far emergere il prosociale in noi. Dei 34 studenti tedeschi che hanno ascoltato brani selezionati, quelli che hanno ascoltato le canzoni prosociali hanno continuato a mostrare più empatia, cooperazione e comportamento di aiuto. Ciò suggerisce che i clienti del ristorante francese di Celine Jacob hanno lasciato mance più grandi perché le canzoni prosociali li hanno resi più empatici e disponibili per i camerieri.

Ma come facciamo a sapere che erano i testi e non, diciamo il tempo o lo stile delle tracce? Celine Jacob ha recentemente testato questo, scambiando i testi delle canzoni con citazioni scritte sul conto del cliente (o controllare, come lo chiamano i nostri cugini statunitensi). Cinque cameriere hanno registrato il comportamento dei clienti, inclusa la mancia, durante le ore di pranzo nei giorni feriali. Alcune fatture dei clienti recavano la citazione altruistica "Una buona svolta non va mai male" dello scrittore francese George Sand. Altri avevano il proverbio latino: "Chi scrive legge due volte", e il resto non aveva alcuna citazione.

Le citazioni sono state prima date a 20 passanti che poi hanno valutato il proprio livello di altruismo. Coloro che avevano letto la citazione di Sand si sentivano significativamente più altruisti di quelli che leggevano il proverbio latino. Al ristorante, i clienti, indipendentemente dal sesso, che hanno ricevuto la citazione altruistica, hanno dato consigli più grandi più spesso di quelli con la citazione neutra o nessuna citazione.

Ciò che mi ha colpito è stata la facilità con cui il nostro comportamento può essere influenzato da un messaggio così piccolo e appena notato. Pensa a tutti i messaggi che riceviamo durante la giornata, dai jingle agli adesivi per paraurti. Le nostre motivazioni vengono costantemente manipolate e di solito siamo completamente inconsapevoli che ciò stia accadendo. Per quanto riguarda la cena a Chez Ragsdale, sto pensando di creare la mia playlist per la cena.