Annoiato? Allena il tuo cervello all'avventura

È una vecchia notizia che se fai le parole crociate nella vasca da bagno e fai sudoku mentre usi il filo interdentale, impari qualche dozzina di nuove lingue e risolvi problemi di matematica mentre spogli le erbacce dal tuo giardino, il tuo cervello non si trasformerà in formaggio svizzero. Vero? Non vero? Chissà?

Ecco alcune nuove notizie: se vivi nella tua città natale come vivi quando viaggi, il tuo cervello sarà felice e il tuo cuore e il tuo spirito seguiranno.

Sulla strada è tutto fresco. Cibi diversi, persone, accenti, lingue, arte, mercati, monumenti, stili, paesaggi.

A casa, è così facile sprofondare nel comfort della routine. Vedi le stesse persone, mangi negli stessi posti, fai la spesa negli stessi negozi, porta a spasso il tuo cane nello stesso parco, prendi la stessa strada quando guidi, compri le stesse cose al mercato.

E se ti avvicini alla tua città come se fossi un visitatore in cerca di divertimento e avventura? Immagina di non avere una guida e di voler solo esplorare. Cosa fai?

Per prima cosa, forse, inizi a parlare con la gente del posto. Chiedi un buon posto dove mangiare. Chiedono da dove vieni. Diglielo. Ridono quando dici che vivi lì ma stai cercando di cambiare alcune abitudini. Dicono che sia una grande idea e forse dovrebbero modificare la propria routine.

Hai una discussione sul cibo e sui ristoranti e vai a cenare in un posto che non hai mai provato prima.

Forse si fermano per vedere come ti piace, ti salutano o addirittura si siedono e si uniscono a te per un po '. È una piccola avventura.

Poi dici a te stesso: “Vivo qui da un numero x di anni. Non sono mai andato al giardino botanico. È il momento di andare." Sei sorpreso di quanto sia esteso e ti chiedi perché non ci sei andato. Incontri un giardiniere e inizi a parlare di rose. Si scopre che condividi la passione per la semina e il giardinaggio. Le dai qualche consiglio. Lei ricambia. Scambia i numeri di telefono. Stai sorridendo quando esci.

Vai a pranzo in un ristorante mamme e pop e ordini hummus, tabouli, dolmas. Una donna con il velo si siede al tavolo accanto a te. Inizi una conversazione e le chiedi se può dirti qual è uno degli elementi del menu. Ti dice che viene dall'Afghanistan. Inizi a parlare della guerra lì. Ti dice il suo punto di vista. Dille il tuo. Presto chiacchiererai come vecchi amici. E ti rendi conto in seguito, mentre il tuo cervello divora nuove informazioni, che è la prima volta che hai una conversazione con una donna con il velo. Avventura?

Stai camminando in centro e vedi visitatori che fanno giri in pedicab. Non l'hai mai fatto prima. Perché non farlo adesso? Si scopre che l'autista del pedicab è uno studente di studio nero sulla trentina, che ha lavorato in un ristorante, si è bruciato e sta tornando a scuola per prendere una laurea. Inizi a parlare di razza e lui ti dice che i suoi antenati erano schiavi. Gli chiedi se qualche storia è stata tramandata in famiglia. Dice di sì, e spalancate gli occhi quando vi racconta dei linciaggi che hanno visto i suoi bisnonni. Poi ti racconta di aver mangiato cibo alle Barbados con cui è cresciuto in America.

Il tuo cuore si apre all'autista del pedicab. Gli dici che speri di incontrarci di nuovo.

Ti viene in mente che non hai mai percorso un sentiero aperto quattro anni fa. Chiami un amico che non vedi da anni e lui dice che gli piacerebbe percorrere il sentiero con te. Recentemente c'è stata una tempesta e parte del sentiero è bloccata da un albero caduto. Provi a spostarlo, ma è troppo pesante. Arrivano altri due escursionisti, e voi quattro spostate l'albero, e ridete e parlate tutti e vi sentite così ... Paul Bunyan.

Tornato a casa, ti rendi conto che hai guardato la stessa arte sulle tue pareti per 15 anni. Il giornale locale elenca un evento tenuto da un collettivo artistico; visite in studio a domicilio; un programma artist-in-residence dove puoi incontrare artisti che lavorano su tutti i media e acquistare il lavoro direttamente da loro. Potresti anche trovare alcune gemme in un incontro di scambio o in una vendita in giardino. E forse ti infiammerai per prendere un corso di pittura plein air, collage, vetro fuso, scultura in pietra o perline. Immagina di appendere la tua arte su un muro!

Presto visiterai i festival etnici locali e gli eventi organizzati da gruppi greci, messicani, baschi, svedesi, francesi, haitiani o indiani.

Parteciperai a una lezione di ballo di gruppo, assaggerai nuovo cibo, ascolterai musica mondiale, una lezione di kundalini yoga e un'asta silenziosa.

Forse ti iscriverai a un corso di cucina.

Forse ti iscriverai a un corso di tai chi in un parco locale e scoprirai che tutti gli altri studenti sono asiatici e ti parlano di un nuovo ristorante dim sum.

A questo punto, probabilmente la tua mente sta girando con idee su cosa puoi fare nella tua città natale. Spero che le idee escano dalla tua testa e diventino realtà. Cambiare le abitudini fa bene al cervello, fa bene al corpo, fa bene all'anima.

Goditi l'avventura.

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Foto di Paul Ross.

Judith Fein è una pluripremiata giornalista di viaggio, relatrice e autrice di LA VITA È UN VIAGGIO e IL CUCCHIAIO DI MINKOWITZ. A volte porta le persone in viaggio con lei. Per ulteriori informazioni, visitare www.GlobalAdventure.us