Preoccupati per i ragazzi, specialmente per i neonati

Sentiamo spesso che i ragazzi hanno bisogno di essere rinforzati per non essere femminucce. La tenacia dei genitori nei confronti dei bambini viene persino celebrata come "non viziare il bambino".

Sbagliato! Queste idee si basano su un malinteso di come si sviluppano i bambini. Invece, i bambini fanno affidamento su cure delicate e reattive per crescere bene, con conseguente autocontrollo, abilità sociali e preoccupazione per gli altri.

Una revisione della ricerca empirica è appena uscita da Allan N. Schore, intitolata "All Our Sons: The Developmental Neurobiology and Neuroendocrinology of Boys at Risk".

Questa recensione approfondita mostra perché dovremmo essere preoccupati di come trattiamo i ragazzi nelle prime fasi della loro vita. Ecco alcuni punti salienti:

Perché l'esperienza dei primi anni di vita influenza i ragazzi in modo significativo più delle ragazze?

• I ragazzi maturano più lentamente fisicamente, socialmente e linguisticamente.
• I circuiti cerebrali che regolano lo stress maturano più lentamente nei ragazzi prenatale, perinatale e postnatale.
• I ragazzi sono influenzati più negativamente dallo stress ambientale precoce, dentro e fuori l'utero, rispetto alle ragazze. Le ragazze hanno più meccanismi incorporati che promuovono la resilienza contro lo stress.

In che modo i ragazzi sono influenzati più delle ragazze?

• I ragazzi sono più vulnerabili allo stress materno e alla depressione nel grembo materno, ai traumi alla nascita (ad es. Separazione dalla madre) e all'assistenza che non risponde (assistenza che li lascia in difficoltà). Questi comprendono il trauma dell'attaccamento e hanno un impatto significativo sullo sviluppo dell'emisfero cerebrale destro, che si sviluppa più rapidamente nei primi anni di vita rispetto all'emisfero cerebrale sinistro. L'emisfero destro normalmente stabilisce circuiti cerebrali di autoregolazione relativi all'autocontrollo e alla socialità.
• I neonati a termine normale reagiscono in modo diverso alla valutazione del comportamento neonatale, mostrando livelli di cortisolo più elevati (un ormone mobilizzante che indica stress) in seguito rispetto alle ragazze.
• A sei mesi, i ragazzi mostrano più frustrazione delle ragazze. A 12 mesi, i ragazzi mostrano una maggiore reazione agli stimoli negativi.
• Schore cita la ricerca di Tronick, che ha concluso che "I ragazzi ... sono parti sociali più esigenti, hanno tempi più difficili nel regolare i loro stati affettivi e potrebbero aver bisogno di più sostegno della madre per aiutarli a regolare l'affetto. Questa maggiore esigenza influenzerebbe il partner interattivo dei neonati ”(p. 4).

Cosa possiamo concludere dai dati?

I ragazzi sono più vulnerabili ai disturbi neuropsichiatrici che si manifestano a livello evolutivo (le ragazze sono più vulnerabili ai disturbi che compaiono in seguito). Questi includono autismo, schizofrenia ad esordio precoce, ADHD e disturbi della condotta. Questi sono aumentati negli ultimi decenni (è interessante notare che più bambini sono stati inseriti negli asili nido, quasi tutti che forniscono cure inadeguate per i bambini; National Institute of Child Health and Human Development, Early Child Care Research Network, 2003).

Schore afferma, "alla luce della maturazione cerebrale più lenta del bambino maschio, la funzione di regolazione dell'attaccamento della madre come un regolatore affettivo sensibile e interattivo del suo cervello destro immaturo nel primo anno è essenziale per uno sviluppo socioemotivo maschile ottimale". (p. 14)

"In totale, le pagine precedenti di questo lavoro suggeriscono che le differenze tra i sessi nei modelli di cablaggio cerebrale che spiegano le differenze di genere nelle funzioni sociali ed emotive sono stabilite all'inizio della vita; che la programmazione evolutiva di queste differenze è più che geneticamente codificato, ma epigeneticamente modellato dall'ambiente sociale e fisico precoce e che i cervelli maschi e femmine adulti rappresentano una complementarità adattiva per una funzione umana ottimale ". (p. 26)

Che aspetto hanno le cure inappropriate nei primi anni di vita?

“In netto contrasto con questo scenario di attaccamento che facilita la crescita, in un ambiente postnatale che inibisce la crescita relazionale, sensibilità materna, reattività e regolazione non ottimali sono associate ad attaccamenti insicuri. Nel contesto relazionale di maltrattamento e attaccamento più dannoso che inibisce la crescita (abuso e / o abbandono), il caregiver primario di un bambino insicuro disorganizzato-disorientato induce stati traumatici di affetto negativo duraturo nel bambino (AN Schore, 2001b, 2003b) . Di conseguenza, i processi allostatici disregolati producono un'usura eccessiva del cervello in via di sviluppo, una grave parcellizzazione apoptotica dei circuiti di stress sottocorticale-corticale e conseguenze dannose per la salute a lungo termine (McEwen & Gianaros, 2011). Il trauma relazionale nei primi periodi critici dello sviluppo cerebrale imprime quindi una reattività fisiologica permanente dell'emisfero destro, altera la connettività corticolimbica nell'HPA e genera una suscettibilità a successivi disturbi della regolazione affettiva espressa in un deficit nel far fronte a futuri fattori di stress socioemotivi. In precedenza, ho descritto che i cervelli maschili a maturazione lenta sono particolarmente vulnerabili a questa tipologia di attaccamento più disregolata, che si esprime in gravi deficit nelle funzioni sociali ed emotive ". (p. 13)

Che aspetto ha la cura appropriata nel cervello?

“In uno scenario di sviluppo ottimale, il meccanismo di attaccamento evolutivo, maturando durante un periodo di crescita dell'emisfero destro, consente quindi ai fattori epigenetici nell'ambiente sociale di influenzare i meccanismi genomici e ormonali sia a livello cerebrale sottocorticale che poi corticale. Entro la fine del primo anno e nel secondo, i centri superiori della corteccia orbitofrontale destra e ventromediale iniziano a creare mutue connessioni sinaptiche con i centri subcorticali inferiori, inclusi i sistemi di eccitazione nel mesencefalo e nel tronco encefalico e l'asse HPA, consentendo in tal modo per strategie più complesse di regolazione affettiva, soprattutto durante i momenti di stress interpersonale. Detto questo, come ho notato nel 1994, la corteccia orbitofrontale destra, il sistema di controllo dell'attaccamento, matura funzionalmente secondo orari diversi nelle femmine e nei maschi, e quindi la differenziazione e la crescita si stabilizza prima nelle femmine che nei maschi (A.N. Schore, 1994). In entrambi i casi, scenari di attaccamento ottimali consentono lo sviluppo di un sistema lateralmente destro di attivazione efficiente e inibizione del feedback dell'asse HPA e di eccitazione autonomica, componenti essenziali per capacità di coping ottimali ". (p. 13)

Nota: ecco un file articolo recente spiegare l'attaccamento.

Implicazioni pratiche per genitori, professionisti e responsabili politici:

1. Renditi conto che i ragazzi hanno bisogno di più, non di meno, cure rispetto alle ragazze.

2. Rivedi tutte le pratiche di parto in ospedale. L'iniziativa Baby-Friendly Hospital è un inizio ma non è sufficiente. Secondo una recente revisione della ricerca, ci sono molti effetti epigenetici e altri effetti alla nascita.

La separazione tra mamma e bambino alla nascita è dannosa per tutti i bambini, ma Schore sottolinea quanto più male fa ai ragazzi:

"L'esposizione del neonato maschio ... a stress da separazione provoca un forte aumento acuto del cortisolo e può quindi essere considerato un grave fattore di stress" (Kunzler, Braun, & Bock, 2015, p. 862). La separazione ripetuta si traduce in un comportamento iperattivo e "cambia ... le vie prefrontale-limbiche, cioè le regioni che sono disfunzionali in una varietà di disturbi mentali" (p. 862).

3. Fornire assistenza reattiva . Le madri, i padri e gli altri caregiver dovrebbero evitare qualsiasi disagio esteso nel bambino - "sopportare gli affetti negativi". Invece del trattamento duro e normalizzato dei maschi ("per renderli uomini") lasciandoli piangere da bambini e poi dicendo loro di non piangere da ragazzi, trattenendo l'affetto e altre pratiche per "rafforzarli", i ragazzi dovrebbero essere trattati al contrario: con tenerezza e rispetto per le proprie esigenze di coccole e gentilezza.

Si noti che i bambini prematuri sono meno capaci di interagire spontaneamente con i caregiver e quindi hanno bisogno di cure particolarmente sensibili man mano che il loro sviluppo neurobiologico procede.

4. Fornire un congedo parentale retribuito . Affinché i genitori forniscano un'assistenza reattiva, hanno bisogno di tempo, concentrazione ed energia. Ciò significa passare a un congedo materno e paterno retribuito per almeno un anno, periodo in cui i bambini sono più vulnerabili. La Svezia ha altre politiche a misura di famiglia che rendono più facile per i genitori essere reattivi.

5. Attenzione alle tossine ambientali. Un'altra cosa che non ho affrontato, che Schore fa, sono gli effetti delle tossine ambientali. I ragazzi sono più influenzati negativamente dalle tossine ambientali che interrompono anche lo sviluppo dell'emisfero destro del cervello (ad esempio, plastica come BpA, bis-fenolo-A). Schore concorda con la proposta di Lamphear (2015) secondo cui il continuo "aumento delle disabilità dello sviluppo è associato alle tossine ambientali nel cervello in via di sviluppo". Ciò suggerisce che dovremmo essere molto più cauti nel mettere sostanze chimiche tossiche nell'aria, nel suolo e nell'acqua. Questo è un argomento per un altro post del blog.

Conclusione

Naturalmente, non dovremmo preoccuparci solo dei ragazzi, ma agire per tutti i bambini. Dobbiamo fornire cure educative a tutti i bambini. Tutti i bambini si aspettano e hanno bisogno, per un corretto sviluppo, del nido evoluto, una linea di base per la cura precoce che fornisce cure nutritive e che riducono lo stress che favoriscono lo sviluppo ottimale del cervello. Il mio laboratorio studia Evolved Nest e lo trova correlato a tutti i risultati positivi sui bambini che abbiamo studiato.

Post successivo: Perché preoccuparsi di undercared per i maschi? Morale incasinata!

Nota sulla circoncisione:

I lettori hanno sollevato domande sulla circoncisione. Il set di dati USA esaminato dal Dr. Schore non includeva informazioni sulla circoncisione, quindi non c'è modo di sapere se alcuni dei risultati potrebbero essere dovuti al trauma della circoncisione, che è ancora molto diffuso negli Stati Uniti. Leggi di più sugli effetti psicologici della circoncisione qui.

Nota sui presupposti di base:

Quando scrivo sull'educazione dei bambini, presumo l'importanza del nido evoluto o della nicchia evolutiva evolutiva (EDN) per l'allevamento di neonati umani (che inizialmente sorsero oltre 30 milioni di anni fa con l'emergere dei mammiferi sociali ed è stato leggermente alterato tra gli umani gruppi basati sulla ricerca antropologica).

L'EDN è la linea di base che utilizzo per esaminare ciò che promuove la salute umana ottimale, il benessere e la moralità compassionevole. La nicchia include almeno quanto segue: allattamento al seno iniziato dal neonato per diversi anni, contatto quasi costante precocemente, reattività ai bisogni per evitare di angosciare un bambino, compagnia giocosa con compagni di gioco di più età, più adulti che si prendono cura di adulti, supporto sociale positivo ed esperienze perinatali rilassanti .

Tutte le caratteristiche dell'EDN sono collegate alla salute negli studi sui mammiferi e sull'uomo (per le revisioni, vedere Narvaez, Panksepp, Schore & Gleason, 2013; Narvaez, Valentino, Fuentes, McKenna & Gray, 2014; Narvaez, 2014) Quindi, si allontana dall'EDN di base sono rischiosi e devono essere supportati con dati longitudinali permanenti che esaminano molteplici aspetti del benessere psicosociale e neurobiologico nei bambini e negli adulti. I miei commenti e post derivano da questi presupposti di base.

Il mio laboratorio di ricerca ha documentato l'importanza dell'EDN per il benessere dei bambini e lo sviluppo morale con più documenti in lavorazione (vedere il mio sito web per scaricare documenti).

Lanphear, B.P. (2015). L'impatto delle tossine sul cervello in via di sviluppo. Revisione annuale della salute pubblica, 36, 211–230.

McEwen, B.S. e Gianaros, P.J. (2011). Plasticità cerebrale indotta da stress e allostasi. Annual Review of Medicine, 62, 431–445.

Schore, A.N. (1994). Affetto la regolazione dell'origine del sé. La neurobiologia dello sviluppo emotivo. Mahwah, NJ: Erlbaum.

Schore, A.N. (2001a). Effetti di una relazione di attaccamento sicura sullo sviluppo del cervello destro, sulla regolazione degli affetti e sulla salute mentale del bambino. Infant Mental Health Journal, 22, 7–66.

Schore, A.N. (2001b). Gli effetti del trauma relazionale sullo sviluppo del cervello destro, sulla regolazione degli effetti e sulla salute mentale del bambino. Infant Mental Health Journal, 22, 201–269.

Schore, A. N. (2017). Tutti i nostri figli: la neurobiologia dello sviluppo e la neuroendocrinologia dei ragazzi a rischio. Infant Mental Health Journal, e-pub prima della stampa doi: 10.1002 / imhj.21616

National Institute of Child Health and Human Development, Early Child Care Research Network (2003). La quantità di tempo speso nell'assistenza all'infanzia predice l'adattamento socioemotivo durante il passaggio all'asilo? Society for Research in Child Development, Inc.