Cultura americana delle armi: infatuazione, feticcio o maledizione?

Questa mattina mi sono svegliato con le ultime notizie di un'altra sparatoria con più vittime.

Le persone sono scioccate (ancora una volta), quindi ci consoliamo che almeno questa non è ancora diventata una notizia "ho-hum, meh". Ma quante volte deve accadere questa tragedia prima di onorare le vittime e noi stessi sradicando questa malignità sociale americana?

Sono immigrato 26 anni fa negli Stati Uniti, dove mi è stata offerta un'opportunità professionale. Ero entusiasta di trasferirmi in un paese che aveva rappresentato l'idealismo ed era stato un faro di benvenuto per milioni di immigrati. Ero anche diffidente perché l'America era diventata famosa per la sua "cultura delle armi", armi e munizioni facilmente disponibili, e frequenti sparatorie e uccisioni.

È stato snervante che nella mia prima settimana qui, ci fosse una sparatoria a scuola nella mia nuova città natale, e dovevo tenere una conferenza prestabilita sulla "Violenza in America". Mi chiedevo se si trattasse di mera serendipità o di minacciosa sincronicità. Avanti veloce fino al presente e, semmai, la violenza armata in questo paese è anche peggiore. In nessun'altra parte del mondo, ad eccezione dei campi di battaglia e delle zone di guerra, esiste un paese con un numero così allarmante di feriti e morti a causa delle armi da fuoco.

Com'è possibile che questo singolare paese, con le sue invidiabili libertà e conquiste, le sue scoperte scientifiche, la sua creatività nelle arti e nelle lettere, la sua prodigiosa produzione e ricchezza, le sue straordinarie istituzioni educative e il numero record di premi Nobel, abbia una pistola -ha causato un tasso di mortalità ben al di là di ogni confronto con altri paesi civili?

Le seguenti statistiche sono valide e verificabili, ma quasi inimmaginabili: l'anno scorso negli Stati Uniti ci sono stati 35.000 decessi causati da armi da fuoco. Gli americani hanno una probabilità 10 volte maggiore di essere uccisi dalle armi rispetto alle persone in tutti gli altri paesi sviluppati. Il tasso di omicidi americani legati alle armi è 25 volte superiore e il tasso di suicidi legati alle armi 8 volte superiore rispetto a qualsiasi altra nazione ad alto reddito. Gli Stati Uniti possiedono la metà di tutte le armi del mondo, con tassi di proprietà civile nella stratosfera rispetto ad altri paesi sviluppati.

Triste a dirsi, ricordiamo, con brividi, i nomi delle scuole che sono state teatro di sparatorie di massa negli ultimi anni: Sandy Hook; Colombina; Parco; Virginia Tech; Saugus. . . Aveva abbastanza? Potrei prontamente elencarne molti altri, ma questo sarebbe un compito troppo doloroso, con il cuore troppo pesante.

Non abbiamo imparato niente? Lo chiedo perché in 46 settimane quest'anno fino ad ora, ci sono già state 45 sparatorie nelle scuole e 369 sparatorie di massa in questo paese, tutte con storie personali e familiari strazianti.

Quindi, non posso per la vita di me capire, "Perché sta succedendo?!" e "Perché solo in America?"

Perché...?

• Le pistole sono così facilmente disponibili qui?
• I politici sono così restii a regolamentare e controllare la disponibilità / accessibilità delle armi?
• Ci sono così tanti legislatori sotto l'influenza (e in tasca) della National Rifle Association (NRA)?
• Il Secondo Emendamento (che consente l'armamento delle milizie) è così radicato nella psiche americana? (Anche così, perché non mantenere quell'emendamento, ma aggiungere regolamenti per impedire che le armi cadano nelle mani di bambini o individui mentalmente disturbati, violenti, razzisti o altri pericolosi?)
• Le armi semiautomatiche o da campo di battaglia vengono acquistate e vendute apertamente e in possesso dei cittadini comuni?
• Deve esserci una formazione attiva per i bambini delle scuole elementari, medie e superiori e dei college per proteggersi dal "prossimo tiratore" che arriva? (Questo è meno sensibilizzante e protettivo di quanto non allacci e induca il panico.)
• È vietato a medici, epidemiologi e altri scienziati di perseguire la ricerca finanziata dal governo federale sulla violenza armata, sebbene questa sia una vera epidemia di salute pubblica e una tragedia sociale?

Come psichiatra, posso affermare con sicurezza che non è che qui abbiamo una maggiore incidenza di malattie mentali. Allora perché abbiamo così tante pistole e tiratori? Questo è un prodotto del nostro Secondo Emendamento? La nostra storia del selvaggio West? È il nostro culto dell'individualismo? La nostra antipatia per il controllo e le normative del governo?

Se è vero che le pistole fanno sentire gli uomini (molto più delle donne) più sicuri, più potenti o forse più virili, perché questo è valido solo in America? Perché, allora, non è così per gli uomini in Inghilterra, Svezia, Canada, Germania, Israele, Giappone, Cina, Francia, Sud Africa o Australia?

Ovviamente non possiamo impedire tutte le sparatorie, ma ci sono prove evidenti che possiamo ridurre drasticamente il numero di questi tragici eventi. Nei paesi che hanno introdotto una rigida regolamentazione delle armi da fuoco, si sono verificati cali significativi nel verificarsi di omicidi di massa e individuali e negli episodi di autolesionismo e violenza domestica con l'uso di armi da fuoco.

Ma non in America.

"Solo in America" ​​si diceva con stupore e soggezione. Gli Stati Uniti recentemente sono diventati sempre più in disaccordo con i precedenti alleati e le nazioni progressiste per molte ragioni. L'abuso di armi diffuso e incontrollato qui è solo uno dei tanti aspetti degradanti del recente comportamento del nostro paese. Questa parte deplorevole della nostra cultura ha notevolmente ridotto la nostra civiltà e compassione e la nostra posizione di leadership un tempo ispiratrice.

Sicuramente siamo migliori di così.

Come cittadino, trovo che la nostra situazione di violenza armata sia spaventosa, inconcepibile, immorale, pericolosa, indifendibile e inconcepibile. È anche imbarazzante, vergognoso, demoralizzante e degradante.

La cosa più importante è che la nostra dilagante violenza armata non è necessaria e prevenibile.