5 problemi chiave nelle relazioni difficili tra fratelli e sorelle adulti

Il tempo che ho trascorso lavorando con adulti che hanno rapporti difficili con i loro fratelli mi ha convinto che i terapeuti dovrebbero essere consapevoli di 5 questioni chiave.

1. Le relazioni tra fratelli sono relazioni che durano tutta la vita.

Una relazione tra fratelli, dato il corso tipico di una vita, dura più a lungo di qualsiasi altra relazione che un individuo avrà, più a lungo delle relazioni con genitori, partner, figli e, molto probabilmente, amici. Pertanto, chiarire o risolvere una relazione tra fratelli è estremamente importante per il proprio benessere perché la cooperazione tra fratelli è spesso necessaria quando ci si prende cura dei genitori anziani, così come potenzialmente ci si prende cura l'uno dell'altro.

2. I terapisti spesso non sono addestrati a pensare alle relazioni tra fratelli adulti e non si informano su di loro durante il trattamento.

Come abbiamo scritto io e Michael Woolley nell'ultimo numero della rivista Lavoro sociale , gli adulti alle prese con un problema di uso di sostanze possono anche influenzare ed essere influenzati da relazioni complicate con i loro fratelli. A meno che i medici non pensino a questa relazione, le opportunità di aiutare il sistema familiare (che include i fratelli) andranno perse. I fratelli dovrebbero essere inclusi quando si disegna la mappa ecologica o il genogramma di un adulto.

3. Queste sono spesso relazioni disordinate.

Mentre due terzi delle 262 persone intervistate per il nostro libro, Relazioni tra fratelli e sorelle adulti , descrivono con affetto alcuni o tutti i loro 700 fratelli, altri sono descritti in modo più ambivalente. In effetti, la letteratura parla dell'ambivalenza insita in molte relazioni tra fratelli adulti. (Vedi il grande lavoro di Victoria Bedford.) Sì, c'è un'enorme pressione sociale per andare d'accordo con i propri familiari, ma questo tropo ignora la realtà dei normali alti e bassi che i fratelli sperimentano nel corso della vita.

4. I rapporti tra fratelli e sorelle sono ambivalenti e ambigui.

I fratelli spesso sentono di non capire il comportamento di un altro fratello. A loro volta, non si sentono compresi da un fratello. "Mi tratta come se avessi ancora 16 anni e non capisce la persona che sono diventato", è un ritornello comune. Sentirsi confusi dal comportamento di un altro fratello o sentirsi incompresi può portare a una maggiore ambivalenza.

5. Le teorie della terapia familiare possono aiutare a informare su come affrontare i problemi dei fratelli.

Il lavoro di Murray Bowen ci incoraggia a guardare in modo intergenerazionale alle relazioni tra fratelli. In effetti, abbiamo scoperto che se un padre è percepito come vicino ai suoi fratelli, è più probabile che i suoi figli siano vicini l'uno all'altro. (Prendete nota, papà, e lavorate sulle relazioni tra fratelli!) Un esempio diverso che illustra l'apprendimento dagli anziani riguarda una madre che ha perso il contatto con il proprio fratello dopo che si sono trasferiti dalla casa che condividevano. Pochi anni dopo, due dei figli della madre si sono staccati l'uno dall'altro. Ipoteticamente, avevano appreso che questo era un comportamento accettabile dalla madre.

La terapia familiare strutturale (SFT) incoraggia i terapeuti a prestare attenzione ai confini di un fratello. I genitori sono triangolati nella relazione dei figli adulti? I genitori interferiscono a livello intergenerazionale e non consentono ai fratelli di risolvere i loro problemi? I fratelli in guerra attirano genitori anziani? In tal caso, i genitori possono essere bloccati da questo tipo di intrusione e i fratelli possono essere incoraggiati a lavorare insieme. Quando un genitore è malato o sta morendo, questo diventa particolarmente importante.

Portando i fratelli nella stanza della terapia, i terapisti possono aiutare i clienti ad affrontare alcune delle questioni più difficili che potrebbero disturbarli nel corso della vita.