Il tuo cervello su un trauma

Contenuto

• Punti chiave
• Come il trauma colpisce il cervello
• Terapia in prospettiva temporale
• Letture essenziali del disturbo da stress post-traumatico
• L'MDMA può aiutare a trattare il disturbo da stress post-traumatico?

Punti chiave

• Un'esperienza traumatica che coinvolge la maggior parte o tutti i sensi viene immagazzinata in più regioni del cervello.
• Se un evento traumatico è estremo, diventa una memoria di lunga durata profondamente radicata nel cervello, al contrario di una memoria a breve termine.
• La terapia della prospettiva temporale aiuta le persone ad allontanarsi dal concentrarsi strettamente sul loro passato traumatico e offre la possibilità di un futuro pieno di speranza.

Parafrasando il neuroscienziato David Eagleman nel suo affascinante libro, Incognito: The Secret Lives of the Brain , ci sono tante connessioni in un singolo centimetro cubo di tessuto cerebrale quante sono le stelle nella galassia della Via Lattea! Questo rende il cervello l'organo più complesso dell'universo conosciuto e ci aiuta a capire perché problemi così onnicomprensivi come il disturbo da stress post-traumatico possono diventare profondamente radicati nel nostro cervello e successivamente nella nostra psiche.

Allora in che modo questo organo incredibilmente sfaccettato, il cervello, è influenzato dal trauma?

Come il trauma colpisce il cervello

Un'esperienza traumatica che coinvolge la maggior parte o tutti i sensi - vista, udito, olfatto, dolore fisico - così come emozioni, parola e pensiero, è immagazzinata in più regioni del cervello. Poiché siamo tutti esseri unici, individuali e complessi, l'esperienza del disturbo da stress post-traumatico è in qualche modo diversa per tutti, sebbene ci siano punti in comune di base che distinguono questa forma di sofferenza dai suoi tipi di malattia mentale.

E proprio come puoi soffrire da un po 'a molta depressione o ansia, puoi soffrire di livelli minimi o estremi di PTSD. Se un evento traumatico è estremo, diventa un ricordo profondamente radicato di lunga durata rispetto a un ricordo a breve termine come quello che hai mangiato a pranzo martedì scorso. Una persona che soffre di disturbo da stress post-traumatico minimo probabilmente migliorerà nel tempo senza terapia. Ad esempio, se si trovavano su un paraurti, ripareranno la loro auto in modo che non pensino all'incidente ogni volta che vedono l'auto. Col tempo saranno in grado di guidare sul luogo dell'incidente senza pensare costantemente al "e se": e se fossi uscito di casa cinque minuti prima? E se avessi preso una strada diversa per lavorare?

Ma se sei stato brutalmente aggredito e violentato fisicamente, nessuna quantità di tempo potrà mai cancellare completamente il trauma se non ricevi aiuto. Inizi ad adattare i tuoi pensieri e le tue routine intorno a questi ricordi oscuri e alle emozioni che evocano. E questi aggiustamenti ti costano caro. L'hai tenuto segreto, quindi non vuoi parlarne e tanto meno vedere nessuno. Non ti senti bene con te stesso, quindi perché preoccuparti di sembrare presentabile? Perché non vuoi vedere nessuno e non ti importa del tuo aspetto, perché andare in palestra o fare quella passeggiata o alzarti dal letto?

Alla fine, le cose normali che faresti per o con gli altri - andare al lavoro, preparare i pasti, interessarti a ciò che hanno fatto quel giorno - diventano lavori che alla fine si trasformano in risentimento, che ti fa sentire irritabile e arrabbiato nei loro confronti. Cose semplici sia al lavoro che a casa che non ti avrebbero mai infastidito prima del trauma - trovare un parcheggio in un parcheggio affollato, andare in ufficio con l'ascensore, la montagna di bucato - sono ora ostacoli monolitici che devono essere affrontati prima che tu possa rannicchiarti mentalmente in posizione fetale e ripetere più e più volte i what-if.

Possono sembrare chiusi e indifferenti, ma nel profondo le persone con PTSD sanno di aver bisogno di aiuto. A volte ricevere aiuto sembra un compito in più che è troppo opprimente per essere contemplato. Spesso non ricevono aiuto perché hanno paura di essere giudicati, divisi in compartimenti stagni e considerati malati di mente. E per il resto, il fatalismo e il cinismo intervengono e dicono: "Perché preoccuparsi? Niente cambierà, non importa quello che fai o quello che dicono. ''

Le persone con disturbo da stress post-traumatico grave non trattato possono sprofondare nella più profonda e oscura profondità della depressione senza apparenti vie d'uscita. Non osano alzare lo sguardo, temendo di ritrovare il loro orribile trauma a guardarli dall'alto in basso. Le persone che soffrono di PTSD sono intrappolate in un evento traumatico passato. Hanno paura del futuro perché hanno paura che il trauma passato venga ricreato e vivono in un presente fatalistico. Per molti, l'unico sollievo è da quello che potrebbe diventare un comportamento di dipendenza. Puoi riempire lo spazio vuoto - "Ho intenzione di: a) bere questo, b) prendere questa pillola, c) fumare questo, d) mangiare questo, e) giocare a questo videogioco e / o f) navigare in Internet .. . Perché mi farà sentire un po 'meglio. "

Terapia in prospettiva temporale

Una delle chiavi della terapia della prospettiva temporale è la consapevolezza che abbiamo sempre la possibilità di cambiare il modo in cui vediamo i tempi della nostra vita. Nel corso di questa nuova entusiasmante terapia, i malati di disturbo da stress post-traumatico si allontanano da un focus ristretto sul passato traumatico e un presente cinico e la possibilità di raggiungere un futuro pieno di speranza. Invece, viaggiano verso una prospettiva temporale equilibrata in cui sembra ancora una volta possibile vivere una vita piena e promettente.

Questo concetto si riflette nel linguaggio ordinario utilizzato dai terapisti della prospettiva temporale. La maggior parte delle persone che soffrono di PTSD sono già state etichettate come ansiose, depresse o anche mentalmente malate. Quando sentono queste parole e si identificano con esse, la possibilità di uscire da un tale stato sembra molto lontana. Riformulare la loro "malattia" come una "ferita" e riformulare la loro depressione e ansia come un "passato negativo" che possono sostituire con un "presente positivo" e un "futuro più luminoso" - e infine con una prospettiva temporale equilibrata - può sembrare eccessivamente semplicistico, soprattutto a chi è formato in psicoterapia. Ma per i malati di disturbo da stress post-traumatico, l'idea di avere un quadro orientato al futuro in cui comprendere e lavorare sui loro problemi il più delle volte arriva come un enorme sollievo e un gradito raggio di luce nell'oscurità.

Letture essenziali del disturbo da stress post-traumatico

L'MDMA può aiutare a trattare il disturbo da stress post-traumatico?