Perché meno persone si autoidentificano come obese?

Contenuto

• La nostra percezione del peso "normale" potrebbe avere a che fare con l'ambiente circostante

• Un numero considerevole di americani non riconosce che il loro peso è eccessivo, soprattutto tra le giovani generazioni, secondo la ricerca.
• Vedere molte altre persone obese nella vita di tutti i giorni può far sì che le persone vedano se stesse come una taglia normale.
• Sebbene la normalizzazione del peso eccessivo possa ridurre la vergogna del grasso, l'obesità è ancora associata a molti rischi per la salute.

“Pensavo che dovessimo essere preoccupati per il nostro peso perché se sei grasso sei più in pericolo se prendi il Covid-19 e tutti i tipi di altri problemi di salute. Ma tutti quelli che vedo sono obesi e giovani. " Questo da un amico che vive nel sud della Florida, dove fa abbastanza caldo perché i turisti non indossino altro che un costume da bagno succinto e una copertura trasparente. A differenza di coloro che vivono in stati il ​​cui clima invernale richiede di indossare più strati di vestiti quando fuori, nulla impedisce che quei chili in eccesso vengano completamente svelati quando il corpo è coperto da un costume da bagno succinto.

"Pensi che non si rendano conto di essere obesi?" lei chiese.

Potrebbero non rendersene conto, secondo studi recenti.

Anche se ogni anno vengono spesi oltre 20 miliardi di dollari in interventi per la perdita di peso, dai libri di dieta alla chirurgia bariatrica, un numero considerevole di americani non riconosce che il proprio peso è eccessivo e dovrebbe essere perso.

Un articolo in Tempi bariatrici del Dr. Raaj Mehta esamina recenti studi che attestano il declino di una percezione accurata delle dimensioni del corpo personale. Come sottolinea il dottor Mehta, le persone spesso non si rendono conto di quanto siano in sovrappeso se i loro volti, braccia e gambe sono magri. Quando la maggior parte del peso è addominale e sui fianchi, è possibile indossare abiti che coprano (o mascherano) queste aree più ampie del corpo. Continua dicendo che quando non ci sono scale in casa o specchi a figura intera, è facile non essere consapevoli delle proprie dimensioni reali.

Inoltre, studi citati nel Tempi bariatrici articolo hanno riscontrato una significativa diminuzione del numero di persone che si autoidentificano come obese. Più persone ora giudicano le loro dimensioni corporee appropriate, o forse solo leggermente sovrappeso, anche se sono obesi per gli standard medici di peso e altezza (indice di massa corporea o BMI). E questa tendenza è aumentata tra le giovani generazioni. Ora c'è un forte calo nel numero di giovani adulti che si auto-classificano come obesi.

Nel recente passato, i medici temevano che i giovani adulti potessero limitare gravemente l'assunzione di cibo per assomigliare all'immagine corporea di modelli e attori di celebrità estremamente magri. Si pensava che le modelle dall'aspetto anoressico presentassero un'immagine del corpo pericolosa ad adolescenti e giovani adulti. Alcune riviste iniziarono a presentare giovani donne i cui corpi erano in forma e un peso sano con arti che avevano una definizione muscolare, piuttosto che sembrare ramoscelli. Ma il pendolo ha oscillato troppo?

Esiste uno sconcertante divario tra la crescente percezione delle dimensioni corporee come appropriate e l'aumento dell'obesità effettiva. La percentuale di giovani uomini e donne il cui peso si autodefinisce come normale sta aumentando mentre la percentuale di obesità in questa popolazione di età aumenta in modo significativo.

Le ragioni dell'aumento dell'obesità sono le stesse da decenni: consumo di troppe calorie, soprattutto sotto forma di cibi veloci / spazzatura, e troppo poco esercizio. Il declino dell'attività fisica sta aumentando in parte perché più lavori diventano meccanizzati, meno attività fisica è necessaria per svolgerli. Inoltre, la nostra riluttanza a camminare quando possiamo essere trasportati in auto, Uber, Lyft e occasionalmente con i mezzi pubblici, ci ha collocato in cima alla lista dei paesi con il minor numero di camminate.

Le dimensioni delle porzioni non diminuiscono nei ristoranti o negli ordini da asporto e la tendenza verso cibi più sani come le insalatiere o le proteine ​​vegetali non ha avuto un grande impatto sull'apporto calorico nazionale. Certamente, il peso ha continuato a salire con la durata della pandemia, anche se forse questo cambierà quando sarà finita.

La nostra percezione del peso "normale" potrebbe avere a che fare con l'ambiente circostante

Ma come può essere che man mano che più della nostra popolazione diventa obesa, non riusciamo a riconoscere la nostra dimensione crescente? O stiamo vedendo il nostro peso in eccesso come normale? Forse questa è la spiegazione ... Se mentre percorriamo il corridoio di un centro commerciale, aeroporto o parco a tema, e tutti quelli che vediamo sono da qualche parte oltre il loro range di peso sano, smettiamo di vedere noi stessi e gli altri come sovrappeso o obesi. È come se vivessimo in un paese, come l'Olanda, dove la taglia del cittadino medio è piuttosto alta. Camminando per le strade di Amsterdam, ad esempio, non è insolito vedere molti uomini e donne notevolmente più alti di un metro e ottanta. Si comincia a pensare a questa altezza come normale e qualcuno che è 5'11 ", per esempio, come una persona bassa e 5'5" come molto breve.

La taglia media del vestito della donna americana è passata dalla taglia 14 alla 16-18, secondo un rapporto del 2016. L'indagine sanitaria nazionale ha campionato le misurazioni di oltre 5.500 donne negli Stati Uniti e ha rilevato che negli ultimi due decenni c'è stato un aumento di 2,6 pollici nel girovita da 34,9 pollici a 37,9 pollici. Dunn chiama la taglia 16 la "nuova normalità" per le donne. Se è così, allora è comprensibile il motivo per cui le donne obese si considererebbero una taglia "normale".

La dottoressa Mehta racconta una conversazione con una paziente obesa ma che non si considera tale. La donna si è riferita a persone che pesavano cinque o seicento libbre come obese ma non si considera la stessa anche se pesa 80 libbre in più di quanto dovrebbe.

Come possiamo aspettarci che l'aumento dell'obesità venga fermato e persino invertito, se molte persone non si percepiscono come obese? Per essere sicuri, si può recitare l'elenco dei problemi medici che possono colpire coloro la cui obesità inizia nell'infanzia o nella giovane età adulta e persiste per decenni. Ma è già abbastanza difficile convincere i fumatori a rinunciare alle loro sigarette recitando i guai che aspettano un fumatore a vita. Come si può convincere un 27enne apparentemente sano che la sua obesità potrebbe essere correlata a problemi cardiaci o ortopedici per diversi decenni in futuro?

Il vantaggio del “nuovo peso normale” è, si spera, una diminuzione del fat shaming e la fine degli stereotipi di coloro che sono obesi come meno laboriosi, disciplinati o ambiziosi. Ma la fine del fat shaming non elimina le conseguenze sulla salute dell'eccesso di peso. La domanda senza risposta è: come si convincono le persone che non si considerano grasse a perdere peso?