Perché la dieta non ha posto nel trattamento del disturbo da alimentazione incontrollata

Se hai problemi con le abbuffate, probabilmente hai provato a stare a dieta come un modo per ottenere il controllo sul tuo mangiare. E, se sei come la maggior parte delle persone a dieta, probabilmente hai scoperto che le diete non funzionano.

Potresti essere in grado di attenersi alla dieta per un certo periodo di tempo, ma inevitabilmente il pendolo oscilla indietro nella direzione opposta, cadi dal carro della dieta e ti senti più fuori controllo rispetto al cibo che mai. La maggior parte delle persone a dieta si incolpa di questo ciclo - se solo avessi più forza di volontà, autocontrollo e disciplina! —Ma questo ciclo di restrizione seguito da abbuffate è il risultato tipico della dieta. In effetti, è uno dei motivi per cui la dieta è uno dei più forti predittori del disturbo da alimentazione incontrollata. La ricerca suggerisce che le donne e le ragazze che seguono una dieta hanno una probabilità 12 volte maggiore di abbuffarsi. Anche se non tutti coloro che seguono una dieta sviluppano un disturbo alimentare, quasi tutti coloro che soffrono di un disturbo alimentare riportano una storia di dieta.

Allora, perché alcuni esperti di disturbi alimentari raccomandano la dieta come trattamento per il disturbo da alimentazione incontrollata?

Questa è una domanda posta da molti professionisti dei disturbi alimentari dopo che un recente caso di studio è stato pubblicato su Journal of Eating Disorders suggerendo l'uso della dieta cheto nel trattamento del disturbo da alimentazione incontrollata. L'articolo è stato pubblicizzato in un tweet dall'Academy of Eating Disorders (AED), una delle principali organizzazioni professionali per i disturbi alimentari. Il tweet è stato accolto con indignazione sui social media e non è passato molto tempo prima che fosse cancellato e le scuse scuse sono state rilasciate ma l'intera debacle ha evidenziato qualcosa di molto preoccupante all'interno della comunità dei disturbi alimentari.

La cultura della dieta e la fobia del grasso continuano a permeare il nostro campo e ad informare le raccomandazioni di trattamento.

Diamo un'occhiata allo studio che ha causato tutto il clamore. L'articolo, un caso studio di Carmen et al (2020) intitolato "Trattare i sintomi di alimentazione incontrollata e dipendenza da cibo con diete chetogeniche a basso contenuto di carboidrati: una serie di casi", ha seguito tre pazienti con disturbo da alimentazione incontrollata che sono stati trattati da due diversi medici con diverse varianti della dieta cheto. I pazienti hanno avuto un grande sostegno nell'aderire alla dieta; due si incontravano settimanalmente con il loro medico.

Dopo aver seguito il cheto per sei-dodici mesi, i tre pazienti hanno sperimentato riduzioni significative dei sintomi di alimentazione incontrollata e perso peso. Ma a che prezzo? Uno dei pazienti ha riferito di avere pensieri ossessivi sul cibo, ma ha resistito a mangiare in risposta a questi pensieri e un altro paziente ha riferito di mangiare solo un pasto al giorno e non ha manifestato sintomi di fame. I ricercatori non hanno valutato l'emergere di disturbi alimentari restrittivi. Nonostante questi risultati tutt'altro che ideali, lo studio è stato salutato come un successo perché i pazienti avevano perso peso e avevano smesso di abbuffarsi. Il messaggio è chiaro: quando si è grassi nella nostra cultura fobica del grasso, perdere peso è tutto ciò che interessa a tutti.

Quanto era obiettivo questo studio? È difficile dire che un caso di studio di tre pazienti sia oggettivo - questo è il motivo per cui la maggior parte degli studi peer-reviewed coinvolgono campioni di grandi dimensioni e studi controllati randomizzati. Non è chiaro se i ricercatori abbiano selezionato accuratamente tre pazienti che rappresentavano le "storie di successo" e abbiano deciso di scrivere su questi, trascurando gli innumerevoli altri che hanno avuto esiti ancora meno ottimali. Ma ciò che è chiaro è che alcuni dei ricercatori hanno un forte investimento finanziario per dimostrare il successo di keto. Sia i medici curanti nello studio che i coautori dell'articolo hanno rivelato interessi finanziari nelle attività cheto. Il redattore capo della rivista è un consulente di Weight Watchers.

Questi conflitti di interessi finanziari non sono rari. Nel 2017, il Giornale internazionale dei disturbi alimentari ha pubblicato uno studio in cui concludeva che l'app Noom è un utile complemento al trattamento del disturbo da alimentazione incontrollata. Per chi non lo conoscesse, Noom è un'app dimagrante che si propone come programma non dietetico (avviso spoiler: è sicuramente una dieta). Come sappiamo, la dieta è controindicata per le persone alle prese con il disturbo da alimentazione incontrollata, quindi l'uso di un'app per dimagrire (anche adattata per il trattamento del LETTO) sembra una strana scelta di intervento. L'autore principale dello studio? Un ricercatore leader sui disturbi alimentari che è un membro dell'AED ed è un proprietario di azioni di Noom.

Ora capisco, essere un ricercatore può essere una vita dura e le sovvenzioni devono venire da qualche parte. Non sto dicendo che l'investimento finanziario dell'industria dietetica distorca i risultati dello studio. Ma non sto nemmeno dicendo che non lo sia. Ed è per questo che dobbiamo ricavare i soldi dell'industria alimentare dalla ricerca sui disturbi alimentari. Rende quasi impossibile sapere se i risultati dello studio sono influenzati dagli investimenti finanziari che i ricercatori hanno per un particolare risultato dello studio.

Conclusione: sappiamo che la dieta è dannosa per le persone che soffrono di disturbo da alimentazione incontrollata. Quando raccomandiamo che le persone con un peso maggiore si impegnino in comportamenti noti per essere pericolosi, è difficile vederlo come qualcosa di diverso dal pregiudizio del peso. Porta a cure mediche scadenti per le persone in corpi più grandi, contribuisce alla sfiducia nel sistema medico e fondamentalmente fa un carico di barca di danni. Come possiamo aspettarci che qualcuno si riprenda da un disturbo alimentare quando incoraggiamo gli stessi comportamenti che lo stanno facendo ammalare in primo luogo? È un po 'come suggerire che fare molto sesso aiuterebbe a ridurre il rischio di gravidanze indesiderate. Non solo è inefficace, ma aggrava anche il problema. Come campo, dobbiamo fare di meglio. Dobbiamo responsabilizzare le nostre organizzazioni e riviste, parlare contro l'infiltrazione degli interessi dell'industria alimentare in posizioni di leadership e fare il duro lavoro di esaminare la fatfobia che dilaga nel nostro campo.