Cosa porta una persona lungo il percorso del narcisismo?

Contenuto

• Letture essenziali sul narcisismo
• Manipolazione razionalizzante: le cose che facciamo per un narcisista

Quando pensi a come le persone diventano narcisiste, presumi che qualcosa sia andato storto nel loro primo sviluppo? Incolpi i genitori per essere patologicamente coinvolti con i loro figli, o consideri il narcisismo come un emergente dall'incuria della prima infanzia? Forse consideri il narcisismo come il risultato di una cultura che sta allevando la generazione millenaria in adulti egocentrici e legittimati. Sebbene il narcisismo non sia un fenomeno nuovo, potresti credere che stia andando fuori controllo attraverso selfie e social media.

I ricercatori hanno sfatato il mito secondo cui i millennial sono più narcisisti di qualsiasi generazione precedente (ad esempio Wetzel et al., 2017), ma il mito rimane attivo nella coscienza pubblica. Una nuova ricerca supporta questa critica al mito del narcisismo e aggiunge un'ulteriore comprensione dei processi che possono portare un giovane adulto a percorrere la via del narcisismo. Nei Paesi Bassi, Michael Grosz e colleghi (2019) dell'Università di Tubinga hanno guidato un team internazionale di ricercatori sulla personalità in uno studio longitudinale sull'evoluzione del narcisismo negli anni di transizione tra la fine del liceo e i due anni dopo la laurea. Il loro studio è iniziato come una prova del "principio di maturità", l'idea che quando i giovani adulti affrontano le sfide della transizione dalla loro prima età adulta (20 anni) alla mezza età, diventano più emotivamente stabili, gradevoli, coscienziosi e più socialmente dominanti (più indipendente e socialmente sicuro di sé). Per dirla semplicemente, quando le persone invecchiano "si sistemano" e diventano più stabili, anche se forse un po 'meno avventurose. Poiché il principio di maturità prevede che le persone mantengano la loro relativa stabilità, si presume che tutti cambino più o meno nella stessa misura.

Detto questo, non tutti cambiano allo stesso modo, e poiché le esperienze di vita delle persone diventano più divergenti man mano che invecchiano, ci sono più opportunità per le persone di iniziare a ramificarsi l'una dall'altra e diventare sempre più diverse dai loro coetanei di età. Considera le vite di te e del tuo migliore amico delle elementari. Forse eravate molto simili gli uni agli altri quando eravate giovani, ed è questo che vi ha portato a piacervi. Tuttavia, hai fatto una serie di scelte di vita, come trasferirti in un'altra città o forse in un altro paese, e il tuo amico è rimasto. Voi due sarete ora influenzati dai fattori specifici delle vostre nuove posizioni, dalla politica alle offerte nei mercati dello shopping locali.

Solo gli studi longitudinali possono arrivare al tipo di cambiamento che si verifica all'interno delle persone nel tempo, soprattutto se tali studi includono informazioni aggiuntive rilevanti per le esperienze di vita. I migliori studi, inoltre, esaminano più di un particolare gruppo di persone mentre si sviluppano nel tempo.Tornando a questa idea dei millennial e delle loro personalità, potresti chiederti se le persone che sono cresciute con le influenze della fine del XX secolo mostrano modelli di cambiamento diversi rispetto a quelli che facevano parte di una generazione precedente. Grosz ei suoi collaboratori sono stati in grado di trarre vantaggio da questo tipo di design longitudinale sfalsato in cui hanno studiato la transizione dalla scuola superiore agli anni post-universitari attraverso due sottogruppi separati. Inoltre, il team di ricerca internazionale ha ampliato il proprio studio sulla personalità dai tratti già studiati in termini del Five-Factor Model (riportato da Roberts et al., 2008) per includere specificamente il narcisismo e la sua relativa qualità di machiavellismo, la tendenza a sfruttare altri. La loro analisi si è concentrata non solo sui modelli di cambiamento, ma anche sugli eventi della vita che avrebbero modellato quei modelli di cambiamento.

La definizione di narcisismo che ha guidato il Gratz et al. lo studio si concentra sulla qualità dell '"ammirazione narcisistica", in cui le persone "danno la priorità a obiettivi autentici (status, unicità, competenza e superiorità) rispetto a obiettivi comuni (affiliazione, calore, parentela, accettazione e sentimenti di comunità)". Gli individui ricchi di ammirazione narcisistica “cercano di mantenere e accrescere un'elevata autostima e di ottenere l'approvazione esterna per grandiose visioni di sé” (p. 468). Il machiavellismo implica anche la ricerca di obiettivi autentici, ma attraverso un diverso insieme di processi. La "cinica visione del mondo", sostenuta dai machiavelli del mondo, considera le altre persone lì per essere sfruttate. Di conseguenza, queste persone opportuniste "svalutano gli obiettivi comuni e la moralità, così come la paura che gli altri li dominino, li feriscano o li sfruttino se non sono sufficientemente attivi o potenti" (p. 468).

Utilizzando i dati dello studio longitudinale "Transformation of the Secondary School System and Academic Careers" (abbreviato come "TOSCA"), Grosz ei suoi collaboratori hanno esaminato i cambiamenti longitudinali negli studenti delle scuole superiori testati per la prima volta nel 2002 e un secondo gruppo è iniziato nel 2006. Sebbene l'arco di quattro anni costituisce un intervallo piuttosto ristretto per la definizione di coorte, il disegno dello studio consente almeno di replicare i modelli di cambiamento dalla prima alla seconda coorte. I campioni TOSCA erano entrambi grandi (4.962 nel primo e 2.572 nel secondo), consentendo al team di ricerca di valutare non solo il cambiamento nel tempo, ma anche l'influenza di un'ampia gamma di possibili eventi della vita che influenzano il loro cambiamento di personalità. Inoltre, gli autori sono stati in grado di testare un'ipotesi secondaria basata sull'intrigante prospettiva che la scelta di uno studente del corso di laurea rifletta e sia influenzata dai tratti della personalità. In particolare, Grosz et al. credeva che gli studenti laureandi in economia sarebbero stati influenzati dai loro studi per sviluppare "tendenze immorali" sotto forma di alti punteggi di ammirazione narcisistica e alto machiavellismo. Questa ipotesi è emersa da uno studio più ampio della personalità e delle esperienze universitarie.

Tornando ai dati TOSCA, gli autori hanno chiesto ai partecipanti di valutare, ogni due anni, le loro esperienze di aver attraversato uno o più dei 30 eventi della vita. In linea con l'enfasi dello studio sulle motivazioni dell'agente (individuale) rispetto a quelle comuni (di gruppo), gli autori hanno diviso gli eventi della vita in categorie che riflettevano questa dicotomia. Le complesse analisi condotte dagli autori hanno valutato, quindi, il cambiamento longitudinale, le differenze di coorte e l'impatto degli eventi della vita, comprese le esperienze associate all'essere una specializzazione in economia.

I risultati hanno mostrato, prima di tutto, che i punteggi di ammirazione narcisistica sono rimasti stabili nel corso degli anni dal liceo al subito dopo il college. Gli autori credevano che se avessero seguito gli studenti per un periodo più lungo, oltre i primi anni dell'adulto, l'ammirazione narcisistica avrebbe mostrato una diminuzione, come è stato osservato in ricerche precedenti. D'altra parte, quella mancanza di una diminuzione ha indotto gli autori a rivalutare la loro affermazione che la diminuzione del narcisismo corrisponde al principio di maturità: "Forse alcune tendenze narcisistiche (ad esempio, l'ammirazione narcisistica) sono meno disadattive di altre tendenze (ad esempio, la rivalità narcisistica ) durante la prima età adulta "(p. 476). In altre parole, forse i giovani adulti trovano utile tentare di ottenere riconoscimento e status man mano che si stabiliscono nel mondo.

Tra gli eventi della vita inclusi in questo studio, gli aumenti dell'ammirazione narcisistica sono stati associati a cambiamenti valutati positivamente nelle abitudini alimentari o del sonno, suggerendo che quando le cose vanno bene, le persone si sentono meglio con se stesse e quindi adottano abitudini più sane. È anche possibile che dopo il college, i giovani adulti siano in grado di adattare meglio i loro programmi, il che, a sua volta, li aiuta a sentirsi più positivi e ottimisti. La rottura di una relazione romantica è stato un altro evento della vita associato a un aumento dell'ammirazione narcisistica. Questa scoperta apparentemente paradossale potrebbe essere spiegata, come notano gli autori, dal fatto che dopo la fine di una relazione, le persone diventano meno orientate alla comunità e più concentrate su obiettivi dell'agenti, cioè se stesse. D'altra parte, è anche possibile che le persone che diventano più attive diventino partner romantici meno desiderabili. Cambiare università è stato un quarto cambiamento di vita associato a una maggiore ammirazione narcisistica. Tutti questi risultati suggeriscono, agli autori, che gli individui che effettuano attivamente cambiamenti duraturi nella vita sono in grado di ottenere un migliore adattamento persona-ambiente: "correzioni importanti che potrebbero conferire un senso di empowerment e assertività e quindi aumentare l'ammirazione narcisistica" (p 479).

Letture essenziali sul narcisismo

Manipolazione razionalizzante: le cose che facciamo per un narcisista