Cerca di dare un senso a scelte alimentari sane ed etiche

In qualità di psicologo della salute, mi sforzo di imparare tutto ciò che posso su uno stile di vita che promuove il benessere, compresa un'alimentazione sana. Negli ultimi tempi mi sono interessato ulteriormente agli aspetti etici e ambientali delle scelte alimentari. Libri come The Onnivore's Dilemma e Cucinato , di Michael Pollan e Mangiare animali di Jonathan Safran Foer offrono molti spunti di riflessione in questo senso.

Di recente ho visto un film, What the Health , un documentario investigativo che segue Kip Anderson in una ricerca per capire i legami tra l'agrobusiness e il governo e come questi influenzano la salute degli americani. Nello stile di Michael Moore, Anderson affronta i funzionari delle organizzazioni sanitarie nazionali, quando gli concederanno un'intervista, con domande puntuali ma sinceramente poste. Uno che ha presentato alla Susan G. Komen Foundation è stato "ci stiamo chiedendo perché non hai un enorme avvertimento sui pericoli del consumo di latticini sul sito web quando c'è un collegamento diretto al cancro al seno". L'impulso a questa domanda è stato uno studio che, secondo il film, ha mostrato “per le donne che hanno avuto un cancro al seno, solo una porzione di latticini interi al giorno aumenta la possibilità di morire per la malattia del 49% e morire per qualsiasi cosa del 64%. " Se questo fosse vero, come Anderson, mi chiedevo "Perché i siti di cancro al seno come Susan G. Komen non avvertivano tutti di questo?"

Questo mi ha mandato a fare delle ricerche nella letteratura scientifica. Sono stato in grado di individuare lo studio presentato da Anderson ¹ e ha scoperto che le informazioni che ha presentato erano accurate: in un campione di 1.893 donne con diagnosi di carcinoma mammario invasivo in stadio iniziale seguite per 11,8 anni, rispetto a quelle che hanno consumato meno di mezza porzione al giorno di latticini ad alto contenuto di grassi, come latte, formaggio, dolci a base di latte e yogurt, coloro che hanno consumato quantità maggiori avevano tassi significativamente più alti di mortalità per cancro al seno, mortalità per tutte le cause e mortalità per cancro al seno. Tuttavia, altri risultati dello studio hanno mostrato che l'assunzione di latticini a basso contenuto di grassi era inversamente correlato a questi risultati di mortalità in analisi minimamente aggiustate (dove solo l'età e il tempo tra la diagnosi di cancro al seno e la valutazione dell'assunzione di latticini erano controllati) e non correlati a questi risultati in analisi aggiustate per fattori importanti aggiuntivi (come la gravità della malattia; tipo di trattamento del cancro; livello di istruzione; etnia; assunzione di calorie, carne rossa, alcol, fibre e frutta; indice di massa corporea; livelli di attività fisica e abitudine al fumo). Allo stesso modo, il consumo complessivo di latticini era correlato solo alla mortalità complessiva solo nelle analisi corrette. La recidiva del cancro al seno non era correlata all'assunzione di latticini (a basso contenuto di grassi, ad alto contenuto di grassi o complessiva) nelle analisi aggiustate o non aggiustate. Quindi, l'immagine per me è diventata un po 'più nuvolosa.

Gli autori hanno offerto una motivazione convincente per la connessione tra l'assunzione di grassi da latte, i livelli di estrogeni e l'incidenza e la progressione dei tumori correlati agli ormoni come la mammella, l'ovaio, l'endometrio postmenopausale e la prostata, ma hanno anche notato che un altro studio ha rilevato che l'assunzione di latticini grassi era inversamente associata al cancro alla prostata. Altri ricercatori hanno ipotizzato che gli ormoni sessuali femminili possano essere il legame tra il consumo di latticini e tumori correlati agli ormoni, in particolare perché il latte che consumiamo oggi, a differenza di 100 anni fa, proviene da mucche gravide che hanno livelli ormonali elevati. ²

Per fare un po 'di chiarezza, piuttosto che concentrarmi su singoli studi riguardanti il ​​legame tra consumo di latticini e cancro al seno, ho consultato le panoramiche della letteratura di ricerca, in particolare revisioni sistematiche e meta-analisi. Uno, descritto come una valutazione della totalità delle prove scientifiche, riportava che il legame tra il consumo di latticini e il rischio di cancro al seno era inconcludente o inverso, forse a causa degli effetti protettivi del calcio e della vitamina D. ³ Gli autori hanno concluso che "l'assunzione di latte e prodotti lattiero-caseari contribuisce a soddisfare le raccomandazioni nutrizionali e può proteggere dalle malattie croniche non trasmissibili più diffuse, mentre sono stati segnalati pochissimi effetti avversi". Le rivelazioni degli autori, tuttavia, elencano il sostegno di una serie di organizzazioni di diario, come il Dairy Research Institute, la Danish Dairy Research Foundation e la Global Dairy Platform, tra gli altri. Questi sono stati seguiti dalla dichiarazione di non responsabilità, solo per due dei cinque autori che hanno ricevuto questo sostegno, che gli sponsor non avevano alcun ruolo nella progettazione e nella conduzione del loro lavoro precedente. Una meta-analisi di studi prospettici non ha inoltre rilevato alcuna associazione lineare tra consumo totale di latte, latte intero e yogurt e rischio di cancro al seno e ha trovato un'associazione tra consumo di latte scremato e diminuzione del rischio di cancro al seno. Gli autori di questa recensione, tuttavia, non hanno segnalato alcun supporto per l'industria lattiero-casearia. ⁴

I risultati contrastanti e il coinvolgimento dell'industria riflettono la difficoltà di distillare conclusioni definitive sull'alimentazione sana, anche da fonti scientifiche autorevoli. Mentre continuo a cercare di ridurre al minimo il mio consumo di prodotti animali per motivi etici, la mia revisione della letteratura scientifica su questo tema ha portato più domande che risposte.

2 Ganmaa, D. e Sato A. (2005). Il possibile ruolo degli ormoni sessuali femminili nel latte di vacche gravide nello sviluppo di tumori al seno, alle ovaie e al corpo uterino. Ipotesi mediche, 65, 1028-1037.

3 Thorning, T. K., Raben, A., Tholstrup, T., Soedamah-Muthu, S. S., Givens, I., & Astrup, A. (2016). Latte e latticini: buono o cattivo per la salute umana? Una valutazione della totalità delle prove scientifiche. Food & Nutrition Research, 60, 32527. doi: 10.3402 / fnr.v60.32527.

4 Wu, J., Zeng, R., Huang, J., Li, X., Zhang, J., Ho, J. C.-M., & Zheng, Y. (2016). Fonti proteiche alimentari e incidenza del cancro al seno: una meta-analisi dose-risposta di studi prospettici. Nutrienti, 8, 730. doi: 10.3390 / nu8110730