Verso una terapia post-Covid

Contenuto

• Letture essenziali sulla solitudine
• La solitudine di un dolore irrinunciabile

Un recente articolo, in Giornale dell'Associazione Medica Americana (JAMA), osserva che l'assistenza sanitaria si concentrerà in misura sempre maggiore sui determinanti sociali della salute mentale. Secondo Carrie Henning-Smith, è stato scoperto che i fattori sociali sono responsabili dell'80-90% dei risultati sanitari, indipendentemente dai progressi della medicina e dell'assistenza sanitaria. Crede che l'assistenza sanitaria degli individui e delle comunità non migliorerà se non vengono affrontati i fattori alla radice, vale a dire l'isolamento sociale e la solitudine.

L'isolamento sociale, misurato dal numero e dalla frequenza dei contatti con la famiglia, gli amici e la comunità, è associato ad un aumento dei tassi di solitudine e suicidio, ipertensione e altri effetti sulla salute fisica degli individui.

L'AARP ha riferito che il 14% delle persone negli Stati Uniti era socialmente isolato nel 2017, ma rappresentava 6,7 ​​miliardi di dollari di spesa Medicare. Secondo un sondaggio nazionale del 2020, il 61% delle persone di età pari o superiore a 50 anni ha riferito di isolamento sociale prima dell'inizio della pandemia COVID, in particolare coloro che vivono nelle zone rurali. Tuttavia, il sistema sanitario raramente esamina o discute l'isolamento sociale con i pazienti.

Oltre all'isolamento sociale, Henning-Smith si concentra sulla solitudine, che è vista come molto diversa dall'isolamento sociale.La solitudine deriva da una discrepanza tra i livelli di connessione sociale desiderati e quelli effettivi ed è associata a effetti dannosi sulla salute.

Il Regno Unito è in anticipo sugli Stati Uniti nelle sue politiche e approcci all'isolamento sociale, il che ha portato a innovazioni significative. La città di Leeds fornisce ai lavoratori cittadini in prima linea un'app che consente loro, quando si trovano nella comunità, di documentare possibili segni di isolamento a un indirizzo: persiane chiuse, pile di posta. Circa 6,7 ​​milioni di dollari sono stati assegnati alle organizzazioni non profit per iniziative volte a raggiungere il numero crescente di persone a rischio di solitudine.

Il Rush University Medical Center di Chicago ha aggiunto una domanda di connessione sociale nel suo strumento standard di screening sui determinanti sociali della salute: "In una settimana tipo, quante volte parli con la famiglia, gli amici o i vicini?" Dipendenti e studenti Rush effettuano chiamate settimanali di socializzazione a coloro che ne fanno richiesta. Gli effetti della solitudine e dell'isolamento su coloro che si trovano nelle strutture di assistenza a lungo termine durante la pandemia stanno inducendo i caregiver a cercare modi per espandere le politiche di socializzazione e visita pur continuando a sostenere strategie di controllo delle infezioni.

Public Health Solutions, un'organizzazione di sanità pubblica che si concentra sul miglioramento della salute e del benessere delle famiglie e delle comunità vulnerabili di New York City, ha scoperto che gli anziani che vivevano in alloggi pubblici stavano sperimentando un maggiore isolamento sociale durante la pandemia COVID-19, in parte a causa dell'impossibilità di accedere e utilizzare le connessioni Internet per farmaci, visite mediche, accesso al cibo e supporto sociale. Di conseguenza, l'organizzazione sta collaborando con la New York City Housing Authority per garantire l'accesso alla banda larga e ad Internet come servizi di pubblica utilità per i complessi residenziali per anziani.

Henning-Smith conclude ricordandoci che la connessione con gli altri è una parte fondamentale di ciò che significa essere umani, che fornisce anche significato e scopo nella vita e crea reti di supporti a cui gli individui si rivolgono durante le avversità. Tuttavia, a scapito dei compagni umani più vulnerabili, la società ha costantemente dato la priorità a valori come l'autosufficienza e l'indipendenza rispetto alla connessione e all'interdipendenza. La pandemia sta evidenziando la necessità di un cambiamento ora e nell'era post-pandemia.

Credo che tale cambiamento si applichi in particolare all'establishment della salute mentale, che si concentra sui disturbi individuali diagnosticati abbinando i sintomi individuali con elenchi di categorie e sottocategorie dettagliate e varie come definito nell'ultimo Manuale Diagnostico e Statistico (DSM), pubblicato dall'American Psychiatric Associazione.

In tutti i miei anni di pratica, non riesco a ricordare alcun criterio diagnostico per la salute mentale pubblica o il benessere familiare. Gli psicologi che visitano i pazienti nelle strutture di assistenza a lungo termine sono incaricati di scrivere un rapporto di ciascuna visita del paziente, elencando le manifestazioni di un disturbo mentale secondo i criteri del DSM e come è stato trattato, con quali risultati concreti.

Per tutto il tempo il paziente potrebbe aver avuto bisogno della compagnia o del permesso di piangere per un coniuge perduto o amici e familiari che non erano venuti a trovarlo. Gli psicologi si trovano di fronte a pazienti anziani che sono soli, non perché non ci siano infermieri e colleghi intorno a loro, ma perché hanno perso significato nella loro vita.

Letture essenziali sulla solitudine

La solitudine di un dolore irrinunciabile