Non esiste una cosa come il buon senso

All'inizio del mio primo lavoro come assistente professore, c'è stato un giorno in cui ho perso completamente le mie banane. In un modo che nessuno senza mandato dovrebbe mai farlo. Un chimico è venuto a una riunione di scienziati sociali a cui stavo partecipando e ha suggerito che l'università dovrebbe collaborare con un'azienda di bevande analcoliche per promuovere il consumo delle loro bevande con moderazione. Non si rendeva conto che esiste un'intera scienza intorno alla comprensione dell'autocontrollo.

Sono un ricercatore dell'autocontrollo. Conduco esperimenti e altri studi di ricerca per capire come le persone pensano all'autocontrollo e come le persone possono essere più brave a controllare i propri comportamenti. Ho capito subito che questo chimico aveva una cattiva idea. Ma la verità era che nessuno a quel punto aveva condotto ricerche sull'idea di moderazione. Lo so perché subito dopo quell'incontro, ho setacciato i nostri database di ricerca alla ricerca di scienza da mandare sulla strada del mio collega. Senza prove da trovare, spettava a me fare scienza. Ho mandato un messaggio a mio marito dicendo che sarei tornato a casa tardi e nel giro di poche ore ho scritto una domanda di approvazione etica in cui ho proposto una serie di studi su come le persone pensano alla moderazione e su come i messaggi di moderazione influenzano il loro comportamento.

Perché ho perso il controllo sul concetto di moderazione? Due grandi ragioni.

Il primo problema con l'idea di moderazione è che è ciò che noi ricercatori chiamiamo standard ambiguo. Ieri ho mangiato con moderazione l'impasto per biscotti con gocce di cioccolato? Beh, ne ho avuti. Non posso negarlo. Ma non ho nemmeno mangiato l'intero contenitore. Allora, dove traccio la linea di "moderazione"?

Abbiamo condotto una ricerca per scoprirlo, tranne per il fatto che abbiamo chiesto alle persone la moderazione nel mangiare biscotti completamente sfornati. Nello specifico, abbiamo chiesto alle persone quanti biscotti appena sfornati (li abbiamo davvero sfornati proprio lì in laboratorio e li abbiamo ammucchiati su un piatto proprio di fronte alle persone) dovrebbero mangiare, potrebbe mangiare moderazione , e mangerebbe completamente indulgere . Le persone definivano la moderazione molto meno che indulgere. Quindi questa è una buona notizia. Ma lo hanno anche definito come 1,5 volte il numero di biscotti che dovrebbero mangiare, una differenza statisticamente significativa. È anche una differenza praticamente significativa. Se le persone prendessero una sola decisione alimentare al giorno come hanno fatto nel nostro laboratorio di ricerca, se mangiassero con "moderazione" invece di mangiare quanto dovrebbero durante un solo pasto o spuntino una volta al giorno, consumerebbero circa 25.000+ extra calorie nell'arco di un anno. Questo è più di 8 libbre di peso corporeo per una persona media. Piccole ambiguità si sommano.

Ecco il secondo problema con la moderazione: il concetto significa qualcosa di diverso per ogni persona. Quando abbiamo studiato questo problema con moderazione, abbiamo scoperto che le persone a cui piacevano davvero certi cibi tendevano ad essere più generosi con la loro definizione di moderazione, ma solo con gli articoli che gli piacevano. Ciò significa che penso che sia perfettamente appropriato consumare circa 20 once ogni giorno di Diet Coke (la mia preferenza personale per indulgenza malsana) mentre giudico contemporaneamente qualcuno che beve una lattina da 12 once di bibite analcoliche regolari a settimana.

Quindi cosa ha a che fare con il buon senso e cosa significa per te?

Il buon senso ha gli stessi due problemi della moderazione. Primo, il buon senso è ambiguo. Senza linee guida chiare su come comportarsi, il buon senso lascia troppo spazio all'interpretazione e sarà difficile da applicare.

In secondo luogo, il buon senso non è affatto comune. È probabile che nessuno sia d'accordo su cosa sia il buon senso. A volte queste differenze saranno ragionevoli: il buon senso in una città non è lo stesso del buon senso in una piccola città. Ma altre volte queste differenze potrebbero essere problematiche, soprattutto perché è probabile che le persone siano influenzate da ciò che vogliono fare. Più le persone vogliono fare qualcosa, più penseranno che rientri nella categoria del buon senso, proprio come i nostri partecipanti a cui piacevano gli snack gommosi erano più generosi nelle loro convinzioni su quanti dolcetti a forma di frutta potessero contare come moderazione . Non saremo d'accordo su ciò che è giusto quando è influenzato dalle nostre convinzioni.

Al momento, non tutti noi riceviamo linee guida chiare su come comportarci. Il CDC ha scritto un rapporto con linee guida dettagliate per la riapertura di parti del paese, e forse le vedremo, ma non sembra probabile. Potresti essere spinto da alcuni politici o familiari a "usare solo il buon senso". Proprio come il mio gruppo di scienziati sociali sarebbe stato irresponsabile a promuovere il consumo di bevande analcoliche con moderazione, tuttavia, è sconsiderato per la salute pubblica fare affidamento su una frase che significa troppe cose per troppe persone.

Potresti non ottenere definizioni di buon senso a livello nazionale o statale, ma puoi avere conversazioni all'interno della tua sfera di influenza per assicurarti di avere una comprensione comune. Chiedi ai tuoi amici, familiari, persone care e fornitori di servizi se indossano maschere, dove stanno andando e con che frequenza e che tipo di rischi stanno effettivamente correndo. Sii onesto e accurato riguardo alle tue aspettative nei confronti delle persone con cui interagirai. Prenditi il ​​tempo per riportare la comprensione comune nel buon senso.

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