Il problema del matrimonio moderno

Il matrimonio in America sta affrontando una serie di nuovi cambiamenti e sfide. Non mi riferisco alle attuali battaglie legali riguardo a chi è e non è autorizzato a sposarsi, ma piuttosto agli ostacoli che devono affrontare le coppie che fare entrare in matrimonio.

Negli ultimi decenni, la natura del matrimonio è cambiata. Molte persone scelgono di vivere la propria vita con i partner senza sposarsi legalmente e gli americani approvano sempre di più questa opzione (Marquart et al., 2012). Sfortunatamente, le persone che si sposano hanno circa il 50% di possibilità di rimanere sposate. È equivalente a lanciare una moneta il giorno del tuo matrimonio. Anche per le coppie che rimangono sposate, molte riferiscono di essere insoddisfatte nelle loro relazioni.

Questi problemi emergenti hanno portato i ricercatori coniugali a chiedersi: "Che succede?" Cosa è cambiato nella natura del matrimonio dagli anni '70 che lo rende meno attraente per alcuni, meno soddisfacente per altri e generalmente meno stabile? Alcuni ricercatori hanno incolpato la facilità con cui possiamo divorziare, il generale declino del desiderio di sposarsi degli americani o il declino del rispetto per l'istituzione, nonostante il fatto che la maggior parte degli americani esprima ancora il desiderio di sposarsi e rimanga ottimista riguardo al proprio possibilità di un'unione felice (Cherlin, 2009). Tuttavia, c'è un'altra potenziale spiegazione: forse ci aspettiamo semplicemente troppo dai nostri matrimoni senza investire abbastanza tempo e sforzi nelle nostre relazioni per rendere realizzabili queste aspettative.

Un recente articolo di Eli Finkel e colleghi (2014) ha esaminato quanti dei cambiamenti che hanno avuto luogo riguardo alle nostre aspettative per il matrimonio possono effettivamente preparare il terreno per il fallimento di molti matrimoni e per molti matrimoni rimanenti a sentirsi insoddisfacenti. Nello specifico, i ricercatori sostengono che in vari periodi della nostra storia, ci aspettavamo che i nostri coniugi aiutassero a soddisfare i nostri bisogni di risorse (reddito, mettere il cibo in tavola, ecc.), Sicurezza e protezione e il nostro bisogno di sentirci amati e accuditi. . Il matrimonio moderno, o quello che i ricercatori chiamano il matrimonio "autoespressivo", si aggiunge a queste aspettative esistenti. Ora ci aspettiamo che i nostri coniugi facilitino non solo i nostri bisogni di intimità e connessione, ma anche i nostri bisogni di crescita e realizzazione personale. Sebbene in qualche modo siamo diventati meno dipendenti dai nostri partner - ad esempio, oggi è meno comune, rispetto ai decenni precedenti, che le coppie si affidino a un solo partner per fornire un reddito vivibile - siamo diventati Di più fare affidamento sui nostri partner per soddisfare le nostre esigenze di provare autostima e autorealizzazione. I nostri coniugi non sono solo partner nel compito quotidiano di provvedere e gestire una famiglia, ma dovrebbero anche essere i nostri migliori amici, confidenti premurosi, amanti appassionati e avventurosi, sfidanti intellettuali e cheerleader più grandi. Queste aspettative vengono poste sempre di più ai piedi dei nostri coniugi, piuttosto che diffuse tra più relazioni. Ad esempio, uno studio ha dimostrato che le persone sposate trascorrono meno tempo con amici e familiari rispetto alle loro controparti non sposate (Gerstel & Sarkisian, 2006).

Sembra che le aspettative che riponiamo sui nostri matrimoni siano un fardello da sopportare per una persona e una relazione. Aggiungere a queste richieste i risultati emergenti, secondo la revisione di Finkel e colleghi (2014), che gli americani stanno investendo Di meno tempo e fatica nel mantenere le loro relazioni rispetto ai decenni precedenti, e non c'è da meravigliarsi che così tanti siano delusi e insoddisfatti dei loro matrimoni.

Allora cosa si deve fare?

La recente revisione di Finkel e colleghi suggerisce tre possibili rimedi al problema delle alte aspettative:

• Primo, possiamo ridurre le nostre aspettative sui nostri matrimoni. Ad esempio, forse possiamo riconciliarci con l'idea che amici o colleghi possano soddisfare meglio le nostre esigenze di sostegno e incoraggiamento sul lavoro rispetto ai nostri coniugi.
• In secondo luogo, possiamo investire più tempo e sforzi nelle nostre relazioni trascorrendo più tempo di qualità insieme (nota l'uso della parola qualità—Sparsi davanti a una cattiva televisione potrebbe non essere considerato idoneo).
• Terzo, possiamo imparare a ottenere il massimo dal "rapporto qualità-prezzo" ottimizzando il modo in cui utilizziamo il tempo e gli sforzi che mettiamo nelle nostre relazioni per aiutarli a soddisfare le nostre aspettative. I ricercatori sulle relazioni hanno sviluppato molte attività e interventi a basso costo progettati per migliorare la qualità del matrimonio, come impegnarsi in attività nuove ed eccitanti insieme o diventare più consapevoli del nostro comportamento nelle relazioni (Coulter & Malouf, 2013, Rogge et al.2014, entrambi cfr. Finkel et al., 2014). È interessante notare che questo ultimo esempio funziona facendo sì che le coppie guardino film romantici e poi discutano come si applicano alla loro relazione. Entrambe le opzioni potrebbero essere trasformate in un fantastico appuntamento notturno.

In ogni caso, il matrimonio oggi è un'impresa complicata. In molti modi, sembra che ci prepariamo alla delusione e persino al divorzio. La buona notizia è che i ricercatori stanno iniziando a comprendere le sfide che il matrimonio moderno deve affrontare e a sviluppare strategie per affrontarle. Naturalmente, le sfide e le soluzioni specifiche variano da coppia a coppia e da situazione a situazione, ma questo sembra un buon punto di partenza.