La relazione tra gusto e odore nel corpo umano

Contenuto

• La capacità di assaggiare le sostanze e rilevare gli odori sono abilità correlate.
• Come funzionano questi sensi?
• Il rapporto tra gusto e olfatto
• Risultati agli studi
• Differenze e somiglianze tra gusto e olfatto
• Patologie con perdita dell'olfatto
• La memoria emotiva associata agli odori

La capacità di assaggiare le sostanze e rilevare gli odori sono abilità correlate.

Il gusto e l'olfatto sono due sensi che, sebbene importanti, sono sempre stati messi in ombra da altri come la vista o l'udito. Ciò implica che poco è stato studiato. Tuttavia, lo sappiamo c'è una relazione tra gusto e olfatto.

In questo articolo conosceremo questo collegamento tra le due direzioni. Un piatto ha mai avuto un odore così buono che hai pensato: "Se ha un odore, sarà delizioso!"? Qui scopriremo se esiste davvero una tale relazione tra questi due sensi, come si era sempre pensato.

Come funzionano questi sensi?

Fino a quando non si percepisce un odore, vengono eseguite una serie di passaggi: prima gli odori entrano nella cavità nasale e vengono rilevati dai recettori metabotropici. Ha quindi luogo la trasduzione, cioè il processo mediante il quale una cellula converte un determinato segnale o stimolo esterno in un altro segnale o risposta specifica. Quindi viene attivato un secondo sistema messaggero che provoca la depolarizzazione del neurone sensoriale e del potenziale d'azione.

Inoltre, l'olfatto è l'unico sistema sensoriale le cui informazioni non subentrano al talamo prima di raggiungere la corteccia primaria. Inoltre, l'elaborazione corticale è ipsilaterale ; Ciò significa che l'informazione non cambia lato nel cervello, cioè l'informazione che entra attraverso la narice sinistra viene elaborata nell'emisfero sinistro, e lo stesso con il lato destro.

Le cellule olfattive sono bipolari ; gli assoni sensoriali si sincronizzano con i dendriti del bulbo olfattivo, in unità chiamate glomeruli.

Il sistema olfattivo si divide in due:

Per quanto riguarda la capacità di percepire i sapori, ci sono 4 sottomodalità di gusto (tipi di gusto): salato, dolce, aspro e amaro (anche se recentemente ne è stato scoperto uno nuovo, l'umami). A livello cerebrale, i recettori dell'acido e del salato sono ionotropi, mentre i recettori del gusto dolce sono metabotropici; entrambi i tipi di recettori agiscono per l'amaro.

Qui la sequenza che avviene a livello cerebrale per finire per apprezzare i sapori è la seguente: le informazioni sul gusto vengono trasportate dai nervi cranici del viso (VII), del glossofaringeo (IX) e del vago (X).

A differenza di quanto accaduto con le informazioni olfattive, le informazioni sul gusto prendono il sopravvento nel cervello; il primo relè è nel Nucleo del Tratto Solitario (bulbo). Questa informazione va poi alla zona gustativa sporgente, e da lì al Nucleo Ventrale Posteromediale del Talamo (per lo più vie omolaterali). Infine i neuroni progetto alla corteccia gustativa primaria.

Il rapporto tra gusto e olfatto

Ma qual è il rapporto tra gusto e olfatto? Lo conosceremo in dettaglio.

Un gruppo di scienziati dell'Istituto di neuroscienze Castilla y León (INCYL) dell'Università di Salamanca sta sviluppando vari studi sulla relazione tra gusto e olfatto. Uno dei suoi ricercatori, Eduardo Weruaga, afferma che molte volte le persone confondono concetti come il gusto, il gusto e l'olfatto, ma che sono cose molto diverse.

Quando assaggiamo qualcosa, la componente olfattiva è in realtà molto più importante della componente gustativa, anche se tendiamo a pensare diversamente. Ecco perché quando abbiamo il raffreddore smettiamo di notare i sapori ("tutto sa di niente"), a causa della nostra congestione nasale (il nostro odore è "cancellato").

In linea con queste affermazioni, è anche noto che molte persone che iniziano a perdere il gusto del cibo e che credono di perdere il gusto, quello che in realtà stanno perdendo è l'odore, il componente principale di quella sensazione.

Risultati agli studi

Per spiegare la relazione tra gusto e olfatto, il gruppo di scienziati dell'Istituto di neuroscienze Castilla y León (INCYL) dell'Università di Salamanca, insieme alla Rete olfattiva spagnola, ha condotto cinque anni fa una serie di workshop in cui hanno presentato questi due sensi e sperimentato con sostanze che li stimolavano.

Questo gruppo lo afferma non tutte le persone hanno lo stesso odore e saporee che alcuni hanno un potenziale maggiore di altri. Sostengono anche che in alcuni casi c'è una componente genetica che spiegherebbe perché ci sono alcuni "super-assaggiatori" e altri che sono esattamente l'opposto. Per quanto riguarda l'odore, questo è più sconosciuto.

Differenze e somiglianze tra gusto e olfatto

Continuando con la relazione tra gusto e olfatto, sappiamo che l'unica relazione neurologica tra questi sensi è che entrambi sono "sensi chimici", poiché identificare le sostanze chimiche nell'ambiente.

Eduardo Weruaga, il ricercatore, sottolinea che "l'odore rileva sostanze chimiche volatili che vengono disciolte nell'aria, cosa che non può essere effettuata dalle papille gustative della bocca, e il gusto rileva le sostanze disciolte nell'acqua". Questi sono due media ambientali che non si mescolano in natura, e quindi ci fanno rilevare diverse sostanze in modi diversi.

D'altra parte, la relazione tra gusto e olfatto è presente, ad esempio, in cibi diversi, o nel fatto che percepiamo che "gusto e olfatto" sono collegati (sebbene a livello cerebrale non lo siano realmente). Per illustrare quest'ultimo, pensiamo ad esempio quando diciamo "questo piatto ha il sapore di odore", o "se ha il sapore di odore, sarà fantastico".

In breve, secondo questi studi, le vie neurali del gusto e dell'olfatto non hanno nulla a che fare tra loro, sebbene la loro percezione avvenga congiuntamente una volta che raggiunge il cervello.

Patologie con perdita dell'olfatto

Gli esseri umani danno più importanza alla vista o all'udito, rispetto al gusto e all'olfatto (a differenza di quanto accade con altri animali). Ciò significa che il gusto e l'olfatto sono così poco studiati, sebbene ci siano circa 300 patologie che includono la perdita dell'olfatto tra i loro sintomi. La perdita totale dell'olfatto è chiamata anosmia e la perdita parziale, iposmia.

Ad esempio, il Parkinson o l'Alzheimer hanno alcune perdite neurologiche che influenzano l'olfatto. Tuttavia, gli esperti dicono che l'odore viene spesso perso a causa di cause diverse dalla neurologia, come l'ostruzione dei passaggi nasali da parte dei polipi (parti di tessuto extra che crescono all'interno del corpo).

In caso di raffreddore o raffreddore possiamo anche perdere il nostro senso dell'olfatto; anche, sebbene meno spesso, in modo permanente.

La memoria emotiva associata agli odori

D'altra parte, l'olfatto, a differenza del resto dei sensi (compreso il gusto), è un tipo di percezione o senso molto emotivo, poiché è connesso con le aree cerebrali responsabili della gestione delle emozioni.

Si dice che la memoria olfattiva sia la più potente, e che i ricordi olfattivi (certi odori o scene associate a un odore specifico), se sono anche carichi emotivamente, vengono ricordati molto di più.