Il vero motivo per cui alcune persone si appassionano alle slot machine

Il mio programma di viaggio spesso prevede di mettermi in strada prima delle 3:00 per evitare il traffico. Sebbene le autostrade siano vuote, alcuni stabilimenti lungo il percorso non lo sono. Se mi fermo per un caffè in un casinò, a differenza del quartiere deserto fuori, entro in una stanza piena di luce e piena di gente di ogni estrazione sociale. La musica allegra compete con le campane e i fischietti delle slot, ma nessuno sembra accorgersene. Né si notano l'un l'altro; sono soli insieme, fissati sui propri schermi personali, guardando le luci lampeggianti e la sfocatura di frutti dai colori vivaci, simboli del dollaro e altri oggetti che girano intorno durante i giochi d'azzardo personali e simultanei.

Cosa ci fanno qui nel cuore della notte, lontano dalle loro famiglie? La ricerca fornisce una potenziale risposta; e non ha niente a che fare con i soldi.

Gioco d'azzardo e socializzazione

Il gioco d'azzardo è una delle tante attività sociali e ricreative disponibili al grande pubblico. Alcune forme di gioco d'azzardo implicano la socializzazione, evidenziato dal brusio di eccitazione nei corridoi del posto di lavoro e nelle sale relax quando arriva il Powerball Jackpot, mentre i dipendenti si affrettano a contribuire con il loro dollaro a una riserva di denaro. In altri luoghi, gli amanti dello sport si riuniscono per scommettere su giocatori e squadre, motivati ​​dal loro genuino amore per il gioco.

Molti eventi pubblici mescolano il gioco d'azzardo con l'intrattenimento. Il giorno di apertura della stagione delle corse di cavalli presenta la gara di cappelli più oltraggiosa, Mint Juleps ruba lo spettacolo al Kentucky Derby e, di conseguenza, per molti partecipanti, l'attenzione è sulla socializzazione invece che sul gioco d'azzardo.

Anche nei casinò, a molti giocatori piace l'aspetto sociale di sedersi a un tavolo da poker o da craps dove possono incontrare altre persone, e la possibilità di vincere denaro è solo uno dei vantaggi. Per altri, invece, il gioco d'azzardo crea dipendenza. Alcuni credono erroneamente di vincere il jackpot. Altri non si concentrano sul denaro, ma migliorano il loro umore.

Slot come auto-medicazione

Le slot machine sono spesso visualizzate come oggetti luminosi e lucenti. Simili ai videogiochi, presentano temi creativi e alla moda, colori vivaci, luci lampeggianti e una combinazione di immagini e suoni progettati per attirare potenziali clienti.

In modo appropriato, Mike J. Dixon et al. (2019), nel condurre ricerche sul gioco d'azzardo come forma di fuga, [i] ha iniziato notando il fascino del gioco delle slot machine come forma di intrattenimento. A differenza delle lotterie, i guadagni delle slot machine (quando si verificano) sono immediati, spesso accompagnati da musica che attira l'attenzione e animazioni high-tech. Inoltre, le slot machine sono per natura imprevedibili, a causa di ciò che gli autori chiamano "programma di rinforzo a rapporto variabile".

Si sono concentrati sui giocatori che sono entrati nella "zona delle slot machine", uno stato di assorbimento durante il quale il gioco domina la loro consapevolezza, facendo passare il tempo senza preavviso, uno stato che molti giocatori trovano estremamente piacevole. Sfortunatamente per alcuni, tuttavia, nonostante la somiglianza con il concetto di "flusso" nella psicologia positiva, il flusso indotto dalle slot machine spesso porta a conseguenze negative, in termini di gestione del tempo e perdita monetaria.

La seduzione delle slot: depressione e flusso oscuro

Dixon et al. descrivono il fenomeno di diventare totalmente assorbiti dal gioco delle slot, dimenticando tutto il resto nelle loro vite, come uno stato noto come "flusso oscuro". Notano che questo stato di assorbimento porta spesso a conseguenze "oscure" come spendere più soldi del previsto. Eppure lo stesso flusso oscuro era collegato all'affetto positivo durante il gioco.

Studiando 129 giocatori d'azzardo, hanno scoperto che i problemi di consapevolezza non correlati al gioco d'azzardo erano positivamente collegati con il gioco d'azzardo problematico, la depressione e il flusso oscuro durante il gioco. In particolare per le persone che riportano sintomi significativi di depressione nella vita quotidiana, il flusso oscuro ha prodotto un aumento dell'affetto positivo durante il gioco, spiegando così la seduzione delle slot machine come mezzo di fuga. Di conseguenza, i problemi di gioco erano previsti dall'effetto combinato di depressione e flusso oscuro.

Alternative salutari

Se ti ritrovi seduto da solo in un casinò nel cuore della notte in una stanza piena di estranei, questa ricerca può innescare un esame tra la tua motivazione e il tuo umore. Perché per alcune persone, giocare alle slot è più una questione di fuga che di intrattenimento, cercare aiuto per i sintomi sottostanti è d'obbligo. Se soffri di depressione, considera la varietà di sbocchi alternativi e opzioni più sane progettate per consentirti di migliorare il tuo umore, passare il tempo con i tuoi cari e risparmiare denaro.

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