La vera ragione per cui gli uomini causano più scandali sessuali delle donne

Mentre gli scandali sessuali che coinvolgono uomini potenti sembrano diventare sempre più comuni (Edwards, Lee, Schwarzenegger, Strauss-Kahn, Weiner, ecc.), Molti si sono chiesti: perché gli uomini sono molto più propensi delle donne a causare questi scandali? Perché, in altre parole, gli uomini sono molto più disposti delle donne a rischiare di perdere la carriera e la famiglia per perseguire nuove opportunità di accoppiamento?

Le teorie di Darwin sulla selezione naturale e sessuale forniscono un quadro profondamente convincente per comprendere la differenza di sesso in questa coazione a cercare nuovi compagni. E mentre gran parte del pubblico in generale può essere disposto ad accettare, a un certo livello, che questa differenza di sesso ha radici biologiche evolutive, c'è ancora molta paura e incomprensione là fuori su quali possano essere le implicazioni di questo fatto.

Questa paura e questo malinteso sono evidenti in articoli recenti sul perché gli uomini causano più scandali delle donne. In un New York Times Sheryl Stolberg dice: "Sarebbe facile ... liquidare" la differenza di sesso "come una connessione indotta dal testosterone e cablata tra sesso e potere". Stolberg prosegue spiegando il suo punto di vista secondo cui la differenza non è il prodotto della biologia, ma del fatto che le donne al potere prendono più sul serio il loro lavoro (un punto di vista per il quale non sembrano esserci molte prove). E in un post per Ardesia , Amanda Marcotte elogia Stolberg per "essere riuscito a evitare la trappola di cercare di stabilire alcune differenze drammatiche tra la sessualità maschile e femminile". Continua offrendo le sue spiegazioni preferite: gli uomini causano più scandali perché ci sono più uomini al potere (una visione sfatata in questo articolo), e perché le donne sarebbero punite più duramente per tale comportamento (il che non spiega perché il grave le punizioni subite dai maschi in questi scandali - ad esempio, la perdita della carriera - non hanno fatto molto per scoraggiarli).

Questa differenza di sesso nel desiderio di nuovi compagni non significa che gli uomini non siano interessati a relazioni sessuali impegnate a lungo termine; al contrario, la maggior parte degli uomini si sforza per tali rapporti e li apprezza profondamente. Ma significa che anche quando è coinvolto in una relazione del genere, l'uomo medio considererà le opportunità di accoppiarsi con nuovi partner come più avvincenti di quanto farebbe la donna media. E la forza di questa tentazione sarà generalmente proporzionale al suo status sociale, perché più alto è il suo status, più donne saranno attratte da lui (di nuovo, per ragioni evolutive di base) e più opportunità avrà.

Quindi l'uomo di alto rango dovrà spesso affrontare un dilemma. Mentre alcuni moduli evoluti nel suo cervello - chiamiamoli i suoi moduli di "interesse a lungo termine" - lo stanno istruendo ad agire in modi che andranno a vantaggio della sua famiglia, della carriera e della reputazione, altri moduli evoluti - i suoi moduli di "accoppiamento" lo stanno sollecitando per perseguire nuove opportunità sessuali. E questi moduli di accoppiamento, oltre ad essere insistentemente persuasivi di per sé, possono persino sabotare attivamente l'influenza dei moduli di interesse a lungo termine, inducendo l'uomo a sottovalutare e scartare i rischi coinvolti (per la famiglia, la carriera e la reputazione) nell'inseguimento di emozioni sessuali. Così l'uomo può essere costretto a perseguire questi brividi in modi che, ad altre persone, sembrano sorprendentemente sconsiderati e stupidi. ("Perché diavolo dovrebbe pensare di essere in grado di farla franca?")

Se sei un uomo che vuole evitare di rovinarti la vita per il bene di perseguire nuove opportunità di accoppiamento, la tua migliore speranza è riconoscere che quando queste opportunità si presentano, i moduli di accoppiamento del tuo cervello sapranno esattamente cosa vogliono che tu faccia, e potresti sentire come se stessero facendo uno sforzo eroico per convincerti a farlo. Potrebbero persino indurti a sottovalutare gravemente il danno che le tue azioni potrebbero causare alla tua famiglia e alla tua carriera e a sovrastimare le tue possibilità di farla franca o di essere perdonato. Per evitare di fare qualcosa di cui potresti pentirti, riconosci i tuoi moduli di accoppiamento per quello che sono e sii consapevole di ciò che stanno cercando di persuaderti a fare. Questa conoscenza aumenterà il tuo potere di ignorarli e di ascoltare di più le parti del tuo cervello che si sono evolute per servirti a lungo termine.

(Una versione di questo articolo è apparsa nella colonna "Diritto naturale" dell'autore nella rivista bancaria Custode globale , Edizione Summer plus 2011).

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