Il peso dei test standardizzati

Contenuto

• Punti chiave
• Letture essenziali per l'istruzione
• Un altro esempio di meno insegnamento che porta a più apprendimento

Punti chiave

• Biden ha promesso che avrebbe terminato i test standardizzati.
• Questa promessa è stata infranta, i test sono stati obbligatori per questa primavera.
• I test standardizzati penalizzano maggiormente gli svantaggiati, le famiglie più vulnerabili al disagio.

C'è speranza nell'aria, profumo di primavera, anticipazione del cambiamento, la democrazia può farcela. Perché, allora, con le scuole pubbliche K-12, la promessa non mantenuta, lo sgomento?

Biden ha sollevato la speranza quando ha promesso, il 16 dicembre 2019, che si sarebbe "impegnato a porre fine all'uso di test standardizzati nelle scuole pubbliche", dicendo (giustamente) che "insegnare a un test sottovaluta e sconta le cose che sono più importanti per studenti da sapere. " Eppure il 22 febbraio, il Dipartimento dell'Istruzione ha fatto un voltafaccia, annunciando: "Dobbiamo capire l'impatto che COVID-19 ha avuto sull'apprendimento ... i genitori hanno bisogno di informazioni su come stanno i loro figli".

Come stanno i bambini? Stanno lottando, ecco come, stanno facendo del loro meglio, e così sono insegnanti e genitori. E sono i meno avvantaggiati quelli che stanno lottando di più; nella transizione all'insegnamento online, è più probabile che non abbia accesso a Internet, le cui famiglie sono più vulnerabili alla perdita di posti di lavoro, assistenza sanitaria e vite. La somministrazione di questi test costa 1,7 miliardi di dollari, ma il prezzo per i bambini - le lacrime, i terrori, l'alienazione - è incalcolabile.

La maggior parte delle persone non ha idea di quanto siano gravi questi esami. Dal momento che le scuole vivono o muoiono sulla base dei punteggi dei test, ciò che viene testato è ciò che viene insegnato e troppa istruzione diventa una pratica insensata di matematica e abilità in inglese. I bambini escono da scuola con la voglia di non leggere mai un altro libro, senza sapere nulla della scienza, del passato, di come leggere il loro mondo. Gli insegnanti se ne vanno a frotte; la carenza di insegnanti era grave anche prima della pandemia. Quando Betsy DeVos ha rinunciato a questi test la scorsa primavera, gli insegnanti erano così sollevati che alcuni hanno detto che valeva la pena trasferirsi online, avere da sei a otto settimane libere per l'insegnamento.

I test standardizzati ad alto rischio sono iniziati con No Child Left Behind di George W. Bush (NCLB, 2002). Il programma è arrivato in una nuvola di retorica su "accesso" e "diritti civili", descrivendosi come "un atto per colmare il divario di risultati ... in modo che nessun bambino venga lasciato indietro". NCLB era, nel 2009, un fallimento riconosciuto, ma l'amministrazione Obama lo ha rilevato, ribattezzandolo Race to the Top, e richiedendo che gli stati adottino, come condizione per i fondi federali, i Common Core State Standards, una serie di standard nazionali inchiodati. in atto nel 2010 dai miliardi e dal boosterismo di Bill Gates. Gates ha promesso che il Core avrebbe "liberato potenti forze di mercato", cosa che ha fatto, e avrebbe livellato il campo di gioco, cosa che non ha fatto.

L'unica cosa che il test ha mai fatto per gli svantaggiati è stato quello di comunicare un messaggio di fallimento e devastare le scuole pubbliche. Ciò che misurano i punteggi dei test è il reddito familiare; sono così strettamente correlati che esiste un termine per definirlo: l'effetto codice postale. Quando i punteggi dei test hanno mostrato un "rendimento basso", le scuole sono state chiuse a centinaia, principalmente nei quartieri di minoranza a basso reddito, e sostituite con charter privati ​​che generano profitto.

Test-and-assess non ha mai funzionato, anche nell'ambito del proprio obiettivo riduttivo, di aumentare i punteggi dei test. Ci sono voluti 20 anni per dimostrarsi e "semplicemente non funziona", come riporta Dana Goldstein, riassumendo i risultati di un esame internazionale che mostra che i punteggi dei test dei quindicenni sono rimasti stagnanti dal 2000, "sebbene il paese ha speso miliardi "(The New York Times, 3 dicembre 2019). Non è riuscita a ridurre il divario di risultati, ma non si è mai trattato di questo: si è sempre trattato di privatizzazioni, sequestro di finanziamenti pubblici per charter privati, generazione di profitti per aziende come Pearson, Houghton Mifflin, McGraw Hill.

Diane Ravitch lo ha visto presto. In qualità di membro di spicco dei dipartimenti dell'istruzione di entrambe le amministrazioni Bush, era una sostenitrice dell'NCLB, ma quando si rese conto che il suo vero scopo era privatizzare l'istruzione pubblica, ne divenne il critico più accanito, usando la sua scrittura e il suo attivismo, come dice, per riparare i danni causati dalle politiche che una volta ha sostenuto.

Per quanto riguarda il mandato che le scuole devono amministrare test standardizzati nel bel mezzo di una pandemia, è curioso che l'ordine sia stato firmato non dal Segretario dell'Istruzione, Miguel Cardona, ma da Ian Rosenblum, Assistente segretario facente funzione, che, a differenza di Cardona e altri Dipartimento dell'Istruzione incaricati, non ha esperienza nell'insegnamento. Rosenblum proviene dall'Education Trust, un think tank che promuove test standardizzati in nome dell'equità, come mezzo per la giustizia razziale. Questo gruppo, che ha avuto una parte nella stesura dell'NCLB, ha esercitato pressioni sul Dipartimento dell'Istruzione per negare le deroghe ai test agli stati che ne facevano richiesta (diversi stati, tra cui New York e California, avevano già richiesto tali deroghe). Uno sguardo ad alcuni dei suoi sponsor aziendali - fondazioni finanziate da Gates, Mark Zuckerberg, Michael Bloomberg, Jeff Bezos, la famiglia Walmart - mostra quanto si investe in test e privatizzazioni e da chi.

Nessuno chiede agli insegnanti come stanno gli studenti. Sono gli insegnanti che sono nella posizione migliore per valutare l'apprendimento e le perdite degli studenti (come Biden sa bene, essendo sposato con uno di loro). Sono gli insegnanti che devono affrontare "le lacrime, il vomito e i pantaloni con la pipì" causati dai test, e ora devono prepararsi per "l'ennesima caotica stagione di test", come scrive l'insegnante Jake Jacobs in The Progressive. Biden potrebbe anche aver chiesto ai sindacati degli insegnanti dato che si è descritto come un "sindacalista". Ecco cosa avrebbe sentito dal presidente della National Education Association, il più grande sindacato degli insegnanti del paese (e da Jill Biden): "I test standardizzati non sono mai stati misure valide o affidabili di ciò che gli studenti sanno e sono in grado di fare, e loro sono particolarmente inaffidabili adesso. " Non dovrebbero "venire a scapito del prezioso tempo di apprendimento che gli studenti potrebbero trascorrere con i loro educatori".

Letture essenziali per l'istruzione

Un altro esempio di meno insegnamento che porta a più apprendimento