Parlare con i bambini piccoli della morte

Contenuto

• Ecco alcune domande comuni sui bambini sulla morte e alcune risposte di esempio:
• Molti bambini piccoli processano la perdita attraverso il loro comportamento.
• E il dolore di un genitore?
• Aiuta i bambini a ricordare.

I bambini piccoli sono facilmente confusi dalla morte e hanno bisogno di spiegazioni chiare e veritiere quando qualcuno muore. Questo è vero se la persona che conoscono muore improvvisamente, per un incidente o una malattia inaspettati (cancro, COVID-19) o per vecchiaia. I genitori e gli altri adulti che si prendono cura di loro dovrebbero usare un linguaggio chiaro e onesto per spiegare cosa è successo e rispondere alle domande dei bambini.

• Esponi chiaramente i fatti. Quando i genitori sono diretti, i figli capiscono meglio. Possono usare un linguaggio del tipo: "Grammy si è ammalata gravemente ai polmoni e al cuore. Aveva problemi a respirare. I medici hanno fatto del loro meglio per aiutarla a guarire, ma è morta ", oppure" è morta zia Maria. Ha contratto un virus chiamato COVID-19 (o ha avuto un incidente d'auto, ecc.), E il suo corpo è stato consumato / ferito anche se era giovane. " Usa un linguaggio chiaro come: “Quando qualcuno muore, significa che non può più parlare o giocare. Non possiamo vederli o abbracciarli di nuovo. Morire significa che il loro corpo ha smesso di funzionare ".
• Procedi lentamente e rispondi alle domande dei bambini. I genitori dovrebbero sapere che alcuni bambini faranno domande e altri no. Vai alla velocità del bambino. Se vengono fornite troppe informazioni in una volta, potrebbero diventare più preoccupati o confusi. Le domande di alcuni bambini arrivano a scatti nell'arco di diversi giorni o settimane mentre cercano di dare un senso a quello che è successo.

Ecco alcune domande comuni sui bambini sulla morte e alcune risposte di esempio:

• Dov'è il Grammy adesso? I bambini piccoli possono essere confusi o spaventati da un linguaggio vago come "Grammy è andato in un posto migliore" o "Zia Maria è morta". Un bambino piccolo può credere che la persona sia letteralmente in un altro posto o essere confuso dalla parola "passato". A volte la morte è descritta come "ritorno a casa" o "sonno eterno". I bambini piccoli possono iniziare a temere le normali attività, come tornare a casa dopo un'uscita o addormentarsi. Invece, i genitori possono offrire una spiegazione semplice e appropriata all'età che riflette le loro convinzioni personali.
• Morirai? Riconosci questa paura, ma poi offri rassicurazione. I caregiver potrebbero dire: "Posso capire perché sei preoccupato per questo, ma io sono forte e sano. Sarò qui per prendermi cura di te per molto tempo. " Se qualcuno giovane o molto vicino al bambino muore improvvisamente, potrebbe essere necessario più tempo per superare la paura e l'ansia. Essere pazientare. Va bene che i genitori ammettano che è difficile capire perché accadono cose brutte.
• Morirò? Prendi il virus? Hai un incidente d'auto? Ai bambini può essere ricordato tutto ciò che fanno per rimanere sani e al sicuro. I genitori potrebbero dire: "Ci stiamo lavando le mani, indossiamo maschere in pubblico e stiamo molto a casa in questo momento per evitare il coronavirus. Mangiamo bene, dormiamo bene e andiamo dal medico per aiutarci a rimanere in buona salute e vivere a lungo ". Oppure: "Indossiamo le cinture di sicurezza in macchina e seguiamo le regole della strada per evitare il più possibile incidenti".
• Muoiono tutti? Anche se è difficile, i genitori fanno meglio dicendo la verità e dicendo: "Alla fine, tutti muoiono. La maggior parte delle persone muore quando è molto vecchia come Grammy. " Oppure: “A volte accadono cose terribili ed è molto triste e spaventoso quando le persone muoiono all'improvviso. Va bene essere spaventati e tristi. Sono qui con te. "
• Posso morire così posso stare con Grammy / Aunt Maria? Questa domanda viene da un luogo in cui manca la persona amata. Non significa che un bambino voglia davvero morire. Mantieni la calma e dì: "Capisco che tu voglia stare con Grammy / zia Maria. Anche lei mi manca. Quando qualcuno muore, non può più giocare con i blocchi, né mangiare il gelato, né andare più sulle altalene. Lei vorrebbe che tu facessi tutte quelle cose, e lo faccio anch'io. "
• Cosa sta morendo? I bambini piccoli non sono in grado di comprendere appieno la morte. Anche gli adulti lottano con questo! Può aiutare a offrire una spiegazione semplice e concreta. Di ': "Il corpo di zia Maria ha smesso di funzionare. Non poteva più mangiare, giocare o muovere il suo corpo. "

Molti bambini piccoli processano la perdita attraverso il loro comportamento.

Anche se i bambini non comprendono appieno la morte, sanno che è successo qualcosa di profondo e duraturo, a soli 3 mesi! I bambini piccoli possono avere scoppi d'ira intensi o essere molto appiccicosi. Possono anche mostrare cambiamenti nei modelli di sonno o di gabinetto. Questi cambiamenti sono generalmente temporanei e diminuiscono nel tempo quando i caregiver rispondono con gentilezza, pazienza e un po 'di amore e attenzione in più.

I genitori possono notare i bambini che giocano a giochi "morenti". Alcuni bambini fingono di giocare dove un trenino o un peluche si ammala o si fa male e "muore", forse anche violentemente. I genitori devono essere rassicurati che questo è molto normale. I bambini ci mostrano attraverso il loro gioco cosa pensano e cosa si preoccupano. Considera l'idea di aggiungere un kit medico o un'ambulanza alle scelte di giocattoli del bambino. I genitori possono partecipare al dramma del bambino fintanto che gli permettono di continuare a guidare lo spettacolo. Nel tempo, questa concentrazione svanirà.

I bambini piccoli tendono a fare le stesse domande più e più volte. Potrebbe essere difficile per gli adulti continuare a rispondere alle stesse domande sulla morte di una persona cara. Ma questo è un modo importante per i bambini piccoli di capire cosa è successo. I bambini piccoli imparano attraverso la ripetizione, quindi ascoltare gli stessi dettagli più e più volte li aiuta a dare un senso all'esperienza.

E il dolore di un genitore?

I genitori potrebbero chiedersi se è giusto addolorarsi e piangere di fronte al proprio figlio, e potrebbero esserci componenti culturali che determinano se questo si senta a proprio agio. Se i genitori fanno un'emozione di fronte ai loro figli, è importante che spieghino. Potrebbero dire: “Sto piangendo, perché sono triste che Grammy / zia Maria sia morta. Mi manca."

Ai genitori potrebbe essere necessario ricordare che i bambini piccoli sono naturalmente egocentrici e dovrebbe essere detto direttamente che niente di tutto ciò è colpa loro. Questo può essere particolarmente importante durante la pandemia di COVID-19, poiché ai bambini viene detto che non possono vedere i loro amici o nonni "così restiamo tutti in buona salute", e alcuni potrebbero persino aver capito che possono infettare i loro cari. (I bambini più grandi possono raccogliere informazioni sulla morte e sentirsi erroneamente in colpa. Prova a spiegare "vettore" a un bambino di 3 anni!) Se il dolore di un genitore diventa opprimente, incoraggiali ad accedere al supporto. Se il dolore di un bambino è intenso, persistente, interferisce con il suo gioco o apprendimento, o influenza il suo comportamento in modo pervasivo, anche lui potrebbe aver bisogno di sostegno.

Aiuta i bambini a ricordare.

I genitori dovrebbero parlare e ricordare il loro amico o un familiare con il loro bambino. Possono evidenziare i ricordi dei propri cari in diversi modi. Potrebbero dire: "Facciamo i muffin preferiti di Grammy questa mattina. Possiamo ricordarla mentre cuciniamo insieme. " Oppure: “Zia Maria ha sempre amato i tulipani; piantiamo dei tulipani e ricordiamola ogni volta che vediamo i tulipani. "

Sarah MacLaughlin, LSW e Rebecca Parlakian, M.Ed., hanno contribuito a questo post. Sarah è un'assistente sociale, un'educatrice di genitori e autrice del pluripremiato libro bestseller, Cosa non dire: strumenti per parlare con i bambini piccoli . Rebecca è la direttrice senior dei programmi di ZERO TO THREE e sviluppa risorse per i genitori, oltre a formare genitori e professionisti della prima infanzia.