Dovresti essere preoccupato per i nuovi ceppi COVID?

Contenuto

• I nuovi ceppi sono davvero più contagiosi?
• Perché ignoriamo i primi avvertimenti
• Le implicazioni di un'infettività molto più elevata
• Cosa sai fare?
• Conclusione

Dovresti essere preoccupato per i nuovi ceppi COVID originari del Regno Unito, del Sud Africa e altrove e recentemente identificati negli Stati Uniti?

I media, gli esperti e i funzionari si sono concentrati sulle preoccupazioni sull'efficacia del vaccino. Sebbene esistano alcune legittime preoccupazioni sul fatto che i nostri vaccini possano essere del 10-20% meno efficaci contro i nuovi ceppi, questa piccola differenza è molto meno preoccupante della differenza principale che abbiamo osservato nei nuovi ceppi: sono molto più contagiosi.

Sfortunatamente, le implicazioni della loro contagiosità hanno ricevuto poca copertura giornalistica. In effetti, alcuni funzionari affermano che non c'è motivo di allarmarsi per i nuovi ceppi.

Questa risposta riecheggia la reazione nelle prime fasi della pandemia, nonostante i numerosi avvertimenti da me e da altri esperti di gestione del rischio, che ci hanno portato a non riuscire a pianificare e ad adattarci con successo.

I nuovi ceppi sono davvero più contagiosi?

I ricercatori descrivono il ceppo del Regno Unito come ovunque dal 56% al 70% più contagioso e il ceppo sudafricano ancora più contagioso. La nuova variante del Regno Unito è arrivata rapidamente a dominare il vecchio ceppo di COVID nel sud-est dell'Inghilterra, passando da meno dell'1% di tutti i campioni testati all'inizio di novembre a oltre i due terzi entro la metà di dicembre.

Per corroborare questa ricerca, possiamo confrontare nuovi casi COVID giornalieri per milione di persone nelle ultime settimane nel Regno Unito, Sud Africa, Stati Uniti, Canada, Italia e Francia.

Solo il Regno Unito e il Sud Africa hanno registrato un forte aumento. I numeri del Regno Unito sono raddoppiati in due settimane da 240 il 10 dicembre a 506 il 24 dicembre; Allo stesso modo, in quel periodo il numero di casi del Sudafrica è raddoppiato, passando da 86 a 182. Dato che non ci sono ovvi cambiamenti di politica o altre spiegazioni valide, quasi certamente la colpa è delle nuove varianti COVID.

Perché ignoriamo i primi avvertimenti

Le nostre menti non sono ben adattate per elaborare le implicazioni di questi numeri apparentemente astratti. Cadiamo in errori di giudizio che gli studiosi di neuroscienza cognitiva, psicologia ed economia comportamentale come me chiamano pregiudizi cognitivi.

Soffriamo la tendenza a concentrarci sul breve termine e ridurre al minimo l'importanza dei risultati a lungo termine. Noto come sconto iperbolico, questo pregiudizio cognitivo ci fa sottovalutare gli eventuali impatti di tendenze chiare, come un ceppo più contagioso di COVID.

Il bias di normalità ci fa sentire che le cose generalmente continueranno ad andare come sono state, normalmente. Di conseguenza, sottostimiamo drasticamente sia la probabilità che si verifichi un grave disturbo sia l'impatto di uno se si verifica, come una nuova variante.

Quando sviluppiamo piani, riteniamo che il futuro seguirà il nostro piano. Quel punto cieco mentale, l'errore di pianificazione, minaccia la nostra capacità di prepararci in modo efficace e di ruotare rapidamente di fronte a rischi e problemi, come i nuovi ceppi.

Le implicazioni di un'infettività molto più elevata

I nuovi ceppi probabilmente sono arrivati ​​qui a metà novembre, con centinaia di casi probabili ormai. In base alla cronologia nel Regno Unito e in Sud Africa, le nuove varianti diventeranno predominanti qui entro marzo o aprile.

Gli Stati Uniti hanno mantenuto un conteggio giornaliero di nuovi casi di poco più di 200.000 dal 10 dicembre al 24 dicembre. Ma aumenterà quando i nuovi ceppi inizieranno a superare i vecchi ceppi, fino a raddoppiare ogni due settimane quando le nuove varianti diventeranno predominanti.

I sistemi ospedalieri in California, Texas e altri stati sono già sopraffatti. L'ondata indubbiamente inonderà ancora di più i nostri sistemi medici, causerà gravi carenze di approvvigionamento e martellerà industrie come i viaggi e l'ospitalità.

I vaccini potrebbero aiutare? Non prima dell'estate, a causa dei tempi del lancio.

E i blocchi del governo? Non è probabile.L'estrema politicizzazione, le proteste diffuse e il grave dolore economico causato dai blocchi rendono i politici molto riluttanti a imporre il tipo di severo blocco necessario per combattere le nuove tensioni. Anche se alcuni lo fanno, la non conformità del pubblico di massa probabilmente renderà i blocchi inefficaci.

Cosa sai fare?

Per te come privato cittadino e per la tua famiglia, cambia i tuoi piani:

• Preparati per mesi di interruzioni della catena di approvvigionamento di massa ottenendo forniture di materiali di consumo non deperibili, utilizzando fonti online che non svuoteranno gli scaffali dei negozi per gli altri
• Prepararsi alla mancanza di accesso alle cure mediche di emergenza riducendo al minimo le attività rischiose come lo sci o le riparazioni domestiche sostanziali, specialmente in primavera
• Adotta subito misure per entrare in stretto blocco contro la pandemia per la tua famiglia fino a quando non avrete tutti i vaccini
• Per quanto possibile, insistere per lavorare da casa o investire in una transizione di carriera per consentire il lavoro da casa
• Comunica ai tuoi amici e alla tua famiglia i nuovi ceppi e incoraggiali a prendere provvedimenti per proteggersi fino a quando non avranno i vaccini
• Proteggere i più vulnerabili, ad esempio prendendo ulteriori precauzioni nei confronti di amici e familiari di età superiore a 60 anni o con malattie che li rendono più vulnerabili a COVID come il diabete
• Sii pronto a trattare con altre persone che prendono decisioni sbagliate e adotta tutte le misure necessarie per affrontare tali problemi
• Preparati psicologicamente per la tragedia di morti di massa mentre i nostri ospedali vengono sopraffatti

Se sei un leader, prepara la tua squadra:

• Comunica loro i nuovi ceppi e incoraggiali a intraprendere le azioni precedenti per proteggere le loro famiglie
• Incoraggia vivamente i tuoi dipendenti a sfruttare le risorse di salute mentale che offri per prepararti al trauma delle morti di massa
• Coordina le tue risorse umane su come compensare il carico di lavoro molto più probabile di COVID nella tua squadra e il burnout a causa di traumi causati da morti di massa e assicurati il ​​cross-training per le posizioni chiave
• Passa ora al tuo team che lavora da casa il più possibile
• Rivedi il tuo piano di continuità aziendale per prepararti a interruzioni di massa in primavera e in estate
• Preparati a gravi interruzioni per le tue catene di approvvigionamento e fornitori di servizi, nonché interruzioni di viaggio e annullamenti di eventi
• Prendendo tutti questi passaggi in anticipo, avrai un grande vantaggio competitivo, quindi preparati a utilizzare le conseguenze di questo vantaggio competitivo per cogliere quote di mercato dai tuoi concorrenti che non riescono a prepararsi

Conclusione

Questa primavera e l'inizio dell'estate potrebbero essere difficili per tutti noi. Può sembrare irreale, ma sono semplicemente i nostri pregiudizi cognitivi che ce lo dicono, proprio come hanno fatto all'inizio della pandemia.