Ricordando quando

Quando riflettono sulla nostra vita, molti di noi si sforzano di mettere in ordine i nostri ricordi. Farlo, tuttavia, non è né semplice né certo. A meno che un ricordo non contenga un'immagine mentale di un calendario, la data esatta non è rappresentata direttamente nella memoria. Certo, sappiamo che la nostra terza festa di compleanno è avvenuta quando abbiamo compiuto tre anni, ma a meno che non abbiamo un'immagine del ricordo di tre candeline su una torta, abbiamo bisogno di maggiori informazioni.

Quali informazioni nella memoria specificano la nostra età, specialmente durante gli eventi dell'infanzia? Come datiamo i nostri ricordi e come li collochiamo lungo una linea temporale evolutiva?

Con la maggior parte dei ricordi, attingiamo a più fonti di informazioni nella memoria per determinare la nostra età.

Posizione, posizione, posizione

Il tipo più importante di informazioni per i ricordi di appuntamenti è la posizione. Citiamo una casa o un appartamento in cui vivevamo in quel momento, in relazione ad altri luoghi in cui abbiamo vissuto. A volte citiamo una città o una città. La posizione o l'ambientazione sono in quasi tutti i nostri ricordi personali, quindi è prontamente disponibile per uscire con i nostri ricordi. Se abbiamo vissuto in luoghi diversi, la località specifica l'ora. Raggruppiamo i nostri ricordi geograficamente e poi cronologicamente, che è un modo accurato per approssimare i tempi.

Un'implicazione è che le persone che si sono trasferite durante l'infanzia possono datare più facilmente e con maggiore precisione i loro primi ricordi. Le persone che vivevano in un solo posto hanno bisogno di altre informazioni per datare i loro primi ricordi.

Capacità ricordate

Il secondo tipo più importante di informazioni per specificare la nostra età riguarda le capacità o i comportamenti ricordati di noi stessi o degli altri. Ad esempio, potremmo ricordare un evento accaduto mentre stavamo ancora dormendo in una culla o quando stavamo ancora usando un seggiolino per auto o dopo aver iniziato a indossare gli occhiali. Oppure possiamo fare riferimento alle capacità di altri: un cugino maggiore che è in grado di guidare un'auto o nostro fratello minore che è in grado di parlare.

Punti di riferimento personali

Ricordiamo anche eventi singolari e importanti che si sono verificati nella nostra vita: la rottura di un braccio, un incidente d'auto, la nascita di un fratello minore, il giorno in cui uno dei nostri genitori è uscito di casa. Questi punti di riferimento includono anche primati, come il primo giorno di scuola materna o il nostro primo pigiama party. Sappiamo quando si è verificato l'evento di riferimento perché abbiamo appreso la sua data indipendentemente dalla nostra memoria per l'esperienza reale. Questo vale anche per gli eventi nazionali che influenzano le nostre vite.

Eventi in relazione ai punti di riferimento

Datiamo anche i ricordi confrontandoli nel tempo con punti di riferimento personali, posizionandoli prima o dopo questi eventi storici. Ricordiamo se non avevamo ancora iniziato la scuola o se nostra sorella minore non era ancora nata o se nostro padre era ancora vivo o se l'evento è stato prima o dopo un grave incidente automobilistico.

Eventi datati

Alcuni eventi possono avere date ben note, in particolare compleanni e festività, come Natale, Halloween o il 4 luglio. Quindi alleghiamo queste date alle esperienze ricordate di questi eventi.

Esperienze incorniciate nel tempo

Datiamo anche i ricordi facendo riferimento a un'esperienza estesa e incorniciata nel tempo nelle nostre vite. Posizioniamo l'evento ricordato all'interno di questo lasso di tempo, o all'inizio o alla fine. Ricordiamo, ad esempio, che l'evento si è verificato durante l'anno in cui stavamo prendendo lezioni di violino o l'evento è avvenuto subito dopo che abbiamo smesso di succhiarci il pollice.

A volte, immagini percettive vivide nella memoria specificano la nostra età perché l'informazione percettiva esisteva solo in un arco di tempo ben definito: un pavimento in parquet nella nostra stanza dei giochi, un dente anteriore mancante, una camera da letto con pareti verde chiaro decorate con fiori gialli.

Memoria esterna

Un tipo di informazione categoricamente diverso è la memoria esterna: fotografie e video, Google e social media, chiedendo ai nostri genitori cosa ricordano. La maggior parte delle volte, la datazione iniziale dei ricordi viene eseguita con la memoria interna e poi verificato con fonti esterne.

Strategie

Usiamo anche strategie che combinano diversi tipi di informazioni nella memoria. Una strategia importante è quella di racchiudere un evento ricordato tra due eventi non correlati con intervalli di tempo noti, ad esempio, prima il nostro quarto compleanno ma dopo ci siamo trasferiti in una nuova casa. Un'altra strategia consiste nello stabilire un lasso di tempo generale, spesso utilizzando la posizione, e poi restringimento sistematico questo lasso di tempo con altre informazioni ricordate. Un'altra strategia consiste semplicemente nell'aggiungere diverse fonti di informazioni a casa nella data dell'evento.

Vite passate?

Possiamo commettere errori, ovviamente, ma la maggior parte dei nostri giudizi sull'età sono accurati, anche se approssimativi.

Un fenomeno raro ma drammatico è il ricordo di vite passate, datando i nostri ricordi prima che nascessimo. Sebbene possiamo spiegare questo in modi diversi, esiste una spiegazione semplice della memoria.

La memoria personale implica immagini vivide, emozioni avvincenti e la consapevolezza di aver vissuto l'evento ricordato . Quest'ultima qualità di sapere che abbiamo partecipato all'evento ricordato è necessaria, ma difficile da caratterizzare. Non è un'immagine. Non è un'inferenza. È una sensazione di conoscenza. E a volte questa conoscenza è tenue, specialmente con i ricordi molto precoci. È possibile, quindi, che le persone che ricordano vite passate possano richiamare immagini di eventi da fonti di seconda mano o da sogni, e quindi integrare in modo errato la sensazione di aver vissuto questi eventi. Questa rara esperienza è istruttiva e dovrebbe essere spiegata, ma non mette in discussione l'accuratezza della maggior parte degli sforzi per datare i nostri ricordi.

Ricordando quando

In generale, organizziamo eventi nelle nostre vite in cluster geograficamente e quindi accediamo ad altre informazioni per fare distinzioni temporali più fini all'interno di un cluster. Facendo uso di capacità ricordate, eventi storici, esperienze temporali e immagini specifiche di ciò che ci circonda, possiamo restringere accuratamente le date dei ricordi. Se la memoria interna non fornisce informazioni sufficienti, cerchiamo la memoria esterna. In questo modo, siamo in grado di lavorare con i nostri ricordi per costruire una linea temporale specifica per gli eventi importanti della nostra vita.