Fattori psicologici nel successo degli studenti

Contenuto

• Letture essenziali per la motivazione
• Come fissare obiettivi più ambiziosi

"Cosa consente a uno studente di imparare con successo a scuola, mentre gli altri lottano?" Ho chiesto di recente.

Come ho scritto in un post precedente, parte della risposta potrebbe avere a che fare con la fiducia che uno studente possa imparare in modo indipendente, proprio come i bambini in genere imparano in modo indipendente prima dell'inizio della scuola formale. Insegnanti e genitori possono incoraggiare gli studenti a riconnettersi con i loro "istinti persi" per imparare da soli, in particolare in questo momento in cui gli studenti devono imparare a casa senza la stessa supervisione diretta.

L'esperienza dello studente è tuttavia complessa e spesso trascurata. Come ha scritto il teorico dell'educazione, John Dewey, all'inizio del XX secolo, "Il centro di gravità è fuori dal bambino. È l'insegnante, il libro di testo, ovunque e ovunque tu voglia, tranne che negli istinti e nelle attività immediate del bambino".

Mentre ho cercato di capire cosa consente ad alcuni studenti di prosperare a scuola durante i miei ultimi 20 anni di insegnamento universitario, sono tornato ancora e ancora a tre domini correlati che possono essere più fruttuosi da esplorare: mentalità, autodisciplina e motivazione. La ricerca psicologica ha scoperto che questi domini sono i più critici per il successo degli studenti.

Mentalita

Uno dei determinanti psicologici primari delle prestazioni di uno studente riguarda il modo in cui spiegano il successo e il fallimento a se stessi. In oltre 30 anni di ricerca, la psicologa della Stanford University Carol Dweck ha costantemente scoperto che gli individui con una "mentalità fissa" - che credono che il successo e il fallimento riflettano un certo livello di abilità che difficilmente cambierà indipendentemente da ciò che viene fatto - spesso mostrano livelli più bassi di performance nel tempo.

Dweck ritiene che ciò possa essere dovuto, in parte, al fatto che le persone con mentalità fissa hanno meno probabilità di cercare sfide all'inizio e meno probabilità di perseverare quando sorgono difficoltà. Al contrario, gli individui con una "mentalità di crescita" - che credono che l'abilità possa essere sviluppata attraverso il duro lavoro o lo sforzo o provando strategie diverse fino a quando non si lavora - spesso mostrano livelli più elevati di prestazioni nel tempo. Le persone con una mentalità di crescita hanno maggiori probabilità di cercare sfide e credono di poter superare le sfide con perseveranza quando si presentano.

Ad esempio, ricordo che quando ero al primo anno di college mi fu detto che non ero uno scrittore molto bravo, e ricordo anche che spesso lavoravo molto più duramente dei miei compagni di stanza sui giornali del college. Tuttavia, ho fatto del miglioramento della mia scrittura un progetto personale durante il college, e quando ero un senior, spesso mi è stato detto che ero uno scrittore eccellente. Ora, le persone mi dicono che non riescono a credere quanto velocemente posso scrivere su idee complesse. Spesso lo attribuiscono alla mia capacità di scrivere; tuttavia, so che qualsiasi capacità di scrittura che ho ora è stata sviluppata attraverso un lavoro e uno sforzo considerevoli.

Autodisciplina

Un secondo fattore psicologico che può svolgere un ruolo importante nel determinare le prestazioni di uno studente riguarda l'autodisciplina. In uno studio, ad esempio, i ricercatori dell'Università della Pennsylvania hanno mostrato come il successo accademico degli studenti dell'ottavo anno di età fosse previsto due volte più fortemente dall'autodisciplina che dai punteggi dei test di intelligenza.

Coerentemente con questo, ricordo uno studente che una volta pensavo fosse destinato al fallimento. Era una recente immigrata dall'Etiopia e sembrava conoscere pochissimo l'inglese. Ha fallito miseramente i primi due esami in uno dei miei corsi, ma in risposta si è disciplinata per studiare ogni volta che aveva tempo libero. Ha cercato tutoraggio da più persone. Ha riletto i capitoli più e più volte per padroneggiare il materiale.

Sorprendentemente, questo studente ha guadagnato una "B" al terzo esame, una "A" al quarto esame e una "A" alla finale. Ho pensato tra me e me che se questa persona - la cui lingua principale non era l'inglese e che possedeva molti svantaggi - potesse trasformare la sua performance attraverso questo livello di lavoro e impegno, quasi chiunque avrebbe potuto - purché corrispondesse alla sua autodisciplina.

Letture essenziali per la motivazione

Come fissare obiettivi più ambiziosi