Messaggi di posta elettronica: cani e persone che scrivono messaggi nelle urine

A volte è conveniente pensare ai cani che leggono i profumi come l'equivalente delle persone che leggono un messaggio scritto.Uno dei modi in cui i cani comunicano tra loro usando i profumi consiste nel lasciare schizzi di urina, una sorta di "messaggio di posta".

Molte sostanze chimiche ormonali biologicamente rilevanti (note come feromoni ) si trovano disciolti nell'urina di un cane. Ciò significa che l'urina di un cane contiene molte informazioni su quel cane. Ha un odore diverso a seconda dell'età e della salute del cane. Ha un odore diverso per maschi o femmine e femmine in calore. Ha anche un odore diverso a seconda dello stato emotivo del cane.

Ciò significa che annusare un idrante o un albero lungo un percorso frequentato da altri cani è un mezzo per tenersi al passo con gli eventi attuali. Quell'albero è davvero un grande tabloid per cani che contiene le ultime notizie nel mondo dei cani. Anche se potrebbe non contenere puntate di letteratura canina classica, sicuramente avrà una colonna di gossip e la sezione degli annunci personali degli annunci economici.

Quando i miei cani annusano indaffarati un posto preferito o un albero in una città in una strada frequentata da altri cani, a volte immagino di poterli sentire leggere ad alta voce. Forse l'edizione di questa mattina reciterà: "Gigi, una giovane femmina di barboncino in miniatura è appena arrivata in questo quartiere e sta cercando compagnia - i maschi castrati non hanno bisogno di fare domanda". oppure "Rosco, un forte pastore tedesco di mezza età, sta annunciando che ora è il miglior cane e sta contrassegnando l'intera città come suo territorio. Dice che chiunque desideri contestare questa affermazione farebbe meglio ad assicurarsi che la propria assicurazione medica è attuale e pagato. "

Il motivo per cui gli idranti e gli alberi sono luoghi popolari per urinare è che i cani maschi preferiscono "marcare" le superfici verticali. Avere il profumo sopra il suolo consente all'aria di trasportarlo molto più lontano. Forse il motivo più importante per utilizzare superfici elevate e verticali come bersaglio per l'urina è che l'altezza del segno dice al vicinato qualcosa sulle dimensioni del cane che lascia il segno. Ricorda che tra i cani, la taglia è un fattore importante nel determinare la dominanza. Poiché la dominanza sembra essere più importante per i maschi, hanno sviluppato l'abitudine di sollevare le gambe quando urinano in modo che possano dirigere la loro urina più in alto. Inoltre, più alto è il segno, più difficile è per gli altri cani segnarlo su di esso e oscurare il messaggio. Questi messaggi di posta elettronica offrono anche l'opportunità ai cani di dire bugie sulla loro taglia e sul loro stato sociale.

Cani e lupi usano spesso l'urina per marcare i loro territori. Roger Peters, uno psicologo e ricercatore di lupi, ha studiato questi segni. Ha scoperto che i lupi usano l'urina per marcare il perimetro del loro territorio, in modo che, in effetti, vivono all'interno di una regione circondata dall'urina. Usano anche l'urina per contrassegnare alcuni percorsi che sono importanti per loro. Ciò significa che, per i lupi, questi post di profumo di urina formano una sorta di mappa della loro regione, raccontando ai visitatori degli abitanti e rassicurando i membri del branco che sono tornati su un terreno familiare. Lupi e cani segneranno più frequentemente mentre si spostano dal loro territorio, ed è stato suggerito che questo abbia lo stesso scopo del bruciare degli alberi di un essere umano, in modo che possa ritrovare la strada per tornare a casa dopo il viaggio.

Ovviamente, noi umani siamo relativamente ignari del contenuto effettivo dei messaggi lasciati dai cani nelle loro urine. Tuttavia, ci sono stati alcuni casi in cui gli esseri umani hanno tentato di comunicare qualcosa ai cani usando l'urina. Il naturalista e autore canadese, Farley Mowat, ha voluto garantire la sicurezza e la privacy del suo campeggio mentre osservava i lupi. Urinava con cura sulle rocce che delimitavano un perimetro intorno alla sua zona giorno. Quando i lupi scoprirono i suoi segni olfattivi, girarono intorno al lato opposto di ogni roccia e lo contrassegnarono con il loro profumo. Pertanto, ogni roccia aveva un lato che annunciava il territorio di Mowat e un altro che segnava il confine del territorio dei lupi. Mowat riferisce che sebbene i lupi pattugliassero spesso quel confine puzzolente, chiaramente hanno ricevuto il messaggio e hanno rispettato il suo spazio.

Conosco personalmente un caso in cui sono stati utilizzati segni di profumo umano per comunicare con successo con i cani domestici. Un mio amico e collega all'università ha avuto un problema. Sua moglie aveva deciso di mettere delle nuove aiuole ai lati della porta d'ingresso di casa sua. Ha scavato la terra e ha circondato i letti con pietre decorative. Sfortunatamente, il terreno appena trasformato e l'odore delle nuove piante hanno attirato alcuni dei cani del vicinato, che stavano scavando i suoi fiori quasi con la stessa rapidità con cui li piantava.

Il mio amico aveva letto il meraviglioso libro di Mowat Non piangere mai il lupo e pensava che forse avrebbe potuto marcare con l'urina le rocce che circondano le aiuole (una sorta di definizione di un minuscolo territorio botanico) e questo avrebbe potuto tenere lontani i cani. Quella notte, è sgattaiolato fuori di casa e ha orinato con cura intorno a una delle aiuole. Ne segnò solo uno, perché, come scienziato, voleva testare gli effetti sperimentalmente e questo gli ha permesso di confrontare i risultati tra i due letti.

Di certo, nelle successive 48 ore, le aiuole non contrassegnate furono disturbate e parzialmente dissotterrate, mentre le aiuole segnate dalle urine non lo furono. Arrossato per il successo (e una tazza piena di tè - per fornire fluido per produrre urina extra) questa volta ha segnato entrambi i letti. Poiché sapeva che gli effetti sarebbero svaniti nel tempo, rinnovava i segni ogni pochi giorni ei cani del vicinato sembravano rispondere come aveva sperato. A volte salivano e urinavano sulle rocce che formavano il confine, ma non attraversavano e non scavavano.

Il successo non arriva sempre facilmente. A poche settimane dall'inizio del suo programma di marcatura del territorio, mi ha telefonato cercando un'altra soluzione al suo problema.

"Sta lavorando con i cani, ma ha provocato altri problemi. Lo faccio di notte per essere discreto, ma questa mattina mentre stavo andando al lavoro, il mio vicino mi ha fermato." So cosa vuol dire avere una casa piena di figlie che sembrano sempre essere in bagno quando ne hai bisogno. Dato che sembra che tu stia incontrando spesso questo problema, puoi semplicemente bussare alla mia porta se hai bisogno di usare il bagno invece di ... beh, lo sai. "

"Ancora peggio, quando mia moglie ha scoperto cosa stavo facendo, è rimasta disgustata da tutta la faccenda." Non ti aspetti che io lavori in quelle aiuole dopo che hai appena usato le bordure per un gabinetto, vero? " Allora dimmi, cosa dovrei fare? "

Gli ho detto di prendere un po 'di detergente per la casa - uno con una qualche forma di profumo evidente - e mescolarlo con l'ammoniaca (che è uno degli odori nelle urine). Il detergente per la casa era lì solo per dare un po 'di complessità al profumo (e per convincere sua moglie che la mano del bordo di roccia ora era stata pulita) mentre l'ammoniaca doveva far odorare tutto come una strana forma di urina. Gli ho detto di metterlo in un flacone spray e applicarlo sulle rocce che circondano le aiuole. Lo ha fatto, ei fiori non sono stati ancora disturbati, anche se spesso mi chiedo che tipo di cane i canini del vicinato pensano che quel profumo rappresenti.

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Farley Mowat (2009). Non piangere mai il lupo. McClellan & Stewart