Non tutti i sopravvissuti alle sparatorie a scuola sopravvivono

I tragici suicidi consecutivi di due studenti che hanno frequentato la Stoneman Douglas High School di Parkland, in Florida, al momento del massacro dell'anno scorso servono come promemoria importante e straziante che non tutti i sopravvissuti alle sparatorie nelle scuole sopravvivono. La paura, l'orrore e il dolore che questi giovani provano possono innescare sintomi di Disturbo Post-Traumatico da Stress (PTSD) della stessa gravità dei veterani di combattimento. Mentre alcuni sono in grado di accedere a servizi di salute mentale di alta qualità e trovare una via positiva, altri possono sprofondare nella disperazione. Droghe, alcol e l'insorgenza di altri problemi di salute mentale comuni tra i giovani possono aggiungere benzina al fuoco, portando a crisi devastanti.

Con un numero sempre maggiore di sparatorie nelle scuole che si svolgono ogni anno - ce n'è stato un record 24 nel 2018 - e i distretti in tutto il paese che richiedono agli studenti di esercitarsi su ciò che farebbero se affrontassero un tiratore attivo, siamo tenuti a vedere un numero maggiore di giovani entrare college con condizioni che vanno dalla depressione acuta e dall'ansia al PTSD a tutti gli effetti. Questi studenti avranno bisogno di cure esperte e di un monitoraggio vigile per garantire il loro benessere e la loro sicurezza, così come quelli che li circondano. Sfortunatamente, alcuni college e università hanno avuto difficoltà ad assistere gli studenti con condizioni di salute mentale relativamente benigne. Sono pronti per chi soffre di disturbo da stress post-traumatico e l'ostilità, la sfiducia, il senso di colpa, la solitudine, l'insonnia, gli incubi e il distacco emotivo che l'accompagnano?

La risposta: devono esserlo. Ma per farlo, devono impegnarsi a protocolli preventivi che cercano di identificare i primi segnali di una potenziale crisi piuttosto che attendere chiari segnali di una minaccia imminente. Ciò richiede la creazione di team multidisciplinari di valutazione delle minacce per identificare individui o gruppi a rischio. Tali team devono ricevere formazione, incontrarsi regolarmente e utilizzare protocolli stabiliti per monitorare i comportamenti da "bandiera rossa" e i segnali di allarme precoce. Fondamentalmente, devono stabilire un sistema che inneschi campanelli d'allarme procedurali quando necessario, facendo in modo che i membri del team conducano immediatamente indagini, eseguano valutazioni delle minacce e determinino i migliori metodi di intervento, notifica alla comunità e risposta.

Anche le famiglie hanno un ruolo da svolgere. I genitori possono incoraggiare i loro figli diretti all'università con problemi di salute mentale identificati e / o esperienze traumatiche passate a firmare liberatorie che autorizzano medici e amministratori universitari a condividere informazioni mediche e accademiche altrimenti private. Possono garantire che il loro bambino sia sul radar della scuola organizzando incontri con il Preside degli Studenti, il centro di consulenza, le forze dell'ordine, l'ufficio per i disabili e altri, facendo circolare ampiamente le loro informazioni di contatto. Inoltre, possono controllare professionisti della salute mentale locali e reparti di emergenza dell'ospedale nelle vicinanze che offrono servizi psichiatrici e / o di abuso di sostanze per assicurarsi che tali fornitori siano a portata di mano e abbiano familiarità con il loro bambino in caso di crisi.

Tragicamente, le sparatorie nelle scuole sono diventate parte della vita in questo paese. Anche se non abbiamo ancora trovato un modo per fermarli, possiamo fare di più per proteggere meglio gli studenti per i quali la paura di tali massacri ha innescato gravi problemi di salute mentale per non parlare di coloro che hanno vissuto personalmente i loro orrori.