Non tutti gli abusi sull'infanzia provocano malattie mentali

Contenuto

• Indagare sull'abuso infantile: metodi
• Indagare sull'abuso infantile: risultati
• Conclusione: rapporti oggettivi e soggettivi di abuso infantile

Supponi, sulla base dei documenti ufficiali del tribunale, di essere stato abusato da bambino, ma non ne hai memoria. Supponiamo ora che tuo fratello ricordi di aver subito abusi, ma non ci sono documenti ufficiali del tribunale che indichino che l'abuso sia avvenuto. Chi di voi ha maggiori probabilità di soffrire di una malattia mentale in futuro?

Per rispondere a questa domanda, ci rivolgiamo a un recente articolo, di Danese e Widom, pubblicato nel numero di agosto di Natura comportamento umano . Il documento suggerisce che le prove oggettive e l'esperienza soggettiva del maltrattamento infantile non sono ugualmente collegate alla psicopatologia futura e alla malattia mentale.

Indagare sull'abuso infantile: metodi

L'indagine di Widom e Danese ha utilizzato i dati della seconda fase di un'indagine sugli abusi e l'incuria sui minori. Il campione originale comprendeva 908 partecipanti che erano stati, secondo i registri ufficiali dei tribunali penali negli Stati Uniti, vittime di abusi / abbandono infantile. Il gruppo di confronto - 667 partecipanti che non avevano record di abusi e abbandono infantile - sono stati abbinati a criteri come sesso, età, etnia e classe sociale.

Quindi, il campione totale includeva 1.575 individui. A un follow-up, sono stati contattati 1.307, di cui una coorte di 1.196 (51% maschi; 63% bianchi; 29 anni di età media; 11 anni di istruzione) ha preso parte a dettagliate interviste di persona.

Le interviste includevano domande su esperienze di abbandono infantile, abuso fisico, abuso sessuale e storia attuale e di vita della malattia mentale.

Indagare sull'abuso infantile: risultati

L'analisi dei dati ha identificato tre gruppi, distinti in base al fatto che siano state riportate prove oggettive o soggettive di abuso infantile:

1. Obiettivo: identificate come vittime (atti giudiziari) ma incapaci di ricordare il maltrattamento.
2. Soggettivo: non identificato come vittima (nessun record) ma ha ricordato il maltrattamento.
3. Obiettivo e soggettivo: vittime (atti giudiziari) e ha ricordato il maltrattamento.

Un confronto di questi gruppi ha mostrato, anche nei casi più gravi identificati sulla base degli atti giudiziari, il rischio di malattia mentale è apparso "minimo in assenza di una valutazione soggettiva". E il rischio di psicopatologia era alto in coloro che avevano esperienze soggettive di abuso, anche se non c'erano registrazioni ufficiali di episodi di abuso su minori.

Questo risultato concorda con la ricerca precedente sullo stesso campione, che ha mostrato che quelli a maggior rischio di abuso di droghe erano principalmente individui che hanno denunciato la vittimizzazione infantile, non quelli identificati come vittime di abuso attraverso i registri ufficiali.

Conclusione: rapporti oggettivi e soggettivi di abuso infantile

In conclusione, sembra che coloro che "interpretano le loro esperienze infantili come maltrattamenti", indipendentemente da una storia documentata, abbiano un alto rischio di malattie mentali.

Dobbiamo indagare perché alcuni individui sviluppano una valutazione soggettiva dell'abuso quando non ci sono prove oggettive di maltrattamento. Alcune aree di studio includono suggestionabilità, così come pregiudizi di percezione e memoria legati a fattori di personalità o precedenti malattie mentali.

E dobbiamo capire perché alcuni bambini vittime di abusi percepiscono e ricordano le loro esperienze come maltrattamenti e altri no. I fattori potenzialmente rilevanti includono l'età al momento dell'abuso, la gravità del maltrattamento, l'intensità della sofferenza vissuta in quel momento, i fattori ambientali (ad esempio, assistenza sociale e supporto) e le successive difficoltà vissute prima dello sviluppo della malattia mentale.

Infine, è importante che non utilizziamo i dati per giungere a conclusioni sbagliate, come presumere che abusare dei bambini non sia così grave se non ne sono terribilmente influenzati soggettivamente (p. Es., Non sviluppano una grave malattia mentale), anni dopo . Come notano gli autori, questi risultati “non diminuiscono l'importanza del maltrattamento nella vita dei bambini. Il maltrattamento è una violazione fondamentale dei diritti umani dei bambini ed è un dovere morale proteggerli da abusi e abbandono ".