Il tuo bambino sta andando fuori controllo durante il blocco?

Se tuo figlio perde il controllo più frequentemente mentre persiste settimana dopo settimana questo blocco, non sei solo. Sento sempre più genitori che descrivono il loro bambino come un "pasticcio bollente". Ecco alcuni esempi tipici che potrebbero suonare familiari:

• Janelle inizia a leggere un libro della buonanotte al suo bambino di 3 anni, Sam. Una pagina dopo, inizia a urlare che lei non sta leggendo il libro nel modo giusto e insiste che papà (Brent) prenda il sopravvento. Questo flip-flop va avanti per molti altri round fino a quando sia Janelle che Brent non hanno esaurito la loro intelligenza e Sam si logora singhiozzando e si addormenta.
• Lucy (4) chiede dei toast per colazione. Bernard, uno dei suoi padri, gliela presenta; ma, uh-oh, l'ha tagliato sulla diagonale quando lei voleva che fosse dimezzato a metà! Lucy insiste che deve fare un nuovo pezzo di pane tostato. Bernard sospira pesantemente - sono già stati intorno a questo isolato in passato - e guarda suo marito, Josh, con quel "cosa fare?" curvatura delle spalle. Sanno che Lucy sta attraversando un periodo difficile in questi giorni con tutti i cambiamenti nel suo mondo. Quindi, decidono che allevieranno il suo stress soddisfacendo la sua richiesta. Josh mette un altro pezzo di pane nel tostapane. Quando glielo porge, Lucy annuncia che quello che vuole veramente è un uovo strapazzato. Josh si irrita visibilmente con Lucy, dicendole di prendere una decisione. Comincia a mettere il broncio e dice a Josh di smetterla di urlarle contro. Josh si sente male per averlo perso con lei e procede a montare un uovo. Avviso spoiler: Lucy proclama che l'uovo è troppo giallo e il ciclo di folli continua.

Il cambiamento sismico nei mondi dei bambini dovuto al COVID-19 ha portato a un rapido aumento di questo tipo di comportamento esasperante che è molto impegnativo anche per i genitori più pazienti. Come mi hai sentito dire molte volte, quando i bambini si sentono fuori controllo all'interno, agiscono fuori controllo all'esterno, il che si traduce in situazioni come quelle sopra descritte. E quelle "orchidee" - i bambini che sono più sensibili e reattivi per natura - hanno ancora più probabilità di lottare durante questo periodo di grandi cambiamenti.

Come rispondi ai bambini che stanno andando fuori controllo e si stanno mettendo in crisi, facendo impazzire se stessi e tutti quelli che li circondano?

Anche se in questi momenti i tuoi figli potrebbero comportarsi come se volessero essere al comando, chiamando i colpi, non è quello di cui hanno bisogno. Ciò di cui hanno bisogno è che tu monti i parapetti necessari per aiutarli a sentirsi al sicuro, non seguirli lungo il pericoloso sentiero verso il nulla in cui si trovano. Hanno bisogno che tu sia la loro roccia quando si stanno sgretolando. (Ricorda di non prendere il vetriolo che i bambini sono stati conosciuti per scagliare in questi momenti al valore nominale. È solo il loro modo di cercare di farti deragliare e farti andare con il loro programma. Ignorare il veleno che potrebbero vomitare è il modo migliore per ridurre il loro uso di questa strategia.)

Con questa comprensione, ecco come i genitori di Sam e Lucy rispondono in modi che sono amorevoli e di supporto mentre fissano limiti chiari:

Janelle e Brent decidono che è importante che entrambi leggano con Sam prima di coricarsi; che non è appropriato che sia lui a decidere e potenzialmente escludere un genitore. (Recentemente ha attraversato una fase in cui desiderava solo papà e rifiutava la mamma.) Quindi, il piano che escogitano è che ogni genitore leggerà un libro a Sam prima che si spenga la luce.

Una volta che iniziano a leggere, se Sam inizia a protestare, gli faranno sapere che può decidere se ascoltare o meno - questa è una sua scelta - ma continueranno a leggere, in un modo o nell'altro, quando sarà il loro turno. La prima notte, quando Janelle inizia a leggere, Sam protesta immediatamente, criticandola e chiedendo papà. Janelle rimane amorevole e non reattiva. Continua a leggere, anche migliorando il suo gioco, usando molte animazioni e drammi. Mentre Sam inizia a vedere che la sua strategia per controllare la situazione non funziona e la mamma non fornisce cibo per la sua lotta, si calma e si rannicchia lentamente accanto a Janelle per il resto del suo tempo di lettura, molto più felice finendo per tutti.

Bernard e Josh decidono che offriranno a Lucy tre opzioni per la colazione, tutte tra le sue tipiche preferite. Quando presentano le scelte, lei dice che non le piace nessuna di loro e sbotta: "Ti dirò le tue scelte!" Sapendo che questo è un tentativo di ottenere il controllo della situazione e farli deragliare, Bernard e Josh rimangono calmi e non rispondono all'esca. Mantengono la rotta, facendo sapere a Lucy che, poiché è una decisione importante, le daranno un minuto intero per pensarci.

Quando il minuto è scaduto, Lucy insiste ancora sul fatto che non sono il suo capo e nessuna delle scelte va bene! Bernard e Josh le dicono che allora andranno avanti e faranno le uova. Grida: "Questa è l'idea peggiore che abbia mai sentito!" Continua dicendo loro che odia le uova (uno dei suoi cibi preferiti), non le mangerà mai e che non dovrebbero metterle vicino a lei. Bernard mette il piatto delle uova di Lucy sul bancone e le fa sapere che è una sua scelta se vuole mangiarle o no.

Bernard e Josh continuano a fare colazione, ignorando le continue provocazioni di Lucy, ma non ignorandola. Raccontano storie divertenti e mantengono un tono ottimista per mostrare a Lucy che va tutto bene - non sono arrabbiate - e continueranno a godersi la colazione nonostante i suoi sforzi per far deragliare il loro tempo insieme. Non dicono un'altra parola sulle uova. Nel giro di pochi minuti, Lucy prende il piatto dal bancone e inizia imbarazzata a sgranocchiare le uova. Bernard e Josh sanno non dire una parola al riguardo: Lucy non "mangerà mai il corvo!" Fare qualsiasi menzione della sua acquiescenza la riporterà sicuramente in modalità di opposizione. Hanno seguito lo stesso approccio ogni mattina e le battaglie per la colazione erano presto finite. .

Questo è il motivo per cui i limiti, anche se i bambini possono combatterli con le unghie e con i denti, sono amorevoli, ora più che mai.

Per ulteriori indicazioni su come impostare limiti effettivi con amore, consulta questo articolo.