C'è una personalità arrabbiata?

Nella nostra era della psicologia pop, quando i partner sono desiderosi di andare su Internet per diagnosticare a vicenda i disturbi della personalità, mi viene chiesto continuamente della "personalità arrabbiata".

Il nevroticismo è un tratto della personalità ma non la rabbia. Solo quando gli aspetti del nevroticismo - frustrazione, invidia, gelosia, senso di colpa, umore depresso, solitudine - sono incolpato su se stessi o sugli altri, producono rabbia. La colpa è un meccanismo di coping appreso, non un tratto della personalità.

Sebbene non esista una "personalità arrabbiata", i seguenti atteggiamenti e abitudini sono correlati alla rabbia e al risentimento cronici.

Diritto

I miei diritti e privilegi sono superiori a quelli di altre persone. Nelle relazioni, il mio diritto di ottenere ciò che voglio sostituisce il tuo diritto di non darmi ciò che voglio.

Concentrati su cose che sfuggono al controllo personale

Nel traffico, si concentrano sul modo in cui avrebbe dovuto essere progettata l'autostrada, su come avrebbero dovuto essere sincronizzate le luci e su come guidano le altre persone. Nelle relazioni, si concentrano sulla manipolazione del comportamento e degli atteggiamenti dei loro partner.

Regolazione esterna delle emozioni

Tentano di regolare le loro emozioni controllando il loro ambiente.

Le emozioni non sono nell'ambiente. Le emozioni sono in noi ed è lì che devono essere regolate.

Locus of control esterno

Credono che il loro benessere, anzi il loro destino, sia controllato da potenti forze esterne al sé e, dannazione, non lo prenderanno.

Rifiuto di vedere altre prospettive

Percepiscono prospettive diverse come minacce all'ego.

Bassa tolleranza al disagio

Il disagio è in genere dovuto a scarse risorse fisiche: stanchezza, fame, mancanza di sonno. Confondono il disagio con una punizione ingiusta. Come con molti bambini piccoli, il disagio si trasforma rapidamente in rabbia.

Bassa tolleranza all'ambiguità

Certezza è uno stato emotivo, non intellettuale. Per essere certi, dobbiamo limitare la quantità di informazioni che elaboriamo. L'ambiguità richiede l'elaborazione di più informazioni, che vedono come una potenziale minaccia per l'ego.

Hyper-focus sulla colpa

Sono più interessati ad attribuire la colpa ai problemi che a risolverli. Questo li rende incapaci di migliorare la loro esperienza.

Coloro che incolpano vivono senza rendita nella loro testa e dominano i loro pensieri e sentimenti.

Ego fragile

La rabbia si è evoluta nei mammiferi come emozione protettiva. Richiede una percezione di vulnerabilità più minaccia. Più ci sentiamo vulnerabili, maggiore sarà la minaccia che percepiremo. (Gli animali feriti e affamati possono essere così feroci.) Nei tempi moderni, le minacce che percepiamo sono quasi esclusivamente per l'ego.

Il bisogno percepito di così tanta protezione indebolisce il senso di sé, rendendolo reattivo, piuttosto che proattivo, cercando impulsivamente sentimenti temporanei di potere attraverso l'adrenalina della rabbia, piuttosto che agire nel migliore interesse a lungo termine. Quando il comportamento di persone arrabbiate risulta essere nel loro migliore interesse a lungo termine, di solito è accidentale.

Nessuno dei precedenti è un tratto della personalità. Tutto quanto sopra sono abitudini e atteggiamenti appresi. A differenza dei tratti della personalità, le abitudini e gli atteggiamenti sono suscettibili di cambiamento, con la pratica.

Possiamo imparare a migliorare, piuttosto che incolpare. Nelle relazioni, possiamo imparare la visione binoculare - la capacità di vedere entrambe le prospettive contemporaneamente - invece di svalutare altre prospettive.

Nelle relazioni familiari, possiamo imparare un'assertività compassionevole: difendere i nostri diritti e le nostre preferenze, rispettando i diritti, le preferenze e la vulnerabilità dei nostri cari.