È troppo tardi per dire Balti?

All'inizio di quest'anno, sono stato incaricato di indagare sulla linguistica del gioco di parole e dell'umorismo da un importante venditore di fast food online. La fonte inaspettata di questa commissione derivava dagli annunci televisivi, che venivano trasmessi nel Regno Unito per conto di JUST EAT. Gli spot televisivi, che presentavano interpretazioni divertenti di brani famosi come la power ballad di Bonnie Tyler del 1980 "I Need a Hero" - rielaborato come "I Need a Balti" - hanno aiutato l'azienda a raggiungere 200 milioni di vendite. Ma come bonus inaspettato, hanno anche scatenato una competizione per vedere chi può inventare i propri titoli più divertenti. L'azienda ha ricevuto centinaia di giochi di parole tramite i social media e ha creato un proprio hashtag. Ne hanno ricevuti così tanti che hanno dato il via a un concorso dando buoni per i lavori più innovativi. Ecco i primi dieci:

1. Portami nella città dei gamberi giganti, dove la verdura è verde e le grigliate sono appiccicose - Guns n Roses
2. È troppo tardi adesso per dire balti? Perché mi manca più del tuo curry: Justin Bieber
3. Mi piacciono le braciole di maiale e non posso mentire, anche più gustoso con alcune patatine fritte - SirMixalot
4. Abbiamo costruito questo chip, abbiamo costruito questo chip con rock and roe - Starship
5. Un po 'di vindaloo nella mia vita. un po 'di pane naan sul lato - Mambo
6. Ottenere il pollo con esso! - Will Smith
7. Come un cetriolino ... Ho provato per la prima volta - Madonna
8. Prevedo una patatina fritta; Prevedo una frittura - Kaiser Chiefs
9. Ciao ... Stai cercando carne - Lionel Richie
10. Posso riempirmi la faccia quando sono con te, sì, lo adoro - The Weeknd

In risposta, JUST EAT mi ha chiesto di analizzare cosa rende un gioco di parole musicale di successo.E ho anche avuto modo di trascorrere una giornata facendo interviste radiofoniche con l'artista hiphop britannico vincitore del premio BAFTA Akala, che, tra le altre cose, è il fondatore della compagnia HipHop Shakespeare.

Cosa sono i giochi di parole?
Il gioco di parole, o giochi di parole, spesso ha un brutto colpo per essere la forma più bassa di umorismo; questo non è aiutato dalle battute che inducono i gemiti di tuo zio brillo, al barbecue di famiglia, che sorride incessantemente quando si riferisce ai bei "panini", mentre i panini sono affettati - gomitate, strizzatina d'occhio. Ma i giochi di parole sono incredibilmente complessi, richiedono al tuo cervello di eseguire una ginnastica squisita nel mettere insieme aspetti attentamente coreografati dei suoni e dei significati delle parole in modi nuovi. Ci sono molti diversi tipi di giochi di parole, ma l'ingrediente essenziale è l'ambiguità - o due significati riuniti in uno - che porta a un effetto umoristico.

A volte il significato nasce perché la parola stessa è ambigua, come nella parola "panino" con due significati. E a volte l'ambiguità sorge perché due distinti campi semantici vengono messi insieme, portando a uno scontro; e questo scontro porta a effetti umoristici, come nel caso dei giochi di parole JUST EAT.

Il gioco di parole consente di racchiudere più significati nel minor numero di parole possibile, fornendo spesso effetti sorprendenti, dando origine all'umorismo. I punitori abili sono ammirati, soprattutto visti i temi spesso osceni e irriverenti a cui si presta il gioco di parole, come i doppi sensi. Gli esempi abbondano in tutta la storia dell'inglese. In The Canterbury Tales, ad esempio, Chaucer usò la parola inglese medio queynte, con un effetto umoristico: la parola descriveva i doveri domestici svolti dalle donne ed era anche un termine gergale per i genitali femminili. E circa duecento anni dopo, in Romeo e Giulietta, Shakespeare fa descrivere a Mercuzio il mezzogiorno nei seguenti termini: "la lancetta oscena del quadrante è ora sulla punta del mezzogiorno". E c'è anche una competizione internazionale di giochi di parole, il campionato del mondo di pun-off di O 'Henry, giunto alla sua 39a edizione.

Storia dei giochi di parole
Punning ha una lunga storia, con casi registrati che risalgono al VII secolo a.C. L'antico drammaturgo romano Plauto, dell'antico periodo latino, ha fatto ampio uso di giochi di parole nelle sue commedie. Il punning è stato oggetto di seri studi accademici, dal Medioevo in poi, ed era conosciuto con il termine greco paronomasia.

Il primo uso registrato della parola gioco di parole, in inglese, è probabilmente intorno al 1644. Una teoria è che il termine derivi dal nome di un personaggio in una popolare commedia del 1641, The Guardian di Abraham Cowley. Nella commedia, un protagonista, Mr. Puny è noto per i suoi tentativi di giochi di parole. E all'inizio del XVIII secolo, il termine "gioco di parole" era ampiamente utilizzato in inglese. Mentre molte altre lingue esibiscono giochi di parole, l'inglese sembra prestarsi particolarmente ad esso. Uno dei motivi è che la nostra "magnifica lingua bastarda", come un commentatore chiama l'inglese, ha preso ampiamente in prestito parole da altre lingue, fornendo una ricca fonte di vocabolario per il gioco di parole. Un altro è che le parole inglesi spesso esibiscono significati multipli: ogni parola inglese esibisce in media 2,5 significati distinti, secondo una stima. Entrambi forniscono una ricca base per il gioco di parole.

È troppo tardi per dire Balti?
I giochi di parole JUST EAT di maggior successo soddisfano tre criteri. Poiché sono basati su canzoni pop, i giochi di parole devono avere lo stesso numero di sillabe, o battute, della linea originale. In secondo luogo, devono avere un senso: le parole che sostituiscono gli originali devono combaciare con gli altri elementi della frase. Nel gioco di parole, "È troppo tardi per dire Balti, perché mi manca più del tuo curry?" le parole "scusa" e "corpo" della canzone di Justin Bieber sono state sostituite da "Balti" e "curry". Ma la nuova linea ha perfettamente senso nei suoi termini. E in terzo luogo, l'effetto umoristico nasce da uno scontro tra due mondi abbastanza diversi: amore romantico e cibo da asporto.

I migliori giochi di parole sono i più sorprendenti e sorprendenti: il dominio dell'amore giovane e romantico, come trasmesso dalle parole sdolcinate di Justin Bieber, è stato trasformato in un idillio sull'alta cucina di qualcuno. I famosi testi pop sono stati resi come un paen delle abilità di balti di qualcuno. I testi evocano la canzone di Justin Bieber mentre trasmettono immagini di cibo. E questo scontro, tra i due, rende il tutto divertente. I migliori giochi di parole sono proprio quelli che funzionano su tutti e tre i livelli, creando una perfetta integrazione tra i temi del romanticismo e del pop alimentati dalla droga: portami nella Paradise City, dove l'erba è verde e le ragazze sono carine, con i sapori lussureggianti di una consegna JUST EAT da leccarsi i baffi — Portami alla Jumbo Prawn City, dove la verdura è verde e le grigliate sono carine.

L'umorismo ci fa bene
Non solo i giochi di parole e altre forme di umorismo sono divertenti, ma fanno bene anche a noi. Gli umani iniziano a rispondere all'umorismo intorno ai quattro mesi di età, ridendo, ei bambini ridono in media circa 300 volte al giorno, mentre gli adulti ridono circa 17 volte. La risata ci rende più attraenti per amici, colleghi e membri del sesso opposto e porta molti benefici per la salute: una migliore funzione cerebrale, che consente un apprendimento più efficace, una pressione sanguigna più bassa e un cuore più sano.

L'umorismo è qualcosa che creiamo nella nostra mente, mescolando bit di informazioni in modi nuovi, fornendo effetti sorprendenti o inaspettati. Questi effetti, spesso sorprendenti, come le battute di Knock Knock, sono divertenti proprio perché inaspettati. Ma l'umorismo non sta nel raccontare la barzelletta, ma nel modo in cui la nostra mente crea l'effetto, combinando gli spunti forniti nella costruzione alla battuta finale per "ottenere" la battuta finale. E più è divertente lo scherzo, spesso, più inaspettato è il suo effetto.

Perché gli inglesi amano i giochi di parole
L'umorismo britannico assume spesso la forma di prendere in giro l'assurdità della vita di tutti i giorni. È anche caratterizzato dall'essere autoironico. Insinuazioni, ironia, battute intellettuali e giochi di parole sono ideali per questo. I giochi di parole JUST EAT sono esempi esemplari, mentre giocano e inviano gli ideali di bellezza ed erotismo associati all'amore romantico, come glorificato nel genere delle canzoni pop, con il bisogno più comune di mangiare. E integrando il quotidiano - ordinare un curry da asporto, per esempio - con un ideale romantico su cui cantano le nostre pop star, la banalità quotidiana di ordinare cibo viene elevata in un modo che glorifica l'atto altrimenti insignificante di ordinare un cibo da asporto. E questa discrepanza fa appello alla natura sobria e spesso concreta del senso dell'umorismo britannico.