Conflitto intrapsichico e modelli familiari disfunzionali

Pochi studi hanno esaminato il modo in cui i problemi di personalità possono essere tramandati da una generazione all'altra. L'enfasi degli studi oggi è principalmente sui fattori biogenetici.

Tuttavia, i pochi studi che sono stati condotti su questo argomento mostrano generalmente modelli simili. Sebbene non vi sia mai una correlazione uno a uno (poiché lo sviluppo delle persone è influenzato dalle interazioni caotiche di migliaia di variabili diverse - genetiche, biologiche, interpersonali e sociologiche), è molto probabile che alcune questioni vengano tramandate.

Esempi di studi che hanno esaminato il trasferimento di alcuni tipi di modelli disfunzionali da una generazione mostrano, includono:

Disturbi del confine come l'eccessiva protezione materna o relazioni caratterizzate da mancanza di affetto, invischiamento e / o inversione di ruolo genitore / figlio (Jacobvitz et. Al., Sviluppo e psicopatologia ); instabilità emotiva con scarse capacità disciplinari con i bambini (Kim et. al., Journal of Family Psychology ); abuso di sostanze combinato con abuso e / o negligenza sui minori; e bassi livelli di competenza familiare (Sheridan, Abuso e negligenza sui minori ).

Per comprendere il processo attraverso il quale questi tipi di modelli vengono tramandati, incorporare e modificare concetti di diverse "scuole" di psicoterapia è una strategia utile. In questo post, mi concentrerò sulla relazione tra due di questi concetti: il modello a tre generazioni di comportamento disfunzionale dalla terapia dei sistemi familiari Bowen e il conflitto intrapsichico dalla terapia psicodinamica. Le persone hanno conflitti interiori tra i loro desideri innati ei valori che hanno interiorizzato mentre sono cresciuti all'interno della loro famiglia e cultura.

Il teorico dell'attaccamento Bowlby ha suggerito per primo che i trasferimenti intergenerazionali avvengano, non attraverso l'osservazione di comportamenti specifici come l '"abusività" o diagnosi psichiatriche di per sé, ma attraverso la generazione e lo sviluppo di modelli mentali di comportamento interpersonale nella mente dei bambini affetti. Questi modelli mentali funzionanti sono ora chiamati schemi da terapisti sia psicodinamici che cognitivo-comportamentali. Il concetto è anche incluso nelle rubriche "teoria della mente" o "mentalizzazione" da un altro gruppo di terapisti psicodinamici. Possiamo guardare alle esperienze soggettive dei bambini coinvolti durante il loro sviluppo.

Zeanah e Zeanah ( Psichiatria ) discutono il concetto di organizzazione dei temi. Dicono che gli studi dimostrano che le madri che abusano tendono ad attribuire motivi più malevoli ai propri figli rispetto ai figli di altre persone. Più in generale, reagiscono con più fastidio e meno simpatia alle videocassette di bambini che piangono rispetto alle madri che non abusano. Pensare che questi modelli non sarebbero notati o percepiti dai bambini attraverso le loro interazioni quotidiane con i loro genitori e non avrebbero influenzato lo sviluppo dei loro schemi, sarebbe estremamente ingenuo.

A loro volta, le madri violente hanno segnalato più minacce di abbandono e inversione di ruolo con le proprie madri rispetto alle madri di controllo.

Questi risultati sono probabilmente la punta dell'iceberg in termini di manifestazioni sottili di interazioni ripetitive tra genitori e figli e, come dicono gli Zeanah, "si ritiene che i modelli di relazione abbiano conseguenze di più vasta portata rispetto a specifici eventi traumatici".

Quando i terapisti di Bowen hanno iniziato a fare genogrammi dei loro pazienti, che descrivono modelli di interazione familiare su almeno tre generazioni, hanno notato qualcosa che non è stato realmente descritto molto negli studi empirici. Mentre alcuni figli di genitori disfunzionali avevano problemi simili ai loro genitori - come l'abuso di sostanze - altri bambini sembravano aver sviluppato modelli di comportamento che erano esattamente l'opposto - sono diventati astemi!

Ho visto questo genere di cose molte volte mentre raccoglievo storie familiari relative al genogramma dai miei pazienti. Un figlio di un maniaco del lavoro sarà anche un maniaco del lavoro, mentre suo fratello diventa un fannullone completo che sembra non riuscire a mantenere un lavoro, o che non si preoccupa nemmeno di cercarne uno e va in disabilità di qualche tipo. O chi è abilitato dal padre maniaco del lavoro.

In effetti, in alcune famiglie una generazione ha molti alcolizzati, la generazione successiva molti astemi e la terza generazione torna ad avere molti alcolizzati. Oppure successi impressionanti in una generazione sono seguiti da notevoli fallimenti in quella successiva. McGoldrick e Gerson, nel loro libro Genogrammi nella valutazione familiare , ha tracciato i genogrammi di alcuni personaggi famosi come Eugene O'Neill ed Elizabeth Blackwell e ha prontamente trovato tali schemi.

Se questo tipo di problemi fosse interamente genetico, sarebbe difficile spiegare come la progenie degli stessi genitori possa essere così completamente opposta l'una dall'altra, oltre che completamente opposta dai propri genitori. Quindi cosa potrebbe accadere psicologicamente nelle persone che potrebbe portare a comportamenti interpersonali con i propri figli che genera schemi così bizzarri?

È qui che può entrare in gioco il conflitto intrapsichico. Supponiamo che un padre fosse un giovane adulto durante la Grande Depressione degli anni '30. Era cresciuto sentendo che il lavoro lo definiva e che era obbligato a tenere il naso alla mola per sostenere la sua famiglia. Ha avuto la fortuna di avere un lavoro, ma il suo capo gli ha reso la vita infelice. Non poteva smettere perché non sarebbe stato in grado di ottenere un altro lavoro, e quindi ha iniziato a risentirsi inconsciamente per i valori stessi con cui si è definito.

Questo potrebbe portarlo a sviluppare un conflitto intrapsichico sul duro lavoro che inizia a farlo a pezzi. Può relazionarsi a ciascuno dei suoi figli in un modo che - molto sottilmente - suggerisce a un figlio che anche lui dovrebbe essere proprio come lui, mentre l'altro figlio è sottilmente ricompensato per aver recitato il risentimento nascosto del padre verso il duro lavoro e il sacrificio di sé .

Allo stesso modo, un paziente potrebbe provenire da genitori religiosi eccessivamente severi che avevano rifiutato qualsiasi attività edonistica, ma che avevano predicato ai loro figli sui mali dell'alcol in modo altamente ambivalente. Tale ambivalenza di solito sorge in loro perché hanno ricevuto messaggi contrastanti dai propri genitori. Il loro figlio potrebbe sentirsi spinto a ribellarsi e quindi condurre uno stile di vita licenzioso e alcolico. Una persona del genere spesso si distrugge nel processo, perché se i suoi genitori lo vedessero avere successo nonostante il bere, questo esacerberebbe il conflitto nei suoi genitori e li destabilizzerebbe. Le reazioni del genitore lo avrebbero spaventato. Così diventa un alcolizzato autodistruttivo.

Il suo comportamento sarebbe una sorta di compromesso. Avrebbe seguito gli impulsi repressi dei suoi genitori e ne avrebbe permesso una certa espressione, mentre allo stesso tempo avrebbe mostrato ai suoi genitori che reprimere l'impulso era davvero la strada da percorrere.

Nella generazione successiva, i suoi figli potrebbero “ribellarsi” proprio come ha fatto lui, ma l'unico modo per farlo è andare loro stessi all'estremo opposto. Diventano astemi. I loro figli, a loro volta, si "ribellano" diventando alcolizzati.

Sto semplificando enormemente questo processo in modo che lo schema di base sia chiaro al lettore, ma vedo questi tipi di schemi - con molti affascinanti colpi di scena - ogni giorno nella mia pratica.