Quanto conosci il tuo cane?

Contenuto

• È un mondo di cani
• I cani sono i nostri migliori amici?
• Una partnership creativa

Tutti sanno che il naso di un cane è meglio di un naso umano. Come scienziato ricercatore, tuttavia, l'ecologo comportamentale Marc Bekoff sa cosa sono in grado di fare i cani molto meglio della media di Jack o Jill. Egli riferisce che il naso di un cane può essere da qualche parte tra 100.000 e un milione di volte più sensibile di quello di un essere umano, e se il cane è un segugio, il suo naso potrebbe essere fino a 100 milioni di volte più sensibile di quello tra i nostri occhi.

Ma ciò che è straordinario dei nasi dei cani si aggiunge a qualcosa di più di queste statistiche impressionanti. "Quando possono, i cani trascorreranno oltre il 33% del loro tempo con il naso appuntato a terra, e sappiamo anche che metteranno liberamente il naso in parti del corpo, inclusi inguine e sedere, che riteniamo siano disgustosi e totalmente non appropriato."

Non ci vuole molta immaginazione, quindi, per sentire che dal punto di vista di un cane, il mondo in cui viviamo, per quanto fisicamente possa essere lo stesso del mondo che conosciamo come esseri umani, deve incontrarli in modi diversi. non possiamo affermare facilmente di aver capito.

È un mondo di cani

Penso che Bekoff abbia ragione quando insiste sul fatto che vivere con un cane non dovrebbe essere una faccenda unilaterale. Dobbiamo sapere il più possibile su come i cani vedono il mondo e il loro posto in esso in modo da poter dare loro la migliore vita possibile.

Essere all'altezza di questo degno obiettivo, tuttavia, è più facile a dirsi che a farsi. Quando ero bambino, mia madre diceva a noi bambini: "solo perché puoi non significa che dovresti". Come scienziato interessato al comportamento umano in tutta la sua diversità, tuttavia, ho abbracciato anche un altro adagio: "Solo perché puoi non significa che lo farai".

Dicendo questo in un altro modo, proprio come gli umani, i cani non fanno quello che fanno solo a causa del modo in cui sono stati messi insieme, biologicamente parlando (anche se ora c'è una visione screditata del contrario). La maggior parte di ciò che finiscono per fare come cani deve essere appresa attraverso l'esperienza come parte della vita quotidiana. Forse le funzioni corporee di base come respirare e scodinzolare potrebbero essere un comportamento che è in gran parte "nei loro geni". Ma il resto di quello che fanno non è così facile per loro. Lo stesso vale per gli esseri umani, anche se non abbiamo la coda per segnalare i nostri sentimenti e le nostre paure in modi apparentemente provocatori.

Da questo punto di vista, sarebbe ingenuo pensare che un cane farà quello che può fare solo perché lo può fare, anatomicamente parlando. Quando tutto è stato detto e fatto, c'è di più nel mondo di un cane oltre al cane fisico.

I cani sono i nostri migliori amici?

Attualmente ci sono circa 77 milioni di cani da compagnia che vivono negli Stati Uniti. Si stima che oltre 4,5 milioni di persone negli Stati Uniti vengano morse dai cani ogni anno. In uno studio statistico su tali lesioni tra il 2005 e il 2018 (l'anno più recente per il quale erano disponibili i dati), i morsi di cane sono stati classificati come la 13a causa principale di visite al pronto soccorso non fatale. Queste lesioni sono più frequenti tra i bambini in età scolare, le persone che vivono in aree meno densamente popolate e i residenti dei quartieri più poveri. Tre vittime su cinque sono state morse dal cane di famiglia o da uno che viveva nel quartiere. Inoltre, durante l'attuale pandemia di COVID-19, i morsi di cane nei bambini sono aumentati.

Qual è il messaggio qui? Conoscere molto bene i cani della tua vita - le loro simpatie, antipatie e debolezze personali - non è solo un modo per essere gentili e premurosi. Questo è anche un modo per restare sani e salvi. Dopotutto, come ho detto in un post precedente, non è troppo inverosimile pensare ai cani come lupi travestiti da pecora.

Una partnership creativa

Imparare a "leggere" i cani abbastanza bene da stare fuori dai guai ha senso. Tuttavia, questo è un consiglio che può essere facilmente frainteso. Non tutti i cani sono uguali e non semplicemente perché non sembrano tutti uguali. Come Bekoff ha recentemente osservato, i cani differiscono, gli esseri umani differiscono e anche le relazioni cane-uomo differiscono. Pertanto, "dobbiamo stare attenti quando forniamo grandi conclusioni su ciò che i cani possono o non possono fare, ciò che i cani sanno o non sanno, o ciò che i cani possono imparare o non possono imparare".

Come dice anche, la preoccupazione non è solo che come le persone, i cani differiscono, e quindi anche le loro relazioni con noi saranno diverse. Il modo in cui rispondono come individui a situazioni, sfide ed eventi nella loro vita può anche variare a seconda di tutto, da quanto sono affamati a quanto si sentono stressati e così via.

Voglio anche sottolineare che le relazioni cane-uomo differiscono non solo perché le persone coinvolte differiscono come individui con esigenze e reazioni diverse a seconda del tempo, del luogo e delle circostanze. Quando i cani vivono con gli umani, le routine della vita quotidiana potrebbero non essere quelle possibili mentre vivono da soli o in compagnia di altri cani. Questo fatto della vita non deve significare che non possono vivere una buona vita. Sì, è vero che la maggior parte dei cani di famiglia non ha scelto di diventare animali domestici piuttosto che agenti liberi. Ma questo non significa che non siano cani.

Perché sono così sicuro che sia così? Perché ciò che significa essere un cane - per ripetere ciò che ho già detto - non è scritto solo nei loro geni. Sì, quello che fanno tutti i cani nella vita dipende molto da ciò che possono fare fisicamente. Ma ciò che effettivamente finiscono per fare dipende anche da chi sono i cani, dalle persone con cui vivono e dai particolari delle vite che hanno creato l'uno con l'altro.

Immagine Facebook: BMPhotolab / Shutterstock