Esercizio per la chemio cerebrale

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• Punti chiave

Punti chiave

• La chemio cerebrale altera la funzione esecutiva e la memoria di lavoro.
• Le sopravvissute al cancro al seno riferiscono difficoltà a tornare al lavoro, concentrarsi su nuovi compiti, prestare attenzione e svolgere più compiti.
• Le sopravvissute al cancro al seno fisicamente attive hanno ottenuto risultati migliori sulla memoria di lavoro, sulla funzione esecutiva e sui compiti di attenzione a causa della riduzione della fatica.
• Il dolore cronico tende a limitare l'entità del loro recupero.

La chemioterapia può produrre un'ampia gamma di conseguenze negative. Chemo brain è un termine comune usato dai sopravvissuti al cancro per descrivere una serie di disturbi cognitivi, tra cui confusione, difficoltà nell'apprendimento di nuove abilità o multitasking e sentimenti di annebbiamento mentale. La condizione può essere una conseguenza delle azioni del cancro all'interno del corpo o il risultato delle terapie utilizzate per curare il cancro e i suoi sintomi. La chemio cerebrale si verifica più spesso dopo la somministrazione di dosi più elevate di chemioterapia ed è anche più probabile che si sviluppi se il cervello è esposto alle radiazioni durante la terapia. Durante la fase di recupero dopo il trattamento, i pazienti hanno spesso una bassa conta ematica che potrebbe ridurre la disponibilità di ossigeno al cervello. Molti pazienti segnalano anche problemi di sonno significativi che sono spesso associati a ridotta funzione cognitiva diurna, irritabilità e perdita di memoria. Anche l'infiammazione diffusa che influisce direttamente e negativamente sulla funzione cerebrale contribuisce ai sintomi della chemio cerebrale.

Inoltre, la stanchezza è un sintomo comune della chemio cerebrale e può contribuire in modo significativo al deterioramento cognitivo. La stanchezza è un sintomo comune dell'infiammazione cerebrale associata ad altre malattie. Pertanto, non sorprende che nel sangue di pazienti con chemio cerebrale siano stati riportati livelli aumentati di proteine ​​pro-infiammatorie. Il grado di affaticamento è spesso correlato alla gravità della depressione; entrambi sono probabilmente una conseguenza dell'aumento dei livelli sierici della citochina interleuchina-6. (Se desideri leggere di più sul ruolo dell'infiammazione nella chemio cerebrale, vedi il riferimento di seguito.)

Le funzioni esecutive sono spesso compromesse come parte della chemio cerebrale. Le funzioni esecutive sono processi mentali che avvengono principalmente nella corteccia che controllano e regolano comportamenti e azioni complessi. Una di queste funzioni esecutive, chiamata memoria di lavoro, che viene persa è la capacità di memorizzare, decifrare e applicare temporaneamente le informazioni acquisite di recente. Questi molti sintomi diversi spiegano perché le sopravvissute al cancro al seno spesso segnalano difficoltà associate al ritorno al lavoro, alla concentrazione su nuovi compiti, al prestare attenzione, al multitasking o all'adempimento dei loro ruoli regolari nella società. Fortunatamente, per la maggior parte dei sopravvissuti al cancro la chemio cerebrale tende a essere lieve e a dissiparsi nel tempo. L'esercizio fisico aiuta?

L'esercizio fisico può mitigare la funzione esecutiva e i problemi di memoria di lavoro associati alla chemio cerebrale. Le sopravvissute al cancro al seno fisicamente attive hanno prestazioni migliori sulla memoria di lavoro, sulla funzione esecutiva e sui compiti di attenzione. L'esercizio fisico è un trattamento ben noto per l'affaticamento correlato al cancro, probabilmente grazie alla sua capacità di proteggere dall'infiammazione del corpo e del cervello. Uno studio recente ha concluso che i benefici dell'esercizio sulla funzione esecutiva e sulla memoria erano dovuti alla riduzione della fatica. Sfortunatamente, questo studio non è riuscito a esaminare i cambiamenti nei marcatori infiammatori nel corpo e nel cervello. Tuttavia, la loro scoperta è coerente con l'ipotesi che la stanchezza e le conseguenze dell'infiammazione siano i meccanismi che collegano il trattamento del cancro e la chemio cerebrale. Nonostante i benefici riconosciuti dell'esercizio, l'evidenza epidemiologica suggerisce che la maggior parte delle sopravvissute al cancro al seno partecipa a pochissimo esercizio ogni giorno.

Molti sopravvissuti riferiscono che il dolore è un problema comune, soprattutto nei primi anni dopo il trattamento, e che il dolore rende difficile fare esercizio regolarmente. Questi sopravvissuti al cancro al seno non sono i soli in termini di necessità di affrontare il dolore quotidiano che consuma energia. Infatti, il dolore, modesto o grave, è la condizione neurologica più comune vissuta da tutti, quasi quotidianamente.