Il colore arriva nel profondo del nostro inconscio

Fai alcuni respiri profondi, siediti con i piedi sul pavimento, chiudi gli occhi e rilassati. Immagina di essere nel tuo luogo felice e tranquillo ed esamina ciò che ti circonda. Cosa vedi? Quali colori, trame, forme, movimento o immobilità ci sono intorno a te? Ci sono suoni? Quali sono? Qualche odore? Hai ricordi che si attaccano agli odori? Riesci a trovare le parole per descrivere come ti senti?

Rivisita i colori che ti circondano. Che nomi gli dai? La tavolozza varia con tonalità e intensità simili? O c'è contrasto nei colori, forse variazioni nelle loro sfumature o intensità? Immagina un arcobaleno. I colori della tua tavolozza sono sui pastelli o sulle estremità saturate dello spettro? Come risponde il tuo corpo allo spostamento dell'intensità del colore lungo quel continuum?

Ora immagina di aprire il tuo armadio. Cosa vedi? Guardati intorno alle tue mura. Esamina il tuo mezzo di trasporto, che si tratti di auto, bici o autobus. Che colori vedi? Come ti senti quando li guardi? Chiudi di nuovo gli occhi e immagina di circondarti di pareti di ciascuno dei colori principali della ruota dei colori ROYGBP, i settori rosso-arancio-giallo-verde-blu-viola di un arcobaleno. Varia l'intensità, la tonalità, l'ombra. Immagina di guardare strisce di vernice o campioni. Quali sfumature ti attirano verso di loro e quali ti spingono via (o vuoi allontanare)? Puoi associare varie reazioni ai colori con le tue stesse emozioni?

In un'ingegnosa linea di ricerca, Christine Mohr, Domicele Jonauskaite e i loro colleghi e studenti dell'Università di Losanna hanno studiato le associazioni emotive delle persone da colorare insieme alle influenze culturali su quelle associazioni. Hanno utilizzato uno strumento di ricerca online, la Ruota delle emozioni di Ginevra, versione 3.0, sviluppata da scienziati dell'Università di Ginevra insieme a etichette a colori, per raccogliere i dati da persone di età pari o superiore a 15 anni che riferiscono di non avere problemi di vista riguardo al colore percezione.

In uno studio recente, 36 collaboratori di 36 istituzioni hanno analizzato le reazioni emotive ai colori (con le etichette delle emozioni e dei colori tradotte nelle lingue locali) da più di 4500 intervistati da 30 paesi. I ricercatori volevano esaminare come universalmente le persone in varie culture rispondono alle associazioni di colore / emozione.

Questa linea di indagine mi ha incuriosito perché suggerisce un percorso per comprendere meglio noi stessi e le nostre differenze, un argomento su cui ho scritto più recentemente in relazione alle nostre reazioni ai fattori di stress. Il programma di ricerca di Losanna mi ricorda le indagini iniziali sull'universalità delle espressioni facciali delle emozioni condotte da Paul Ekman e dai suoi colleghi, con una differenza fondamentale. Mentre il team di Ekman era curioso di una sottostante espressione facciale umana universale che potesse documentare varie emozioni cablate, il laboratorio Mohr ha esaminato stimoli che evocano quelle emozioni e modi in cui le culture in cui siamo inseriti possono innescare modifiche di quelle risposte inizialmente universali. Un riassunto visivo efficace dello studio multinazionale è disponibile con il riassunto degli autori.

In breve, ampie prove di associazioni universali suggeriscono l'origine delle risposte emotive al colore nell'evoluzione umana; tuttavia, queste associazioni vengono modificate a seconda della "lingua, ambiente e cultura" in cui si vive. Questi dati sono assolutamente coerenti con la teoria ecologica dello sviluppo di Bronfenbrenner.

Torna ai tuoi esercizi di immagini originali. Cosa hai imparato su te stesso e sulle tue reazioni ai colori? Le tue scoperte ti hanno portato a fare altre domande, forse quando (se non del tutto) tu e il tuo partner litigate sui colori degli spazi in cui vivi, mangi, dormi? Tuo figlio richiede infinite riletture di Orso Bruno, Orso Bruno o Mouse Paint ? Sono affascinati dall'arcobaleno o dai riflessi di luce sull'acqua o attraverso i prismi? Hai mai cercato un consulente quando le analisi di “Color Me Beautiful” erano una moda passeggera? In tal caso, i cambiamenti nel tuo guardaroba hanno comportato cambiamenti nei tuoi atteggiamenti nei tuoi confronti? Nelle risposte degli altri nei tuoi confronti? Graviti su alcuni colori per il lavoro e altri per il gioco e altri ancora per l'intimità? La miscelazione del colorante alimentare per la glassa dei cupcake è stata un'attività familiare preferita? Hai viaggiato in un luogo esotico e hai sentito il bisogno di portare a casa souvenir in toni e temi popolari, al fine di mantenere le esperienze vicino a te? Un futuro genitore ha emesso delle direttive su quali colori sono e non sono accettabili nei regali per il bambino non ancora nato? Ci sono colori che eviti completamente?

Le tue risposte viscerali possono aiutarti a scoprire di più su te stesso e sulle tue reazioni emotive, nonché sulle fonti di connessione inconscia o conflitto con gli altri. Ti auguro un viaggio illuminante. Soprattutto, spero che seguirai la ricerca derivante dalle indagini del laboratorio dell'Università di Losanna e, si spera, che gli scienziati inizieranno a descriverla da soli per i lettori di PsychologyToday nel prossimo futuro.

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