I cani possono vedere i colori?

Probabilmente una delle domande più frequenti sulla visione di un cane è se vede i colori. La semplice risposta, vale a dire che i cani sono daltonici, è stata interpretata erroneamente dalle persone nel senso che i cani non vedono colore, ma solo sfumature di grigio. Questo è sbagliato. I cani vedono i colori, ma i colori che vedono non sono né ricchi né tanti come quelli visti dagli umani.

Gli occhi delle persone e dei cani contengono speciali cellule che catturano la luce chiamate coni che rispondono al colore. I cani hanno meno coni degli umani, il che suggerisce che la loro visione dei colori non sarà ricca o intensa come la nostra. Tuttavia, il trucco per vedere il colore non è solo avere coni, ma avere diversi tipi di coni, ciascuno sintonizzato su diverse lunghezze d'onda della luce. Gli esseri umani hanno tre diversi tipi di coni e l'attività combinata di questi offre agli esseri umani la loro gamma completa di visione dei colori.

I tipi più comuni di daltonismo umano si verificano perché alla persona manca uno dei tre tipi di coni. Con solo due coni, l'individuo può ancora vedere i colori, ma molti meno di qualcuno con una normale visione dei colori. Questa è la situazione per i cani che hanno anche solo due tipi di coni.

Jay Neitz dell'Università della California, a Santa Barbara, ha testato la visione dei colori dei cani. Per molte prove di prova, ai cani sono stati mostrati tre pannelli luminosi di fila, due dei pannelli erano dello stesso colore, mentre il terzo era diverso. Il compito dei cani era trovare quello che era diverso e premere quel pannello. Se il cane aveva ragione, veniva ricompensato con un premio che il computer gli consegnava nella tazza sotto quel pannello.

Neitz ha confermato che i cani in realtà vedono il colore, ma molti meno colori rispetto agli umani normali. Invece di vedere l'arcobaleno come viola, blu, blu-verde, verde, giallo, arancione e rosso, i cani lo vedrebbero come blu scuro, azzurro, grigio, giallo chiaro, giallo più scuro (una specie di marrone) e molto scuro grigio. I cani vedono i colori del mondo come fondamentalmente giallo, blu e grigio. Vedono i colori verde, giallo e arancione come giallastri e vedono il viola e il blu come blu. Il blu-verde è visto come grigio. Puoi vedere come appare lo spettro alle persone e ai cani qui sotto.

Un fatto divertente o strano è che i colori più popolari per i giocattoli per cani oggi sono il rosso o l'arancione di sicurezza (il rosso-arancio brillante sui coni stradali o sui giubbotti di sicurezza). Tuttavia il rosso è difficile da vedere per i cani. Può apparire come un grigio brunastro molto scuro o forse anche un nero. Ciò significa che quel giocattolo per cani rosso vivo che è così visibile per te potrebbe spesso essere difficile da vedere per il tuo cane. Ciò significa che quando la tua versione da compagnia di Lassie passa davanti al giocattolo che hai lanciato, potrebbe non essere testarda o stupida. Potrebbe essere colpa tua se scegli un giocattolo con un colore difficile da distinguere dall'erba verde del tuo prato.

Questo ci lascia con la domanda se i cani usano effettivamente le capacità di visione dei colori che hanno. Per ulteriori informazioni su questo, fare clic qui.

Stanley Coren è l'autore di molti libri tra cui Why Do Dogs Have Wet Noses? Le impronte della storia

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