Oltre le commozioni cerebrali: migliorare la salute emotiva degli atleti

Contenuto

• Rinforzo positivo
• Feedback efficace
• Clima premuroso

Questa settimana è stato annunciato che alcune delle più grandi organizzazioni sportive giovanili della nazione stanno creando un'alleanza per affrontare i pericoli delle commozioni cerebrali. La National Sports Concussion Coalition condividerà la ricerca e finanzierà studi congiunti per educare gli atleti e le loro famiglie.

La questione delle commozioni cerebrali negli sport giovanili è estremamente importante, poiché molti giovani hanno subito lesioni cerebrali traumatiche di conseguenza. Quando la salute fisica dei bambini è a rischio, gli adulti tendono ad agire per il cambiamento. Ma cosa succede quando la salute emotiva dei bambini è a rischio?

Nel Vergogna per Rutgers, vergogna per noi , Ho scritto del costo psicologico di un coaching scadente e del prezzo che grava sui giovani atleti di oggi. Sebbene sia facile capire perché la cultura dello sport giovanile ha bisogno di miglioramenti, è difficile cambiare un sistema che è più focalizzato sulla salute fisica e sulla vittoria che sulla salute emotiva a lungo termine dei giovani. Ma non dovremmo esigere un'enfasi sullo sviluppo dell'intero bambino?

Quando le persone parlano di grandi allenatori, si emozionano. E con una buona ragione. Gli allenatori svolgono un ruolo fondamentale nel rendere le esperienze sportive piacevoli e gratificanti per i giovani. Gli allenatori non solo consentono ai bambini di divertirsi e apprendere le abilità atletiche, ma supportano anche un sano sviluppo psicologico.

È compito degli allenatori aiutare i singoli e le squadre a vincere. Ma questa è solo una parte del loro lavoro. Mentre celebrano meritatamente i vincitori, riconoscono anche gli sforzi di tutti i bambini che lavorano duramente per essere bravi nello sport. Gli allenatori aiutano i bambini ad affrontare le delusioni, a imparare dagli errori e ad apportare modifiche alle strategie. Questi sono tutti aspetti importanti dello sviluppo dell'iniziativa, un'abilità che i bambini usano in tutti gli aspetti della vita.

I ricercatori hanno studiato per molti anni il ruolo degli allenatori negli sport giovanili. Hanno imparato che gli allenatori che danno rinforzi positivi, forniscono feedback efficaci e promuovono un clima premuroso forniscono i migliori risultati di sviluppo per i bambini.

Rinforzo positivo

Il rinforzo positivo viene utilizzato dagli allenatori per realizzare cambiamenti desiderabili nel comportamento e per insegnare ai bambini ad assumersi la responsabilità delle proprie azioni. Gli allenatori lo fanno in una varietà di modi sottili e palesi. A volte è un gesto, come un cenno del capo, un sorriso o una pacca sulla spalla che fa capire ai giocatori di aver giocato bene. Altre volte, può essere un elogio verbale per aver provato duro, aver eseguito una buona strategia o trattato un altro giocatore con rispetto. La lode è più efficace quando fa sentire i giocatori a proprio agio con chi sono dentro. Ad esempio, anche quando i bambini perdono, possono comunque sentirsi bene per quanto hanno lavorato duramente o per come sono cresciute le loro capacità.

Feedback efficace

I buoni allenatori sono sempre alla ricerca di momenti di insegnamento. Facilitano una mentalità di crescita nei loro giocatori, mostrando loro che tutti possono cambiare e crescere attraverso l'apprendimento. Una tecnica usata dagli allenatori è servire a sandwich di feedback . 1) Iniziano con l'identificazione di qualcosa di positivo. Ad esempio, "Rob, mi è piaciuto molto il modo in cui ti sei spinto durante il gioco". 2) Si allenano per il miglioramento, essendo diretti e risoluti ma mai umilianti. Ad esempio, "Lavorerò con te su come calciare il pallone con più successo ..." 3) Terminano con l'incoraggiamento, affermando una visione brillante per il futuro. Questa tecnica funziona bene con i bambini, in particolare quando gli allenatori monitorare regolarmente il cambiamento e continuare a fornire feedback utili man mano che si verificano miglioramenti.

Clima premuroso

Uno degli aspetti più positivi degli sport giovanili è che hanno contatti regolari con un adulto premuroso. Quando gli allenatori si prendono veramente cura dei loro atleti, creano un legame tra loro stessi e la loro squadra che danno ai membri un senso di appartenenza. La ricerca mostra che quando i bambini si sentono di appartenere, la loro partecipazione, motivazione e fidelizzazione aumentano. Gli elementi della cura includono l'ascolto, l'empatia, il rispetto e l'accettazione, indipendentemente dalla vittoria. È stato dimostrato che modellare questi comportamenti per i bambini promuove la loro capacità di prendersi cura di se stessi e degli altri e accende anche la passione per l'apprendimento.

Quando i giovani valutano la loro partecipazione allo sport rispetto ad altre attività del doposcuola, come le arti, gli interessi accademici, il servizio alla comunità e le attività basate sulla fede, lo sport ottiene voti misti. Perché? Gli sport sono spesso troppo concentrati sulla vittoria e sulla competizione e poco focalizzati sullo sviluppo dei punti di forza interni come l'empatia, il rispetto e la cura.

Gli adolescenti ottengono un punteggio elevato nello sport nel dare loro l'opportunità di sviluppare il lavoro di squadra e le abilità sociali, ma scarsamente nelle opportunità di sperimentare relazioni positive con adulti e coetanei o imparare come aiutare gli altri. Poiché gli studi sostengono che una delle esperienze più importanti che possiamo offrire ai bambini è aiutarli a diventare adulti premurosi, sembra imperativo che gli allenatori si concentrino sulla creazione di ambienti premurosi che insegnino il rispetto e come sviluppare relazioni positive. Se i giovani percepiscono questo ambiente premuroso, è più probabile che si sentano connessi e dimostrino comportamenti premurosi agli altri.

Gli allenatori possono avere la vittoria nelle loro menti, ma sono coloro che coltivano uno sviluppo giovanile positivo che finiscono con i bambini che hanno successo nella vita!

Unitevi a me nel sostenere la creazione di un'alleanza per affrontare la salute emotiva dei giovani atleti! La nuova coalizione condividerà la ricerca e finanzierà studi congiunti su come gli allenatori contribuiscono allo sviluppo di giovani psicologicamente sani. Istruirebbe genitori e allenatori in modi che sviluppino una cultura sportiva positiva in ogni comunità.

Riferimenti

Fry, M. D., e Gano-Overway, L. A. (2010). Esplorare il contributo del clima di cura all'esperienza sportiva giovanile. Journal of Applied Sport Psychology, 22 , 294-304.

Hanson, D. (2008). La varietà di attività giovanili organizzate negli Stati Uniti e le esperienze di sviluppo degli adolescenti in essi. In R. Bendit, & M. Hahn-Bleibtreu (a cura di), Youth transitions: Processes of social integration and patterns of vulnerability in a globalized world (pp. 151-1162). Farmington Hills, MI: Ridgebrook

Zarrett, N., Fay, K., Li, Y., Carrano, J., Phelps, E., & Lerner, R. M. (2009). Più che un gioco da ragazzi: approcci incentrati su modelli e variabili per esaminare gli effetti della partecipazione sportiva sullo sviluppo dei giovani. Psicologia dello sviluppo, 45 (2), 368-382.

Marilyn Price-Mitchell, PhD, è uno psicologo dello sviluppo che lavora all'intersezione tra sviluppo giovanile, leadership, istruzione e impegno civico.

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