Gli operatori umanitari riflettono sulle esperienze nei campi profughi

A due chilometri dal confine siriano, nell'acre deserto giordano, si trova il campo profughi di Za'atari. Quando è emerso quasi dall'oggi al domani, si è rapidamente espanso in una città di rifugiati. Il campo ora ospita quasi 80.000 persone che sono fuggite dalle loro case per sfuggire alle violenze della guerra siriana. A dicembre 2016, circa 6,3 milioni di persone sono state sfollate internamente, dove alcune hanno trovato rifugio in Giordania.

All'interno di Za'atari, le organizzazioni non governative (ONG) sono diventate indispensabili; molti rifugiati hanno imparato a fare molto affidamento sugli aiuti umanitari e sui servizi sanitari per le risorse necessarie come cibo e acqua. Per esplorare ulteriormente le vite di coloro che vivono nel campo, ho parlato con Maseh Hadaf, uno studente canadese che ha trascorso diversi mesi a lavorare con la Jordan Health Aid Society International (JHASi). Il suo compito era valutare le esperienze dei rifugiati presso la clinica di JHASi al fine di migliorare la fornitura di servizi medici ai rifugiati in tutta la Giordania.

Hadaf ha incontrato The Trauma and Mental Health Report per discutere le sue esperienze in Giordania, comprese le sue interazioni con i rifugiati, gli operatori umanitari e la comunità locale:

“Il campo profughi era sterile, in mezzo al deserto. C'erano fossati intorno al campo, avamposti militari, jeep con fessure per mitragliatrici nella parte posteriore che giravano, una stretta sicurezza al cancello con un veicolo blindato e filo spinato e recinzioni assolutamente ovunque. La clinica dell'UNHCR in cui siamo andati era gestita da JHASi. Era pieno di gente. C'era un senso di desolazione e grande sofferenza in questo luogo ".

Il numero di rifugiati che chiedono asilo a livello globale ha raggiunto un livello record dal 2016 a causa dell'intensificarsi, o più diffuso, di guerre, violenze e persecuzioni. Fuggire dalle difficoltà solo per incontrare altre difficoltà, era una dimensione degli abitanti del campo che Hadaf ha assistito in prima persona. L'UNHCR riferisce di esperienze strazianti che molti rifugiati devono affrontare durante la migrazione. Ciò include la vendita a gruppi armati, l'essere costretti a pagare migliaia di dollari per ottenere la liberazione del riscatto, a volte subire torture, essere sottoposti a violenza sessuale e di genere e periodi prolungati senza cibo e acqua adeguati. Tutto prima di arrivare in un campo profughi.

Anche all'arrivo in un nuovo paese, questi residenti devono affrontare maggiori sfide poiché la percezione pubblica dei rifugiati è spesso mista, con un discreto numero che esprime il proprio disgusto per loro. Alcuni dei più estremi di questo gruppo arrivano persino a paragonare i rifugiati a un "virus". Quando ho chiesto ad Hadaf, un canadese immigrato dall'Afghanistan, se la sua definizione di "rifugiato" fosse cambiata rispetto alle sue esperienze in Giordania, ha detto:

“Entrando nell'esperienza, ho 'essenzializzato' l'idea di cosa sia un rifugiato. Quello che voglio dire è che pensavo che i rifugiati fossero queste persone oppresse che avevano sperimentato un'incredibile quantità di difficoltà e avevano bisogno di essere "salvate", e che questo era tutto ciò che erano. Era un'ipotesi inconscia e innocente, ma ho scoperto molto rapidamente che i rifugiati che ho incontrato erano solo persone - alcuni di loro erano stronzi, altri erano esilaranti. Erano solo persone normali. E gli operatori umanitari non erano angeli o salvatori; molti di loro avevano solo bisogno di un lavoro, ed è qui che si sono trovati. La più grande lezione che ho imparato è stata che i rifugiati sono solo persone! Che rivelazione. "

Ci sono iniziative che mirano a spostare le ideologie associate ai rifugiati. Un'iniziativa canadese chiamata "The Together Project" mira a collegare i rifugiati assistiti dal governo (GAR) con i cittadini canadesi per fornire supporto sociale ai nuovi arrivati ​​e fermare lo stigma spesso associato all'etichetta "rifugiato". In un'intervista con la Canadian Broadcasting Corporation (CBC), Alex Ablaza, una volontaria del progetto parla del motivo per cui ha scelto di partecipare come volontaria:

"C'è così tanta paura intorno all'idea di immigrazione, specialmente attraverso i social media, ed è stato davvero triste e frustrante per me e mio marito. Quindi questo era il nostro modo di fare la differenza e cercare di spostare quella conversazione verso qualcosa di più positivo. . "

Alla domanda sui suoi pensieri sui recenti rapporti sui rifugiati nei notiziari, ad Ablaza è stato chiesto se la sua idea di rifugiati sia cambiata. Lei rispose:

“Questa esperienza ha rafforzato la mia posizione personale sui rifugiati e l'immigrazione in Canada, e ora che sto conoscendo questa famiglia, non riesco nemmeno a immaginare cosa abbiano passato. Ora sento che questo è ancora più importante, che dobbiamo supportare queste persone ".

L'empatia e l'azione di Ablaza sono un cambiamento completo rispetto al clima ostile con cui spesso si confrontano i rifugiati. Questo viaggio lungo e imprevedibile può avere gravi implicazioni per la salute mentale dei rifugiati. Hadaf ha interagito con molti rifugiati mentre lavorava alla sua creazione di un documento di posizione politica per funzionari governativi, portando alla luce le varie preoccupazioni dei rifugiati che accedono alla clinica JHAFi e come le operazioni potrebbero essere migliorate per loro. Gli ho chiesto della salute mentale dei rifugiati che ha incontrato mentre era a Za'atari:

“Non sarei in grado di rendergli giustizia. Descrivere adeguatamente la salute mentale dei rifugiati è un compito colossale, varia enormemente da persona a persona a seconda del paese da cui provengono, del trauma che hanno subito, della loro rete di sostegno, del loro status (sono `` richiedenti asilo '' o `` rifugiati ''), da quanto tempo sono rifugiati, se vivono nei campi o in città, ecc ... l'esperienza di individui che sono stati rifugiati per 40 anni dal Sudan rispetto ai recenti rifugiati dalla Siria negli ultimi anni è abbastanza diversa , non in modo opportunamente distinguibile. Anche nelle mie conversazioni con i rifugiati siriani alla clinica, con un interprete presente, c'era una grande variabilità nel modo in cui le persone hanno affrontato le difficoltà che avevano vissuto ".

Nonostante la perdita della casa, dei propri cari, dei mezzi di sussistenza e di molti aspetti della normalità, i rifugiati possono prosperare. Oltre a sostenitori come Ablaza, che aiutano a integrare i rifugiati nella società aumentando le possibilità di successo, Hadaf attesta la resilienza a cui ha assistito all'interno del campo stesso:

“Ho riso e scherzato con un paio di rifugiati, e c'erano bambini che giocavano a calcio sulle dune artificiali e sui fossati che avrebbero dovuto rallentare o scoraggiare un esodo di massa dal campo. Le case uniformi, simili a roulotte, erano dipinte con colori vivaci, con fiori e stelle accuratamente dettagliati, e nel campo si stavano aprendo piccole attività commerciali. Ho anche sentito da qualcuno che c'era un centro commerciale improvvisato in cantiere, questi sono i suggerimenti e gli indizi che mi hanno fatto apprezzare la complessità del trauma della salute mentale e della resilienza ".

La speranza per un futuro migliore può essere trovata nei posti apparentemente più rigidi. Quando si vedono le pareti dipinte a colori vivaci del campo di Za'atari e si sentono i sogni dei bambini di un nuovo posto da chiamare casa, è chiaro che la resilienza e la speranza per il futuro ardono luminose a Za'atari. Forse alcuni di loro hanno solo bisogno di un piccolo aiuto.

Althea Parala, scrittrice collaboratrice, relazione sui traumi e sulla salute mentale

Capo redattore: Robert T. Muller, The Trauma and Mental Health Report

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